転生剣士は九尾の狐と躍進中 ～大手ギルドを隠れ蓑に『集中力強化』を鍛えていた少年。不要だと匿名部署を解体されたので、表舞台に出ます。集中力が切れた地獄の職場よ。どうなっても知らんからな～

第三章 本部からの刺客

第62話 ランはアホである。

　冒険者協会本部が騒いでいる。

　もしかしたら、本部が抱えている『宝』が動くのではないか。

　そんな思惑が上で飛び交っているとしても、それを感知するためには、とても高い分析力と情報感知が必要になる。

　要するに、上がアレコレ動いているだけで、下に情報が来ていない以上、平和と言えば平和である。

「……相変わらず、王都の冒険者事情は変わらねえなぁ。とりあえず、べレグ課以外には借金してませんよ。みたいな状態までもって行けたのは間違いないが……」

「べレグ課は低金利だからね。それでなんとかしのぐことは出来るけど、そこから盛り返せるかどうかはそれぞれの力量次第だね」

「まあ、金はあるんだし、大丈夫じゃね？　明らかに、他への借金額以上にこっちから借りてたやつが多かっただろ」

「……まあ、低金利で借りれるところがあるんだから、そっちで多めに借りておこうっていう程度のしたたかさなら、こっちもとやかく言わないよ」

　本社の執務室。

　書類を確認しているアグリだが、どうやらその『貸出額』をみて苦笑している様子。

「金貨の貸し出しかぁ。ダンジョンだと、特に数えもせずに、手に入れた硬貨はアイテムボックスに突っ込んでたから、どれくらいあったのか全然把握してなかったけど……」

「まあ、思ったよりあったんだな」

　キュウビはアグリと話しながらも、砕氷機に氷を入れていく。

　そして、蓋を閉じた。

「よし、準備完了。おりゃあああああああああっ！」

　手回しのそれを全力で回す！

　すると、下に設置された器に、砕かれた氷がどんどん落ちていく。

「ぴいいいっ！　ぴいいいっ！」

　それを見てランは大喜び。

　……十数秒後、器に盛られたかき氷が完成。

　キュウビはそこに苺シロップをかけた。

「やっぱ腕疲れるわこれ……ほい、ランちゃん。できたぞ」

「ぴいいっ♪」

　ランは嬉しそうに器に近づく。

　かき氷をクンクンと匂って、ムシャッと食べる。

　口を動かして……ゴックン。

「ぴいいっ♪」

「美味かったみたいだな」

「みたいだな。ん？」

「ぴいいいっ！」

　ランが興奮して、器に飛びついてむしゃむしゃゴクゴクと食べ始めた。

「あ、ランちゃん。そんな勢いで食べたら……」

「ぴいいいいいいいいいいいいいっ！」

　頭がキーンッ！　となったのか、食べるのが止まった。

「ぴ……ぴ……ぴいいいいっ！」

　大粒の涙をボロボロとこぼして泣き始めた。

「ランちゃん……あほやなぁ」

「油揚げを初めて食べた時に、のどに詰まらせてたキュウビがよく言うよ」

「うるせえやい」

　というわけで、アグリはランを持ち上げると、胸で抱きしめる。

「ぴいいいっ！　ぴいいいっ！」

「うーん、慰め方がわからんね」

「ドジっただけだからな……」

　まあ、これでランも分かっただろう。

　美味しいからとむしゃむしゃ食べたらどうなるのか。ということが。

「……ぴっ！」

　泣き止んだランが、アグリの胸から離れて、再びかき氷のところに行った。

　そして、むしゃ……むしゃ……と食べ始めた。

「大きくなったらあんな極寒のブレスを吐き出すのに、小さいときはかき氷に耐えられないなんて、モンスターって不思議だぜ」

「十年前から見た目が全く変わらないキュウビもどうかと思うけど」

「あるじだって五年前から見た目変わってねえだろ」

「なるほど。見た目の話だとそうなるか」

「ぴいい。ぴいい……ぴっ！」

　食べ終わった。

　で、器を頭で押して、砕氷機にセット。

　ランはキュウビを見る。

「……おかわりか？」

「多分ね」

「しゃーねえなぁ」

　キュウビは再び砕氷機に立つと……。

「まあ、赤ん坊のころからお腹いっぱい食べたらいいさ。おりゃあああああああああっ！」

　グルグル回して、中の氷を砕いていく。

「ぴいいっ♪　ぴいいっ♪」

　嬉しそうなラン。

　……どうやら、後悔はあったようだが、かき氷がおいしいのは確からしい。

「できたぜ！」

「ぴいいっ！」

　キュウビがシロップをかけてランに渡した。

　ランはシャクシャク食べ始める。

「ぴいいっ！」

　良い笑顔である。

「ペットを飼う人間の真理が分かった気がするぜ」

「キツネがよく言った」

「人間と同じような思考回路を持ってるのは事実だぜ。ん？」

「ぴいい！」

　食べ終わったようだ。

「……またおかわりか？」

「ぴいい！」

「……まあいいか。氷はまだあるし」

　キュウビは再び、砕氷機を回し始めた。

　……で。

「よし、次は苺シロップじゃなくてメロンシロップだぞ」

「ぴいい！」

　黄緑の液体がかかったかき氷を見て喜ぶラン。

　早速食べて……。

「ぴっ？　……ぴいいっ」

　何か疑問に思ったようだが、直ぐに食べ始めた。

「なんだ今の反応」

「シロップって、色を変えてるだけで全部味が同じでしょ？　ランは苺もメロンも分からないんじゃない？」

「まあ可能性はあるな。てか食い意地が凄いぜ……」

「ぴいいっ！」

「え、また！？」

「ぴいいっ！」

「……わかったよ。ったく、この砕氷機は人間用だから、俺様みたいなキツネには回しにくいんだからなまったく」

「キツネがかき氷を作るなんて誰も想定してないからね」

「まあ『油揚げじゃねえのかよ！』って突っ込まれるわな。おりゃあああああああああっ！」

　というわけで、またできた。

「次はパイナップルのシロップだが……まあわからんだろうな」

「だろうね」

「今度、フルーツ買ってやろうぜ」

「それはいいとして……苺シロップという言葉を認識してないランが、苺と苺シロップを頭の中で紐づけられるのかな」

「……さあ？　多分できるんじゃね？」

　珍しく自信なさそうな雰囲気でキュウビはそう言った。

「ぴいいいいっ！」

「まあうまそうに食ってるから良いか……いや、シロップ云々っていうより、果物を買ってきて、それを材料にシャーベットを作るところを見せればなんとなくわかるんじゃね？」

「まあなんとなくわかるかもね」

　そう、なんとなくだ。

「ぴいいいいっ、ぴいいいいい♪」

　……まあ、美味しかったら何でもよさそうではあるが。