帰ってきた魔王と異世界押し掛け女房、追放ぶらり旅

7：アオイちゃんは山へ行く

「陛下。あの山でございます」

「知ってる」

　タイゾウ山のダンジョンから魔物があふれ出た。

　仕方ないので処理してやることにした。

　まぁ、大公国がモクの国ならやむを得ない。

　五百年前。ザワート大公国と隣接するタチマ王国を含めて、東大陸の大半は俺の支配下にあった。

　といっても、俺自身はその辺は無頓着だったから、モクたちがどうにかしていたはず。

　タチマ王家などの五ヶ国連合も、幾つかはあの頃からあったらしい。

　ザワート大公国の都アオハから南東に約150Km。標高3000m近い山が連なる山脈があり、その手前に藪山が点在する。タイゾウ山はそんな藪山の一つで、街や街道からは他の山に隠れて見えないため、誰も登ろうとする者もなかった。

　自分の力を封じる場所は、人跡未踏であった方がいい。

　それは別に、人間に見つかると困るわけではない。封じた力に近寄れば死ぬからだ。

　念には念を入れて、爺にすら場所を教えなかった。

　しかし俺の敵、「女神」はすぐに嗅ぎつけたらしい。

　ザワート大公と大将軍リオが厳選したらしい三十名ほどを連れて、転移魔法でさっさと山頂に移動する。

　花崗岩の岩肌が露出して、木々のすき間にわずかに眺望の開けるタイゾウ山の頂上部。この世界に観光登山など存在しないが、見晴らしが悪く登る価値がないのもここを選んだ理由の一つだ。

　その直下に封じた力は、俺の帰還時に大半が吸収されたが、まだ一割程度は残っている。

「魔王様何とかしてくだされ。爺に迎えがやって来そうですぞ」

「地獄の使者なら会ってみたいものだな」

　で。

　厳選された三十名は、倒れてもがき苦しんでいる。

　俺は自分の力が外に漏れ出ないように封じたが、封じた真上にいると、まだ山中に残っている力が少しずつ身体に吸い上げられていく。その力の奔流に耐えられないようだ。

　「慈悲」を与えた三人や爺までもがくのはおかしいと思うのだが。

「しょうがないから一時的に強化してやる。この程度の力で倒れることはなくなるだろう」

「陛下の御叡慮に感謝申し上げます」

「叡慮なんてしてないし、そもそもこれのどこが厳選なんだ？　大公よ」

「へ、陛下の御勇姿を拝謁できる機会を逃す者がおりましょうか！」

　いちいち結界で覆うのも面倒なので、全員を身体強化してやる。ただし山頂にいる間だけで、下手に動くなと命じた。

　既に強化済みのレンたちの場合は、せいぜい倍にする程度だが、全く鍛えられていない文官では数千倍。素人に指先で岩を砕くレベルの力を与えてしまうことになる。

　なお、厳選された三十名の中には大公本人、重臣三人、爺、他に主要な武官文官が全員含まれている。「女神」を信奉する教会の神官までいる。

　まだ国内が混乱しているのに、国の中枢が全員参加。さすがに呆れたが、まぁ突然現れた自称魔王の力を疑う奴がいても不思議ではないか。

「じゃあ移動するぞ。用意はいいか？」

「陛下。近くの木や草を少し採集してよろしいでしょうか。この環境で生き抜けるとは驚きです」

「確かに、ヌシら三重臣より役に立つやも知れぬの」

「爺は鏡で自分の顔を見た方がいいぞ」

　レンの希望で数種の植物を採集して、直接王宮の塔に転送する。他の文官からは石や土もと頼まれたので、そっちも転送。

　一応、魔力は一部の生物にしか影響を及ぼさないと、五百年前の時点で研究されていた気がする。

　そうじゃないと、俺が歩いただけでハゲ山になるからな。

　その後、ダンジョンの入口へと転移。探知魔法で場所は分かったので、リオの案内は既に必要ないが、一応彼女の仕事なので案内させる。

　というか、俺は普段着…というか赤いドレスを着せられているのに、絵に描いたような戦国女武将と一緒に歩くってどうなんだよ。ツッコミも入れられないのが地味に辛い。

　リオが着用しているのは、向こうの世界の戦国時代の鎧兜。コバンを通じて伝わったという。

　爺がそんな能力者だったなんて初耳だし、俺自身は伝えようとも思ってないので謎は尽きない。

　一番の謎は、伝わったからといって造って着込んでしまう所なんだけどな。魔法で戦う世界に、物理特化の武装って役に立つのか？

　結局、脳内でツッコミを入れまくってしまった。

「こちらがダンジョンです。我々はタイゾウダンジョンと呼んでおります」

「国内ではここだけなのか？　リオ」

「はい。ダンジョンは数が少なく、中に入れるのは五箇所しかありません」

　ガチャガチャと草ずりを鳴らしながら、なぜか誇らしげに説明するリオ。

　現状では俺よりリオはデカいので、見下ろされる形なのもヤバい。どうにか笑いをこらえた自分を褒めてあげたい。

　そこは山頂からはかなり離れていて、身体強化も不要。

　むしろ封印した力の影響があるのか怪しい地点だ。

「魔王様。ここが一番古いダンジョンのはずですぞ。若がいなくなって五十年後ぐらいにはありましたからな」

「見つけたなら潰しておけよ。爺は魔人なんだろ？」

「はははは。ワシは自称魔人、やつらと一緒にされては困りますなぁ」

　コバンは本当に変わってないな。悪い意味で。

　こいつの自称「魔人」と、三バカが託宣で得た称号「魔人」は確かに違うが、自称の方が古いのだ。

　本物が偽物に劣るって時点でみっともないとは思わないのか？　まぁ思わないだろうな。

　ともかく「女神」はここに、魔物とお宝の出る穴を作った。

　それから四百五十年。今は周囲に我々以外の気配はないが、穴の手前は広場になっていて、馬車が通れるだけの道もついている。

「申し訳ありません陛下。ここへ道を造ったのはタチマの連中です」

「大公。例の三バカもここに来ていたのか？」

「はい。囚われた先でもそのように自慢されました」

　ダンジョンの近くに人工的な施設はないので、年中人々が出入りしていたわけではないだろう。

　魔人を名乗る三バカは、塔に押し寄せた千人の敵兵とはレベルの違う者たちだ。ある程度の実力がないと潜れないというわけだな。

　まぁ、三バカの実力なんて大したことはなかった。ダンジョンも同じく、期待はしないでおく。

「ところで森の中に五つほど怪しい奴がいるが、爺、逃げ出した魔物で間違いないな？」

「はて。爺には三つしかわかりませぬ」

　魔物が溢れたというから、周辺にわんさといるのかと思ったが、探知で見つかるのは片手でおさまる数だ。

　強さは…、三バカが束になればいい勝負って程度だ。大したことはない…とは言えないか。三バカに勝てない連中ってことは、普通に大公国が滅亡する。

「レン。お前ら三人で倒してみろ」

「ええっ？」

　銀色の金属鎧姿のレン、なぜか頭巾で顔を隠したハルキ、そして戦国武将リオ。三人揃って長身巨乳美脚、モデルがいいのでコスプレ撮影会にしかみえないが、せっかくなので実力を試してみよう。

　五つの魔物をその場で拘束、うち一体をダンジョン前に転移させた。

　大臣たちと大将軍の前に現れたのは、身長5mぐらいある二足歩行の豚だった。

「ひ、ひぃっ！」

「わ、我には無理です！」

　レンたち三人は、その巨体を見た瞬間に震えだした。

　まぁ確かに、この巨大豚は人間には厳しい相手だろう…が、別に嫌がらせではない。

「君たち三人は、あの時に強化されたらしい。その力を試せ」

「は、………はい」

　あの「慈悲」という名の遠隔●●●が何だったのかは知らないけど、今の三人は決して弱くはない。少なくとも、三バカよりずっと上だ。

　最初からこの強さだったら、大公が捕虜になることもなかったはずだ。

「我の剣が通る！」

「行けます！」

「もう一息でございますわ！」

　そうしてわずか五分後。巨大豚は首を飛ばされ、大の字に倒れた。

　巨大豚は結界魔法を使い、また相手の攻撃を遅らせる力もあったから、時間制御もできた。結界の強さ次第では、向こうの世界の兵器でも倒せない可能性がある強敵だった。

「や、やりました魔王様！」

「信じられない！」

「わ、我らにこんな力が！」

　そんな敵を危なげなく倒した三人ははしゃいでいるし、大公たちも驚いているが、この結果は当然だ。

　現在の彼女たちの体内魔力は、巨大豚の数十倍はある。負ける方が難しい。

　向こうの世界に三人が送り込まれたら、世界征服してしまいそうだ。

　ちなみにこの世界では、向こうのゲームのように強さは数値化されない。まぁ、仮に数値化されるとしたら、俺を敵視する「女神」がそれを定めるわけだが。

　その瞬間だった。

　突然の暴風。巨大豚が空に舞い上がるほどの風に、俺以外の全員が吹き飛ばされそうになった。

　とりあえず結界を張って、そして―――――。

「あ、あれは…」

　ダンジョンとその周囲の山全体が陰に覆われる。

　見上げた空の上には、今の俺には劣るが人間離れした美貌の女が浮かび、憎悪の瞳を向けていたのだ。

「妾の邪魔をするつまらぬ虫め！」

「俺が虫ならお前は羽虫だな、クソ女神」