ミステリー事件

第二話 空腹

俺の旅が始まった。

晴天の朝に出たのはいいが、風が服を貫通してくる。こりゃちいと寒かったか。

そしてどこに行くかだが、手がかりは2年前から掴み続けている。

そう、2年前俺は父の部屋を調べた。そこで、床にキラキラ輝くものが落ちていることに気づく。まさしくそれは指輪だった。これがずっしり重く、怪しいマークが掘られててちょっとかっこいいかも。俺は、マークについて村の人に聞いて回ったけど、イカした答えは聞けなかった。

「昔見たことがあるような気がせんでもないような、あるような。」

といった感じだった。

ともかく、いろんな場所を巡って情報を得られれば幸いだ。

今俺は森の中にいる。

小鳥がさえずり、草木は風に揺られ...てはない。風がない。妙にジメジメして、朝が恋しいほど暑い。辺り一面緑で右も左もわからん。

ううううぅ

森を抜けた頃には、外は暗闇。月は雲で閉ざされ不安しかない。

周りには、草原が広がっている。

腹も減ったし、そろそろ人のいる場所に...

と思った矢先、遥か向こうにぼうっと小さな灯りが見える。

「よし！！飯だ！！」

その灯が近づくにつれて、そこが貧相極まりない場所だとわかった。

あったのは、

一つのランプと藁の布団、そして、そこで誰かが寝ている。すまんが限界なんだ。起こさせてもらう。

「あのう、すんません。」

俺の声を聞いた途端、そいつはむっくと立ち上がり叫ぶ。

「助けてくれ！！」

「...」

最悪だ。あんたが助けてくれよ。

俺はそいつから逃げようとしたが、弱い力で引き戻された。

「まあ話を聞いてよ！私は三日前から何も食べてないの！少しくらい恵んでよ！」

力一杯の声はしゃがれている。

「いいか？俺は無計画なんだ。よってなにも持っちゃあいない。残念だがここでお別れだ。」

そう言い残すと、そいつはショックを受けたのかバタンと倒れ、動かなくなってしまった。

流石に可哀想だなあ。でもなあ。どうしよう。

ふと横を見ると、小さくぼんやり俺の視界に映るのは、城？のような建造物。暗くても分かる。炎の光が反射して、ちょっと明るいし。

「今度こそきたぞ！」

俺はそいつを背負い最後の力を振り絞って、一直線にそこへ向かった。暗くてよく見えないが、浅い川を通ったっぽい。服がびしょ濡れだ。

鍛え抜かれた足によって、ものの数分で着いた。

そこには、我らが求めていた街！人！食べ物！がありそうな雰囲気だ。

俺はヘトヘトで門をくぐるのだった。