Loving All Night～ずっと一緒に いたかった～

第12話… あの頃のように

　*・ﾟ・*:.｡.*.｡.:

　→ ダンススタジオ 鏡の前に立つアミ

　いよいよ お誕生会に披露する

　ダンスの練習をする

「僕、踊れるかな〜」

　心配そうに言うマサ先生に

「大丈夫よ！あの人 教え方は上手いから！

　でも、覚悟した方がいいよ！」

「え？」

　準備運動、ストレッチを入念に

　簡単なダンスの動き

　実際に音に合わせてやってみる

　"懐かしいなぁ…"

　自分でも

　顔が綻（ほころ）んでいるのがわかった

　鏡越しに 希（のん）と目が合う

　あの頃と変わらない優しい笑顔に

　思わず目を逸らした

　*・ﾟ・*:.｡.*.｡.:

「マサ先生、脚 反対だよ」

「アミ！右腕は

　そうじゃない、こう！」

　……ほらね、熱くなってきた

「アミ先生、希（のぞむ）先生

　厳しくないですか？」

「容赦ないでしょ…」

「口、動かす前に 体動かして！」

「ひーん(_;´꒳`;):_」

「(*°∀°)･∴ﾌﾞﾊｯ!!w マサ先生、ファイティン」

「アミ、だいぶ鈍ってるな…

　それは年齢のせいかな？」

「何その言い方！腹立つわぁ〜！」

　このやり取りが懐かしくて

　なんとも言えない気分だった

　仲が良かった頃

　よく 希（のん）の練習に付き合わされた

　意外と体は覚えてるもんで…

　ある程度の動きは叩き込まれていた

　完璧主義の希（のん）は

　納得いかない動きがあると

　とことん追求し

　自分を追い込んで 完全体に仕上げる

　偉そうに意見することは出来ないから

　私は その練習に付き合って

　彼の気持ちを宥めてあげる

　当時の私たちは

　物事が上手くいかない時も

　共に寄り添って激励し合って

　上手に発散することが出来ていた

　切磋琢磨…この言葉がしっくりくる

　…異性でも 頼れる親友だった

　*・ﾟ・*:.｡.*.｡.:

　熱血指導が続くダンススタジオ

　ステップを踏めば

　キュッキュッと 靴底の擦れる音が響く

「うわ〜少し休憩しましょうよぉ〜(_;´꒳`;):_」

　マサ先生の悲痛な叫びで

　我に返った希（のん）は

「あ！ごめんね！…つい熱が…」

「熱すぎますよ、希（のぞむ）せんせぇ〜」

　_:(´-`」 ∠):_…

「にしても！アミ先生！

　ヒップホップは苦手だって

　言ってませんでした？

　動けてるじゃないですか！

　嘘つきぃぃ〜_(┐「ε:)_」

「ヒップホップは

　初めてじゃないからねぇ〜」

「もっとサクサク動けてたよな？」

「あれから何年経ってると思ってんのよ！」

「(*￣m￣)ﾌﾟｯ」

　←･･･(・-・。) ｼﾞｰｯ

　このやり取りを

　まじまじと見ているマサ先生

「元親友…お互いのこと

　知り尽くしてる…って感じですね」

「えっ…？そう？」

「あ！この辺にコンビニありますか？」

「あるよ！」

「今の練習で

　かなりのエネルギー消耗したので

　食べるもの 買ってきますね！」

　そう言って、マサ先生は

　スタジオを出て行った

　。゜⋆。゜⋆。゜⋆。゜⋆

　懐かしいスタジオの香りは

　当時の仲良かった頃の私たちに

　勢いよく引き戻す

　希（のん）が先に口を開いた

「ここの場所、すぐわかった？」

「何度も来てたから

　目を瞑ってでも来れそうだったよ！」

「ハハッ！だよな！」

　穏やかな空気感に助けられて

　私たちは 普通に会話してしまう

　スタジオの壁に 飾られている

　額に収められた

　ダンスインストラクターライセンスの証書

　ガラスのショーケースには

　トロフィーや盾も たくさん並んでいる

「凄いね！夢、叶えたんだね…」

「うん…」

「おめでとう！(*´꒳`*)

　たくさん苦労した甲斐があったね」

「…あの時 周りに反対されることが

　多かったから

　アミから前向きな言葉を

　かけてもらえなかったら

　留学も出来なかった…」

「希（のん）が影で

　たくさん練習してたのも知らないで

　勝手なことばかり言ってたもんね！

　まだまだ伸び代あるのに

　みんな、わかってなかったのよ！」

　皆に反対されて燻（くすぶ）っていた希（のん）に

　留学を強く奨めたのは私だった

　今思えば

　もっと飛躍する彼を

　この目で見てみたいっていう

　私のエゴでもあったんだと思う

「あのさ、アミ…

　ずっと謝りたかったんだ…

　壮行会の日の…っ…」

「その話は もういいから…

　忘れたから謝らなくていい」

「･･････」

　ガチャ…

「ただいまで〜す…"(ﾉ*>∀<)ﾉ」

　タイミング良く

　マサ先生がたくさん買い込んで

　戻ってきた

「あ、飲み物買ってくるのを

　忘れました（ ¡º□º）ァァァ…」

　*・ﾟ・*:.｡.*.｡.:

　食べ物に集（たか）るハイエナの如く

　お腹が空いていたのか…3人で

　全て 食べ尽くした

「眠くなってきましたね…ﾟﾟ\(´O`/)°゜ﾟ」

「そうだね！今日は初日だし

　練習もこの辺にして解散しようか」

「次は いつ練習を…」

「土日外すとして

　俺は毎日来てもらってもいいよ…」

「じゃあ、毎日通いましょ！

　あ、アミ先生のお迎え彼氏さんは

　大丈夫ですか？」

「え？…うん、大丈夫！言ってあるから」

「･･････」

「じゃあ、希（のぞむ）先生！

　明日からもよろしくお願いします！」

　私も挨拶しておこう…

「お世話になります(*･ω･)*_ _)ﾍﾟｺﾘ」

「こちらこそ…お役に立てて嬉しいよ！

　頑張りましょう٩(ˊᗜˋ*)و」

　私たちはスタジオを出た

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　→ 再び スタジオにポツンと希（のぞむ）

「楽しかったぁ…」

　でも…

　謝れなかった…

　「お迎え彼氏か…」

　もう、俺は親友じゃないから…

　心配されても迷惑なだけだよなぁ…

　前に進めてないのは 俺だけか…

　。゜⋆。゜⋆。゜⋆。゜⋆

　2年前の あの日…

　俺の留学が決まって

　仲の良かったダチが発起人となって

　壮行会を開いてくれて

　たくさんの人が

　お祝いに駆け付けてくれた

　貸切居酒屋、笑い声が絶えない

　賑やかな壮行会で集まった人達が次々と

　声を掛けてくれた

「寂しくなるなぁ…

　ホントに行っちゃうんだ…」

「1年半は長いよなぁ…俺の事忘れるなよ？

　あ！水はペットボトルのものを飲めよ！

　水道水はお腹壊すらしいからな！」

「アハハ！それは大丈夫だよ！」

「アミも寂しがってるでしょ？

　アンタ達、すごく仲良いから…

　どうして 付き合わないのよ？」

「アミは そんなんじゃないよ！

　腹割って話せる親友だから(*´꒳`*)」

「親友って言ったって オンナだぞ？

　付き合いたいとか思わないのか？」

「ん〜…いつも一緒にいるしなぁ〜

　アミは"カノジョ"って柄でもないだろ？」

「確かにそうね！(´▽`*)ｱﾊﾊ

　…そういえば 彼氏が出来ても

　長く続かないって

　嘆いてたのを聞いたことあるし！」

「そうそう、アミは

　熱しやすくて冷やすいんだよなぁ…

　この前も 振られたって

　俺のところに報告くれたよ！」

「アミは希（のぞむ）のところに行って

　話を聞いてもらってるって言ってたわ！

　慰めるのも 一苦労よね(*´艸`)」

「アミは 希（のぞむ）に

　頼りきってる感じだもんな」

「まぁ、唯一無二の親友だから

　面倒見てやってるのさ( *¯ ꒳¯*)ﾄﾞﾔｯ」

「…そういえば、さっきから

　その親友のアミが見当たらないな…？

　どうしたんだ？」

「あら？さっきトイレに行くって

　席を立ってたわよ？」

「飲みすぎたのかな？希（のぞむ）見てきたら？」

「…うん」

　。゜⋆。゜⋆

　トイレに行ってドア越しに

　声をかけても返答がなく

　中で倒れてるかもしれないと

　店員さんに頼んで

　トイレの中を確認してもらったけど

　誰も居なくて

「どこ行ったんだ？」

　店の外に出てみることにした

　。゜⋆。゜⋆。゜⋆。゜⋆

「アミは、希（のぞむ）と付き合ってんの？」

「え？付き合ってないけど？」

　渋々参加したんだろう…

　俺の事をあまり良く思っていない友人が

　アミに話しかけていた

「じゃあ、俺と付き合ってよ！」

「なんでそうなるのよ！(´▽`*)ｱﾊﾊ

　私たち、そんなに話したことないよね？」

「これから仲良くなればいいじゃん！

　希（のぞむ）も居なくなることだしさ！」

「…何言ってるの？

　今日は希（のん）の壮行会だよ！

　早く戻って祝ってあげないと」

「どいつも こいつも

　希（のぞむ）、希（のぞむ）ってよぉ！

　アイツのどこがいいんだよ！

　お前、やっぱり希（のぞむ）のこと

　好きなんだろ？」

「だから、希（のん）は そんなんじゃないって！」

　ドクンッ…

　心臓が大きく跳ねる

　── "そんなんじゃない…" ──

　俺も さっき同じことを言ったのに…

「希（のん）のことを祝えないなら

　もう帰れば？」

「最初から祝うつもりなんかねぇよ！！」

　ヤツは、店に戻ろうとしたアミの腕を

　グイッと掴んで捻（ね）じ上げた

「痛いっ！離してよっ！！」

「なぁ、壮行会なんか 抜けて

　どこか行こうぜ！」

　次の瞬間 俺は

　そいつからアミを奪って

　ヤツの胸ぐらを掴んで

　積み上げられたゴミの山に

　突き飛ばしていた

「……っ…の、希（のん）？」

　驚いた顔で俺を見る アミの手を握り

「行こう、アミ…(*´꒳`*)」

　。゜⋆。゜⋆。゜⋆。゜⋆

　店に戻ると

「ごめん、俺 もう帰るよ」

　発起人に一言言うと また居酒屋から出た

「ちょっと、希（のん）！」

「おい、主役のお前が帰ったら

　壮行会にならないだろ？」

「アミ！何があったのよっ！」

「ごめん！私、希（のん）を連れ戻すから！

　あとで連絡する！」

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　→ 居酒屋から外に出た希（のぞむ）

　冷たい風に吹かれ

　少し気持ちも落ち着いた

「希（のん）！待って！」

「おぉ〜アミ！来てくれた〜(*´꒳`*)」

「お店に戻ろうよ！みんな待ってるよ？」

「良いんだ…俺は もうすぐ

　みんなの前から居なくなるしぃ〜」

「な〜に、つれない事言ってんのよ！

　顔、真っ赤だよ！(´▽`*)ｱﾊﾊ

　普段飲まないのに

　飲み過ぎちゃったんでしょ！」

　肩を組んで 2人…フラフラと歩く

　アミの話す声が 耳に心地いい…

　留学したら…しばらく聞けないのか…

「なぁ、アミ…？」

「はい、何ですか？」

「俺が居なくなったら…寂しい？」

「え？寂しくないよ、ぜ〜んぜん(*´艸`)」

「ふ〜ん…」

「逆に楽しみだよ」

「楽しみ？」

「今の希（のん）よりも さらに

　パワーアップして戻ってくるんだもん！

　楽しみで仕方ないよ！」

「そういうもんかねぇ〜」

「そういえば 引越しの準備、進んでる？」

「まだだよ…」

「えっ！ちょっと！

　早く荷造りしないと間に合わないじゃん！

　大丈夫なの？手伝おうか？」

　ヘタレな俺は…

　この時のアミの優しさを利用したんだ