とある事業所（作業所）

第2話 守の仲間たち

　やがて、守は、転所してから、１カ月が過ぎ、守は、かねてからの念願の「少額・自費出版」の話を進めることにした。小説の直しを終えると、自前で数部刷って、配ると、反響があった。

　「これはいける！」

　守は、それが、とても嬉しかった。

　ある日、養護の出身の２人が、仲違いしていた。守は、その原因が何なのか？　守は、わからなかったが、彼らは、お互い、パニック状態になっていた。そこで、守は言った。

　「そっと、しておいたら……」

　でも、一気に解決しようとして、混乱に、拍車をかけていた。彼らには、問題を、保留にして、よく考えてから、理詰めで、話し合うことが出来ないようだった。

　感情に流されている様子を見て、守は、心を痛め、思わず話し出した。

　「言いたくないけど、言いたくないけど、免罪符になるから、教えたくは、ないんだけど、こうゆう時は、「スミマセン」系の言葉を使うといいんじゃないかなー」

　すると、片方が、何かに気づき「ごめんなさい」と、言うと、もう一方は、意地を張るのを止めた。

　彼らは、「スミマセン」系の言葉の重要性を認識した。

　４月中頃から、５月中頃までの、しばらくの間、平穏な日々が続いた。　五月の中頃、守の取り巻く環境は、段々複雑になっていった。彼らと仲良くなれるのか？　それは、現時点では、不透明であった。いろいろな人と話をしていく中で、守と仲良くできる人間は、中々見つからなかった。

　その中で、特に仲の良い人は、年の近い古田修である。修は、どもりながら話すが、的の得たことを言う、そして、周りの人達に対して、優しく接するので、皆から好かれていた。

　ただ、最近は、具合が悪いのか、休むことが多い……。

　その中に、Ｃがいる。仕事をさせれば、右に出る奴はいないが、弱いやつを見つけると、意地悪を、するので困った、奴なのだ。Cは、ギリギリの線で、この事業所に存在していた。最近のターゲットは、ゴウである。

　守は、少しづつ、皆と仲良くなっていった。中堅のゴウ、コトゲ、イナズマの３人に、目を付けた。彼らは、将来のことについて、迷っている様だ。

　そこで、守は、彼ら３人と、コミットすることにした。

　守は思った。

　……きっと、仲良くできる、上手くいく……

　そんな３人は、どんな人かというと、ゴウは、彼らの中では、しっかり者である。自信がつけば、それなりに、ステータスが上がって、社会人クラスになりそうだが、Ｃに狙われていて、嫌がらせを受けていた。

　深刻なのは、コトゲとイナズマの様子だった。

　コトゲは、自分の置かれた悲惨な立場を、我慢して、それを、受け入れられない現実を、無理に、受け入れ様としている様に見えた。イナズマは、劣等感からくる、自己主張が激しく、周りの人間を、不快な気持ちにさせていた。

　胸に抑えている力を、緩めて、もう少し力を抜いて、周りの人を受け入れて、生きてゆけないか？　守は、彼らに対して、骨を折る覚悟を決めた。

５月下旬、守は、彼らに、コミュニケーションについて、教える事にした。何故なら、お互いに、コミュケーションして、彼らの訴えを聞かないと、彼らが、何を考えているのか、外側から見ていているだけでは、わからないからだ。

　円満な、コミュニケーションが出来れば、次に、「本題」の、皆は、それぞれ、どう生きるか？　という、根源的な問題に、コマを進められるからだ。

　彼らに、金津の心を、事業所での、心構えを示すことが出来るのか？　でも、精神障碍者が、こんなことしても、いいのか良くわからないが、それは、きっと、間違っているのかもしれないが、金津の魂が、新津の心が、彼の心に宿っているから、としか、いいようが、ないのである……。