猫森くんのネコ助け～好奇心は猫をも殺す？

第47話 タイムリミット（２）

　猫カフェを後にした俺は近くのスーパーへと向かう。

　頼まれた食品を購入するためだ。

　業務スーパーが近くにあったのなら、もう少し安く買い物が出来たのだろうが、駅にも格差があるので仕方がない。

　いや、駅というよりも道路に関係しているのだろうか？

　大型店は街道（かいどう）沿いに多い気がする。

　車での買い物客がターゲットのようだ。

　その一方で、駅周辺のスーパーは主婦や近隣の住民がターゲットなのだろう。

　以前は「安さ」や「家から近い」という理由で選ばれていたが、商品の種類や鮮度も重視されるようになった。

　健康志向や高品質など、ＰＢ商品もだいぶ充実した感じがする。

　またＮＢ商品と比べると「安かろう悪かろう」のイメージだった。

　だが品質にも拘（こだわ）るようになり、味（あじ）も格段に良くなった。

　同じ系列のスーパーでも、客層に合わせて商品の陳列が異なる。

　そのため「スーパーは使い分けるモノ」というのが定石（じょうせき）だ。

（新商品のチェックも欠かせないしな……）

　今となってはスーパーへ行く楽しみのひとつだ。地域に合わせた商売している業者だからこそ、客のニーズを把握（はあく）し、商品開発に活（い）かせるのだろう。

　それにＰＢ商品を開発することで他のスーパーとの差別化も図（はか）りやすくなる。

　結果、固定客を得ることが出来て、売上アップへと繋（つな）がるワケだ。

　ＰＢ商品は価格の調整や戦略に基（もと）づいた生産が店側で可能になるうえ、顧客の囲い込みが出来るので、店側としても扱（あつか）うのは面白いのだろう。

　だがその反面、在庫リスクを負（お）う危険性やＮＢ商品と比べて品質の不安定さがある。

　更（さら）にはＰＢ商品ということで自分たちが責任を持ち、クレーム対応もしなければならない。

　しかし、大量生産が主流だった頃は「どこに行っても同じ商品しか売っていなかった」と聞く。

　その状況から考えると、顧客の声を商品に反映してくれるので「応援したくなる」というモノだ。これがマーケティング戦略の高度化というヤツなのだろう。

　米国ではＰＢ商品による食費争奪戦が激化していると聞くが――

（もはや日本のＰＢ商品も侮（あなど）れないな……）

　俺も見習うべきかもしれない。

　そのためにも呪詛師（じゅそし）として何（なに）か『テーマ』を持った方が良さそうだ。

　言われたことを熟（こな）しているだけでは、やがて頭打ちになる。

　モチベーションも上がらないだろう。

　呪詛師として「親しみやすさ」「アイデンティティの確立」「得意分野による差別化」について、一度考察する必要がありそうだ。

（人類がスーパーから学ぶべき事は多い……）

　そんなことを考えつつ、俺は最後に母が「美味（おい）しくて健康にもいいんだから」と言っていたＰＢ商品のヨーグルトを買い物カゴへ入れる。

　危（あや）うく、忘れるところだった。

　最近の猫森家（うち）の冷蔵庫には、このヨーグルトが常備されている。

　趣味のお菓子作りだけではなく、ドレッシングやタルタルソースにも使っているようだ。

　劇的に味（あじ）が変わる――までとは言わないが、味が変わったことくらいは俺の舌でも分かる。もともと、料理好きな面があったので色々と試しているらしい。

　俺が知っている知識では「スパイスカレーにヨーグルトを入れる」というのがある。爽（さわ）やかな酸味と乳脂肪分の持つコクを加えるためだ。

　更にトウガラシなどに含まれる辛味成分の『カプサイシン』は脂溶性で乳脂肪に溶けやすい性質を持つ。つまり辛味（からみ）を和（やわ）らげてくれる。

　本格的なカレー屋に行くとライタ（ヨーグルトに刻（きざ）んだ野菜や果物などを混ぜ、クミンやコショウなどで調味したサラダ）が付いてくるそうだ。

　うちの母親のことである。

（その内、カレーにもヨーグルトを入れそうだな……）

　無事に買い物（ミッション）をクリアし、帰路につく。俺がアプリのメッセージに気が付いたのは、家に帰って夕飯を済ませ、部屋に戻った時だった。

　スマホを確認すると【可愛い猫ちゃんたちですね。仲良くしましょう】といった内容のメッセージが返ってきていた。

　実際は、このアプリで使える特殊文字（猫の絵文字）が使われているのだが、だいだい合っているだろう。俺は【ありがとうございます】とメッセージを送る。

　『ありがとう』と入力すると猫の絵文字に変換できるようだ。

　因（ちな）みに語尾にも「にゃ」だの「みゃ」だの設定できるらしい。

（猫になりきって会話しろ、ということか……）

　初期設定のまま使っていたので気が付かなかったが、肉球（ポイント）を使うことで使える絵文字などを追加できるみたいだ。

　すると画面に【キツネコさんが入国したにゃん】と表示された。

　『キツネコ』は綺華のハンドルネームである。

　因（ちな）みに俺は『モリネコ』だ。まあ、捻（ひね）りはないが、アプリのコンセプト上『〇〇ネコ』とするのが一般的らしい。

　少し休んだら風呂にでも入ろうと思っていたので、タイミングとしては丁度よかった。軽い気持ちでチャットを開始したのだが、その考えは甘かったようだ。

　即座に長文のメッセージが返ってきた。猫についての質問が殆（ほとん）どだが、回答すると倍の文字数になってメッセージが返ってくる。

（コレ、終わらないヤツだ……）

　どうやら、メールやチャットでは饒舌（じょうぜつ）になるタイプらしい。

　読むだけでも一苦労である。

　しかし、八月朔日（ほずみ）の言っていた通り、猫の写真も好評のようだ。

　どうやって撮（と）ったのか聞かれる。

　実は猫と会話できるんですよ――とは言えない。【猫に好かれる体質みたいです】と適当に返したのだが、それで終わるワケがなかった。

　【羨（うらや）ましいです。私もそんな体質に生まれたかった】という訳（やく）でいいのだろうか？

　そんなメッセージが返ってくる。

　実際は体質ではなく【呪い】なので色々と大変なのだが、チャットで彼女に語るべき内容でもない。慣（な）れていないので猫文字を理解するのにも時間が掛かる。

　加えて、チャットの相手である綺華は引き籠（こも）りなので時間だけはあるようだ。

　会話を終わらせる気がないらしい。

　俺が慣れないチャットに四苦八苦していると、あっという間に時間が過ぎてしまった。仕方なく、風呂を理由に今日のチャットは終わりにする。

　【おやすみなさい。また明日、この時間に】としておけばいいだろう。

　すでに８時を過ぎていた。

（引き籠りにとっては、これからが元気になる時間帯なのかもしれない……）

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　(ฅ•ω•ฅ)ﾌﾅｰｺﾞ　猫森くんは主婦目線？

　いえ、経営者ですね。

　スーパーから人生を学びます。

　(*ฅ́˘ฅ̀*)♡　綺華ちゃんと秘密の遣り取り

　かと思いましたが、猫森くんは苦労して

　いるようです。

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