第二十九話 「向かう先」
名前の知らない湖を離れ、再び広大な砂漠を歩く俺とフィーレ。水を確保したおかげで、大分体力を回復する事が出来た。
とはいえ、砂漠という事実は何も変わらない。
「そろそろ暗くなってきたし、ここらで野営でもするか」
「え、こんな何もない所でですか?」
「夜の砂漠は危険だしな」
「ここで寝泊まりするのもかなり危険だと思うんですが……」
確かにな……テントがある訳でも無いし。ただし、何も考えが無い訳じゃない。
「この砂を使う」
「砂……ですか?」
「ああ。俺のスキルを使えば快適なテントとまではいかないが、それなりのものは作れると思う」
「そんな事が出来るんですか?」
「まぁ見てろ、スキル『イリュージョン』!」
俺はこの無限とも言える程ある砂漠の砂を利用し、スキル『イリュージョン』で家をイメージし唱える。・
「…………よし、完成だ」
「ひぇ……柊さん本当に器用ですね……なんか器用通り越して気持ち悪いです」
「なんでだよ」
俺は『イリュージョン』で砂の家を建てた。なかなかに大きい小屋のようなものが完成した。
「我ながら良い出来だな」
「でもこれ、砂ですよね……崩れたりしないんですか?」
「まぁその辺はちゃんとしてある。これを使ってな」
と、俺はフィーレに水筒を見せた。
「それはさっき湖で取った水ですか?」
「ああ。少量の水を使用して支えとなる大事な部分を固めてある。そうそう崩れることは無い筈だ」
俺が自慢げに言うとフィーレは――
「では、何か食べましょうか。火は私が担当するので柊さんは食糧の調達をお願いしますね」
フィーレは俺の作った小屋の中に入って
「……フフフッ。お前がそう言うと思って予め用意して置いた。これをな」
「こ、これは」
「サソリだ」
「……これ食べるんですか……少し抵抗ありますね」
「文句言うな。中の肉なら食べれるだろ」
サソリとか食った事ないから、調理の方法は分からないが。ま、適当に焼けば大体何でも食べられるだろう。俺はサソリをローブの中から五匹取りだした。
「私は柊さんの後に食べます」
毒味をしろってか。取ってきたのは俺だし仕方ない。
「分かった。……どうやって食べようか。とりあえず丸焼きで行くか。フィーレ、火頼む」
事前に砂漠に落ちていた木を集めていた俺は、そこに火をつけるようフィーレにお願いする。本当は魔法使いである俺が付けるもんなんだがな。
俺は焚き火の中にサソリを投げ入れた。
……待つこと三分。
「…………焦げた」
「当たり前ですよ。火の中に直接入れたらそうなります。柊さんもしかして、料理した事ないんですか」
「いや……まぁ」
今まではギルドの飯を食っていたから、自分で作る事は無かったな。俺は真っ黒になったサソリを火から取り出し、サソリの外殻を拳で砕いた。たっぷり……とは言えないが、思ってたより身が詰まっていた。
「……美味い。中は焦げてない! イケるぞこれ!」
「それ本当に言ってますか?」
「本当だって!食ってみろよ」
フィーレは俺の言葉を半信半疑でサソリの身を口にした。
「……美味しいです……甘いですねこのサソリ」
「だろ? もっと取ってくれば良かったな」
「そうですね。サソリがこんなに美味しいなんて思わなかったです」
腹を満たした俺とフィーレは眠りに着く事にした。
「…………寒いな」
「そうですね……焚き火も消えてしまいましたし仕方ありません」
どうしようか。また木を取ってくるか……? いや、ここは砂漠だ。見つけようと思って見つけられる訳では無い。あっても一時間歩いて細い枝一本って所だ。そんなの効率が悪すぎる。
仕方ないので、そのまま我慢して眠りについた。
***
ある廃城にて。
「はぁ……はぁ……」
女は石壁に片手を付き、血を流しながら歩いていた。
「アレン……様」
肩に血塗れの男を背負いながら歩く。
「あなたをこんな所で置いていきはしません……あなたの隣は私……ですから」
足を引きずり少しずつ前へ進む女の前に……
「……おいおいまだ生き残りが居るじゃねぇか。しかも死に損ないと……ん? そいつは死んでるのか。死体なんて運んで何がしたいんだお前」
「貴様に言う必要など……ない!」
「ケッ! 人間風情が! 魔族を舐めるんじゃねぇぞ! 死ねぇぇぇぇぇ!」
鬼のような魔族が金棒を持ち襲ってくる。
「……アレン様。少し揺れます、お許し下さい」
「死人に何いって……ん……だ……?」
鬼は真っ二つになった。
「……魔族が人間を舐めるな……ゲホッ……はぁ」
女の手には赤い刀剣が握りしめられている。かつて、小さな国の王が手にしていた業物。
「……さぁ、道は開きました。行きましょう、アレン様」
女は再び歩き出した。大事な人に託された目的の人物を探すために……。
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