魔王の娘は勇者になりたい。

２０．わかれ道 上

「ベリィいますかー？」

　と玄関へ来て、ことことと戸を叩く音がするから、本を読む手を止めて外に出ようと上着を羽織っていると、

「まぞくの公爵令嬢、サーナ・キャンベルちゃんだぞ！」

　と元気よく言ったので

「相変わらず元気だね」

　と笑って返し、

「今開ける」

　と言いながら戸を開いた。

　ミディアムほどのストレートな黒髪に、黒曜石のような黒い瞳と整った顔立ちの少女、サーナが立っている。

　今日は誰にも会う予定が無かったから、ちょっと寝癖あるけど、まあいっか。

「元気元気～！　ベリィは寝不足かな？」

「うん、ずっと小説を読んでいたんだ」

「ベリィってほんと読書好きだよね～。アタシも見習わなきゃ……」

「別に、好きで読んでるだけだから。それで、どうしたの？」

「ショッピング！」

「ショッピング？」

　お買い物行きたいけど、髪を整えるのは面倒くさいし、何よりツノを出したままだとな……

「ベリィって、普段お城にあるお洋服しか着てないでしょ。何か買いにいこう！」

「私はいいよ。でもサーナのお買い物に付き合いたいから行く」

「よし、流れでベリィのも買っちゃおう作戦。そうと決まれば、先ずベリィの髪ちゃん整えなくちゃね！」

　このままで良いと言ったら、無理やりサーナに家の中へと押し込まれた。

　私の家なんだよな。

　サーナに髪を整えてもらったけれど、どのみちフードを被ってツノを隠すから、意味ないんじゃないかな。

「あ、これ可愛い！　これも！」

　サーナはお洒落だから、服を選ぶのが上手いな。

　私は服に無頓着だったけれど、サーナのおかげで少しはわかるようになったかもしれない。

「私、可愛いのがいい」

「ベリィは可愛いの好きだもんね！」

　そうしてサーナに選んでもらった、私の新しいお洋服。

　落ち着いた色だけれど、とっても可愛くて素敵だ。

　服を買った後は、

「お菓子買って広場で食べちゃうっていうアウトローしようぜ」

　とか言ってきたので、飴を買って広場に行き、雪で濡れていないベンチを選んで座った。

「アウトローってなに？」

「ワルってこと。ほら、アタシには爵位があるしベリィも王族だけど、こうやってちょっとらしくない事すると、ワルって感じじゃない？」

「確かに、こんなところウールに見られたら嫌われちゃうかな？」

「ウールさんは優しいから大丈夫だよ～！」

　サーナは笑っている。

　だって、確かにウールは優しいけれど、不良っぽい私の姿はあんまり見られたくないかもしれない。

「ベリィってほんとウールさんのこと好きだよね。ちっちゃい頃はウールと結婚する～とか———」

「それは言っちゃダメ！　あ、あの時はあんまり考えてなかったから……子供の頃って、年上にちょっと憧れるじゃん。今はウールのことそんなふうに思ってないし……」

「ほんとかな～？　顔真っ赤なんだけど」

「恥ずかしい事言われたんだから、真っ赤にもなるよ！」

　サーナといると話が尽きなくて、ずっと話していたらもう夕方になっていた。

　そろそろ帰らなきゃ、お父様も心配する。

　アルブの夕焼けは綺麗だね。

　サーナとはもう何度もそれを話したけれど、ふとした時に言ってしまう。

「アルブの夕焼けは綺麗だね」

「綺麗だよね～。アタシ、この国の空が大好きなんだ。でも、いつか帝国とか他国との関係が良くなって、他の国にもいっぱい行けるようになったら、いろんな空を見てみたいな！」

　それは私も思う。

　だけど、色んな国に行っているお父様は、アルブの空が一番綺麗だって言ってたな。

　それから少しの間、二人で空を眺めながらいつもの道を歩いた。

　雪を踏むたびにキュッキュッと鳴る足元を見て、変わらない日常に少しだけ安心した。

「私、サーナとこの道を歩いている時が一番好き」

「奇遇だね、実はアタシも！」

　だって、ここでは難しいことは何も考えずに、サーナと二人だけでのんびり話せるんだから。

　きっといつか、私達が大人になっても、この道をこうして歩けたらいいね。