魔人食
彼の名前は魔人。
魔人と一口に言っても、特にこだわった名前はない。
ただ誰も名づけてくれる人がいなかったので、この世があった時からなんとなくここにいただけの存在だ。
誰もが彼のような魔の存在を魔人と呼ぶので、仕方なく自分のことを魔人と呼ぶことにした。
――さあ、今日も張り切って魔人らしいことをしよう……と言っても何をやろう。
特にやりたいことも、魔人らしいことをやろうにも、どうやって何をやるのかもさっぱりだ。
手段と目的がごたついているこの現状。そういえば自分は、生まれてから一体今まで何をしていたんだ。
まあいい。善は急げと天も誰かも言っていたので、そうと決まれば行動あるのみ。
あれ……その誰かって誰のことだっけ。
彼の一日は忙しい。
まずは食事。
そのテーブルに並ぶのは、全身を白い布で覆われた、蝶が籠る殻のように真っ白でゴロンと寝転がった何かだった。
――いっただきまーす!
魔人はその白い布に手を伸ばす。
抵抗するのは当然だ。なぜなら中身は――
――あれ、ジタバタして手で掴み難いな。こうしてやろう! うん、手で持ちやすくなった。
ゴキッと、肉と骨の断裂する音が、部屋に嫌な怪音を鳴らした。
――なんだ、骨が入ったままなのか。まあいいや。さあメインディッシュの登場だ!
もはや白と赤で染まり、声ともいえない口封じ越しの悲鳴を上げる布の中身は、さらにバタバタと暴れる。
魔人は知っている。
その布の中心から上部。拳三つか四つ分程度で左寄りの場所にある、魔人にとっての ご馳走の在り処。それは赤く、脈打つ逞しさは白い布たちが持つフルコースの中でも とびきり魔人が好物としているものだった。
ズブっと、魔人の腕が布の中に深々と沈んでいく。
やがて抵抗を止めた布の包みは動かなくなる。
魔人の右手に握られている、赤い液体を滴らせながら最後の鼓動を打つ赤い心臓(なにか)。
――はあ、綺麗だな。おいしそうだな。
魔人はそれを自身の舌に乗せ、ぺろりと一口で飲み下す。
魔人は知っている。その大好物の部位を食べると決まって、何か形容し難い情動が流れ込んでくるのを。
そして最後、決まって魔人は瞳に涙を流してこう口にするのだった。
「たす……けて」
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