猫森くんのネコ助け～好奇心は猫をも殺す？

第34話 全裸焼肉大会（１）

「漢（おとこ）には、負けると分かっていても……」

　戦わなきゃいけない時があるんだ！――と犬飼（いぬかい）。

　彼は人差し指で「へへっ」と鼻の舌を擦（こす）った。

　本人は満足しているようだが、完全に勝負所を間違えている。

　一方で『呪い屋』は「付き合っていられない」と思ったのだろう。

　さっさと部室の鍵を開けた。

（こういうノリは嫌いらしい……）

　いや、嫌いなのは『全裸焼肉大会』の方だろうか？

　作り笑顔を俺に向けると、クイッと顎（あご）を動かす。

　早く入って、中を確認してこいよ！――といった所だろうか？

　目が笑っていない。

　『呪い屋』はドアから離れて腕を組み、そのまま廊下で待機する姿勢を取る。

　どうやら『全裸焼肉大会』が開催された部室へは入りたくないらしい。

（俺も入りたくないんだが……）

　しかし、明らかに怪（あや）しいのは、この部屋である。

　俺は覚悟を決めて、中へと入った。

　現在は使われていないらしく、犬飼の話で聞いていた荷物はない。

　カーテンも外されているようで、向かいの建物にある教授の部屋が見えた。

　だが、今度は教授の部屋の一部にカーテンが掛かっている。

　あれだけ紙の資料があるのだ。

（日に当たらないようにするは当然か……）

　俺はスマホで電話をして、開けてもらう事にした。

　少し待つとカーテンが開き、フランス人形の棚までバッチリ見える。

　霊障の発生源は、ここで間違いないようだ。

　怨霊がフランス人形へ取り憑（つ）いた原因も見当が付いた。

（――『雛人形』である）

　人形に関係する都市伝説としては『メリーさんの電話』も有名だが、日本を代表する話といえば『お菊人形』だろう。

　人形の髪の毛が肩まで伸びた――というアレだ。持ち主である娘が亡くなり、家族は「娘の霊が乗り移った」と信じるようになった。

　大正時代の話だが、有名になったのは１９７０年代である。

　オカルトブームが起こり、テレビなどで取り上げられたことが理由だ。

　真偽（しんぎ）についての話は置いておくとして、「人形には魂が宿る」という考えは昔からある。

　江戸時代には、武家の子女が嫁（とつ）ぐ際、婚礼の家財道具として、人形を持たせる習（なら）わしもあった。

　災厄を身代りさせる――という役割が、人形にはあったからだ。

　現代での「嫁入り道具」なら『冷蔵庫』や『洗濯機』、『エアコン』だろうか？

（時代も変わったモノだ……）

　人形を娘に持たせる風習は１９８０年代まで続いていたようだが、今はもう廃（すた）れている。日本人形自体、今の人たちには馴染（なじ）みがないだろう。

　『市松人形』や『雛人形』『五月人形』辺りは常識の範囲だろうが『博多人形』や『奈良人形』となると――

（知らない人も多そうだな……）

　福岡の人でも「『博多人形』を知らない」という人はいるらしい。知っていても、今の若い人なら「ああ、あの高い人形ね」程度の感覚だろう。

（綺麗な箱に入って、大事に保管されていた人形ならともかく……）

　使われていない倉庫代わりの部屋で――犬飼の話によると――カビの生えたような汚い段ボールに入っていたそうだ。

　そんな状態の雛人形を、大学生が考えなしに処分してしまっても――

（それは仕方のないことだろう……）

　現代人の心理として、例え中身が無事でも、外側の段ボールに傷がついていれば、その商品の価値は下がる。

　ましてや、男子大学生だ。

　人形の意味すら、把握していないのだろう。

　例えば『市松人形』なら「子宝祈願」「赤ちゃんの胎教」「雛人形のお供人形」として、今も愛され続けている。

　江戸時代に節句人形が流行したようで、江戸の町中に沢山の人形屋が軒（のき）を連ねていたそうだ。様々な新しい人形が作られたらしい。

　市松人形も、そんな人形の１つである。嘗（かつ）ては「雛人形を買うのは母方の親」で「父方の親は市松人形を買う」というのが、お約束だったようだ。

　つまり『雛人形』も嫁入り道具だった。本来は「厄（やく）を取るお守り」として持たされるモノなので、日柄の悪い日や厄日に飾（かざ）るのが正解かもしれない。

　今となっては「孫や娘の無事と成長を願って、雛人形を飾る」という考えの方が一般的だろう。

　五月人形も同様で「子供の身代わりとなって災厄を受ける」というのが役割だ。

　よって、雛人形や五月人形を譲（ゆず）り受けることは「厄を引き継ぐ」ことになると考えられている。

　一般的には禁忌（タブー）とされている行為だ。

　役目を終えた日本人形は、神社やお寺で供養した方がいいだろう。

　しかし、犬飼らには、そんな発想すらない。段ボールや紙などは分別しただろうが、人形は燃えるゴミとして袋に詰めたようだ。

　焼肉をした際に生じたゴミと一緒に捨てたらしい。

（まあ、人形供養でも「お焚（た）き上げ」はするからな……）

　焼肉の煙が、その効果を担ったのかもしれない。

　一時的に『雛人形』へ憑（つ）いていた災厄が離れたのだろう。

　再び災厄は力を取り戻すが、その時には、人形は既（すで）に廃棄されていた後だ。

　怨霊となり、行き場のなくなった災厄は、この部屋から見える『フランス人形』へ憑依（ひょうい）――

（いや、フランス人形が教授の身代わりになったのかもしれないな……）

　以降、フランス人形が教授の目を盗み、悪さをするようになった。

　そんな所だろうか？

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　Σฅ(º ﾛ º ฅ)　『全裸焼肉大会』が原因

　だったようです。フランス人形に取り

　憑（つ）いた災厄は、次の獲物を探して、

　キャンパスを彷徨（さまよ）っています。

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