現代兵器が出せず無能と追放された俺。未来兵器を出して無双する。

最初の夜と朝

「ふぅ～満腹だぁ！」

「…………！（ほくほく）」

「あ～もう、顔にソースがついちゃってる」

「…………！（ふんす！）」

「本当に美味しいですね、これは……ティラシズースィー、でしたか？」

「ちらし寿司、です。僕の故郷の料理です」

「おぉ、これは失礼……。ちらしず、し、ちらしず、し……」

　俺たちは、あれからお弁当箱型スロットマシンで夕飯を楽しんだ。

　三等娯楽食なんて名前がついてるが、何が三等だ！　お前は一等賞だ！

　この弁当箱、スロットをうまく押せば、いろんな料理が楽しめる。

　ピザパン、牛丼、まぐろ丼、ちらし寿司、ドーナツ、etc…

　主食ばかりでスイーツが多くないが、それでも十分すぎる。

　異世界で文明の味を堪能できるなんて…最高や！

　ちなみに、マリアは煮込みハンバーグがお好みらしい。

　俺はさっきからずーっと、それの目押しを要求されていた。

『このお肉やわらかくておいしい！　ソースもおいしいよ！』

『それはハンバーグっていう料理だね。気に入った？』

『うん！！　ずーっと一生これだけでいいくらい！！』

『それはちょっと体に悪いんじゃないかなぁ……たまには野菜も』

「マリア、肉ばっかり食べるとエーテルが崩れて病気になりますよ。強くなりたいなら、ちゃんと野菜も取らないといけません」

『ほら、ランスロットさんも言ってる』

『う～！』

「おや？　フフ、ジロー殿はすっかりマリアと打ち解けたようですね。まるで心が通じ合っているようだ」

「あ、はは……」

「…………！」

　な、なんかすみません。

　本当に通じ合ってるんです……。

　夕飯を終えたが、ひとつ困ったことがある。

　スキル上げのために出してしまった、大量のディストピア飯だ。

　ゲームとかだとこういう大量生産、割とよくあるが……。

　現実でやると後処理にマジで困る。

「この大量のトレー、どうしようかな……」

「食べてあげるしか無いでしょう。食べ物を捨てるのは忍びありません」

「ですよね。そうしますか」

　トレーの食事にはプラスチックフィルムが貼られているので、多分簡単に腐ることはない。しかしこんだけ大量にあると、消費するのも時間がかかる。

　３０個だから、単純計算で１０日分。俺たち３人で割れば３日分。

　……たぶん、消費期限は大丈夫かな。

　ゴハンの問題が落ち着くと、色々と別のことが気になってくる。

　そういえば、お風呂とかどうしよ。

「ランスロットさん、街にお風呂とかってあるんですか？」

「ええ、ありますよ。目抜き通りのほうに公衆浴場があります。ですが、店と場所によってはあまり治安が良くないので、注意されたほうがいい」

「なるほど……サイゾウさんにも聞いてみます」

「それがいいでしょうね。最近の街の事情は彼のほうが詳しいはずです」

「マリアも今度行ってみようか、お風呂。きっと気持ちいいよ」

「…………（こくこく）」

　マリアの髪はぼさぼさで、顔もきちゃない事になってるからなぁ。

　なるだけ早いうちにキレイにしてあげたい。

　そうこうしているうちに、マリアはあくびを始め、こっくりと船をこぎだした。

　俺もなんだか眠気を感じ始めてる。そろそろ寝たいな……。

「あのランスロットさん、そろそろ眠いんですけど……寝具ってお借りできます？」

「もちろんです。マリア、ジロー殿に寝具の場所を教えて差し上げて」

「…………！（こくり）」

　マリアは俺の袖を引っ張り、寝具の場所を教えてくれた。

　あばら家の収納には、ワラの詰まった枕や綿入れがたくさん入ってる。

　意外といっちゃ失礼だけど……。

　ランスロットさんの家って、けっこうお客さんが来る家なんだろうか。

　俺は寝具を引っ張り出し、床に敷いたところでハッとなった。

　――あ、この世界、シラミとかダニとかどうされてますの？

　あかん、気になると体がかゆくなってきた！！

「ランスロットさん……シラミとかってやっぱり……」

「あぁ、それについてはウチは大丈夫ですよ。マリアがいますから」

「へ？」

「彼女の聖騎士のスキル、〝加護〟で結界を展開すれば、シラミやダニは中にはいってこれません。なので、我が家はネズミとシラミとは無縁なんです」

「なにそれすごい」

「…………！（えへん！）」

　胸を反らしたマリアがその場でクルッと回ってスキルを使う。

　するとなんだか、涼しい空気が俺の回りを通り過ぎていった感覚がした。

「わぁ……でも聖騎士のスキルって、たぶん神の奇跡的なやつだよね。奇跡を蚊帳（かや）に使うのって神様的にはどうなんだろう。」

「…………！（チッチッチ）」

　細かいことは気にするな。ということらしい。

　この世界の住人、適応力と言うか、生命力というか、妙なしぶとさがあるなぁ。

「お休みマリア」

「…………！（こくこく）」

　缶のランプに息を吹きかけて火を消す。

　赤くなった芯から立ち上る白い煙は何とも言えない匂いがした。

　お日様の匂いのするワラの枕を頭の下に敷いて、俺は床に横になる。

　こんなベットでもないところ、普通ならとても寝れないだろう。

　うっすい布だけじゃ、ヒジとか尻の骨が床に当たってめっちゃ痛いし。

　でも、今の俺はエーテルを使い果たしたせいで死ぬほど疲れてる。

　マリアの小さな寝息が聞こえてきたころ、自然と目が閉じた。

◆◇◆

　――翌日。

　体が金縛りになって目がさめた。

　うごけぬ。

　理由は明白だ。

　マリアがセミみたいにして俺の足にくっついてるからだ。

「うーん……どいて」

　スヤスヤと寝ているところを起こすのは気の毒だ。

　けどこっちも背中がバキバキなのだ。起きて伸びがしたい。

　俺を抱き枕にしてる彼女を押しのけようとして手を伸ばす。

　すると、マリアは俺の手をくるりと避けた。

　ええい、猫か！！　くっついたり逃げたり！！

「マリア、おきてー朝！　あーさー！」

「…………！（ハッ！）」

　目を覚ましたマリアは何をおもったのか、ゴロゴロと転がって壁に激突。

　そこで悶絶してした。

「いやはや、朝から元気ですね……」

「すみませんランスロットさん、起こしちゃいましたか」

「いえ、老人は朝が早いものなのでお気になさらず」

「…………～！」

　相当痛かったのだろう。マリアはたんこぶを抑えて涙目になっている。派手にぶつけたとこを撫でてやってると、ランスロットさんが申し訳なさそうに言った。

「申し訳ない。マリア、水を一杯いただけますか？」

「…………（こくり）」

「俺も行くよ。一人じゃ行って帰って大変だろ？」

「ではジロー殿も、よろしくお願いできますか？」

「はい」

　俺はあばら家にあった桶（おけ）とツボを借りて井戸に向かうことにした。２つとも持っていこうとしたが、なぜかマリアが俺の桶を奪（うば）って、頭の上に乗せた。

　家の外に出ると朝の空気が気持ちいい。

　さすがに朝は工場の操業を止めているのか、空の色も垣間見える。

　悪臭漂うスラムゆえに、空気が澄（す）んでいるとは言いがたい。

　それでも少し良い気分にはなった。――変なのに会うまでは。

「気に食わンな。」

「は？」

　井戸に向かう途中、殺気立った男に行く手をさえぎられた。

　鎖帷子（チェインメイル）を着て、上半身は肩甲だけの軽装鎧（ライトアーマー）。

　街の人間はほとんど鎧（よろい）なんか着ない。冒険者だろうか。

＜ペッ、＞

「お兄さん、街はタンツボじゃないぞ」

「はき溜（だ）めにはちがいないだろ。……アインだ。」

「ジロー。いちおう冒険者。」

　アインと名乗った男は俺とマリアをにらみつける。

　カツアゲかとおもったけど、それ以上のことはしてこない。

　何がしたいんだコイツ？

「気に食わないなら先に行くよ。アンタの仕事のジャマだろうし」

「そりゃお前じゃない。そっちのガキだ」

「……？」

「誇（ほこ）り高き帝国人が死にかけのジジイの世話。それを気に食わんと言ってるンだ。――持たざるものが決して持ちえない〝スキル〟を持ちながらも、な。」

　そう言ってアインは、頭に桶を乗せたマリアを指さした。

　マリアが、帝国人……？

◆◇◆

※作者コメント※

本作では依頼ごとにヒロインを増やしていく予定です。

ちょっと遅いかなーとおもいつつ、キャラエピソードには時間をかけたいのだ…