第6話 毒
待ちに待った（あくまで暗殺者として、仕事のため）夜が訪れ、そして。
「
今日の土産は国一番の人気スイーツ店のケーキだ――！」
「暗殺者さま、いらっしゃいませっ♪ まあっ、お土産だなんて、恐縮ですわ……わたくしなんかに、よろしいのでしょうか……？」
何やら謙虚なことを述べる悪逆王女の、どことなく不安そうな眼差しに、俺の持病の
「フンッ（ぬんぬッ）……悪逆たる王女のコト、およそ美食などは飽きるほど食しているだろうし……口には合わぬだろうがな」
「そんなっ、そのようなことはありません。幼少期は王族の責務として、修道院で
「買ってきてよかったァ……じゃなく、フンッ、それはそれは！ ならば食後のデザートにでもするが良いわ！」
「は、はいっ。あ、ちょうど今、
「そうか。……ククク、甘いな……」
偶然にも晩餐の最中、俺が現れたとでも思っているようだが――そんなはずはない。国一番の暗殺者の計画に決まっているだろう。
即ち、今日の土産であるケーキを――最もおいしく頂ける時間とは、食後であろうことは疑う余地も無し！
ゆえにこそ、いつもより侵入時刻を前倒しにし、当然ながら深夜よりも厳重な警備を
即ち、120％スイーツタイムである―――！
「ククク、全く、甘い……甘いぞ、国一番のケーキの如く！
フハハハハハハハーーーッ！！！」
「まあ、暗殺者さまったら、楽しそう♪ ケーキもたくさんあるようですし、一緒に食べられるのでしょうか……楽しみですわ♪ お夕食、早く終わらせてしまわないと……」
「別に急いでいないので、喉に詰まらせぬようゆっくり召し上がるが良い（ターゲットの命を狙う暗殺者の心配）。フッ、しかし修行中という割りに、さすがは第一王女。随分と豪勢な。……………」
王女の顔ばかり見て気付いていなかったが、一人の食卓に並べられた食事の数々を見て。
俺は。
「――――――は？」
「？ 暗殺者さま……どうか致しましたか？」
「…………………」
きょとん、と首を傾げる王女には、返事せず。
俺は、心底からの殺意を
右手で抜き放った短刀を、突き立てた―――王女の、目の前の料理に。
「きゃっ？ あ、あの……暗殺者さま―――」
「――――――毒だ。この料理には、毒が混入している」
「………………」
暗殺者……となる以前から、厳しい修練を積んできた俺には、その程度は五感を
王女は、さすがに信じられぬのだろう、沈黙して―――
「………はい、存じております。ええと……良くあること、なので」
「…………なんだと？」
「あっ、でも、わたくしに毒は効きにくいのですっ。回復魔法や解毒魔法も、常に自動で発動していますからっ。ですので、わたくしは」
毒を、盛られておきながら。
本当に、何一つとして、恨むでもなく。
王女は―――悪逆なまでに、健気な笑顔で。
「大丈夫です――――」
「大丈夫なワケが、ないだろうがッ！！」
「！」
驚く姫に対して、
大丈夫なワケが、ない―――〝毒が効かぬ〟としても。
〝誰かに毒を盛られている〟という事実が―――あるいは毒そのもの以上に。
彼女の心を傷つけ、
（良くあるコト、だと……？ そんなコトが今まで、何度もあって……王女自身、毒を盛られているコトに気付いて……そのたびに、心を傷つけて。何が、大丈夫だ……こんな胸糞の悪い真似、一体誰の仕業か知らぬが）
怒りに歯噛みしながら、俺は心底から、こう思う。
この悪逆なまでに清廉潔白なる美しい心根を持つ――
そんな王女の命を狙うなど、許してはおけぬと―――！！
「クソッこの怒り俺自身にも刺さる！ どういう立場で何を考えているのだ、どうすればイイのだ俺はァァァ！！」
「あ、暗殺者さま？ あの、大丈夫ですか、暗殺者さまっ？」
「そうだよ暗殺者なんですよ俺は！ ままならねぇなチクショウッ！！」
「な、なんだかよく分かりませんが、えっと。…………」
一人で勝手に
何か考え込んでいた王女が、意を決したかのように、次に取った行動は。
信じられぬほど―――悪逆なものだった。
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