第37話 正義と狂気
『もしも今の一撃がお前の最大火力なんだとしたら、新しい魔法を磨いておいた方がいい。威力はそれなりだが、あれだけ時間をかけておいて俺を殺しきれてないのが理由だ』
様々な魔法を重ね掛けた〈ライトニングブーツ〉は間違いなく俺の最高の一撃だ。しかし、バラズさんは語った。それでは足りない、と。
『あれは切り札たりえない。最悪の状況を覆し、逆境を挽回する光となり、あらゆる敵を打ち砕く武器たりえない。だから、ユーリ。もしもお前がこの先も戦いに身を投じるというのなら――』
バラズさんは去り行く俺の目を睨みながら言った。
『強く、即効性があり、破壊的な切り札を持つことだな』
その通りだった。口だけしか動かせないこの状況を打破するために必要なのは、周囲の肉を破壊し寄せ付けない圧倒的な破壊力。しかし、それを生み出す魔法を俺は持っていない。
なぜならば――
『だから、約束してユーリ。この力は、人を殺すためのものじゃないって』
俺のこの力は、母さんから教えられた身を守るための魔法だから。
身を守る防御能力と、どんな状況にでも駆けつけ、逃げることができる移動能力。姿を隠す魔法に、傷を癒すための回復魔法や事前に危険を察知する探知魔法。
それが、俺が母さんから学んだすべて。
そこには、敵を殺す魔法なんてない。
わかっている。母さんは優しいから。自分が教えた魔法で、俺が人を殺すことを怖れたのだろう。それは間違っていない。なにしろ、教えられた魔法を駆使すれば、戦わずとも逃げ隠れ、生き延びることができるのだから。
だから、母さんは悪くない。
悪いのは俺だ。
俺が……エレナを巻き込まなければ。クルエラを助けなければ。
いや、違う。それは、俺だったからやったことだ。エレナを受け入れたのも、彼女を手放したくないと思ってしまったから。未熟な俺を受け入れてくれたエレナの太陽のような笑顔を、愛おしいと思ってしまったから。
クルエラを助けたのは、彼女を見捨てると俺の目的が分からなくなるから。人間たちが魔人族にする迫害を止めるために歩きだしたこの旅で、同じように迫害を受ける同胞を見捨てた時、俺が志す使命が色褪せてしまうと思ったから。
じゃあ。
俺のこの状況は、必然が生み出した運命だって言うのか?
かつて牡牛だった肉の塊に圧殺されて果てるのが、俺が辿るべき運命だって、言うのか?
それが、ここまで歩いてきた結末だって、言うのか?
復讐を遂げられず、何もなせず、ただ奪われることが、俺の末路だって、言うのか?
「……アあ」
堕ちる。
「ふザケるナ」
染まる。
「なンデ」
黒く、黒く。
「俺ガコンナ目ニ合ワナクチャイケナインダ――」
黒く、染まる。
だって俺は、悪だから。
正義を否定し、大義を殺戮し、忠義を貶める悪だから。
だって、そうじゃなきゃ……
「ハッ……ハハハハッ……アハハハハハハハハハハハハ!!!!」
俺は、何が正しいのかわからなくなってしまう。
黒い炎が揺らめいた。
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