悪役転生！～勇者召喚に巻き込まれた一般サラリーマンは、最強の魔人族に転生し勇者たちに復讐する！！～

第28話 自分の選択

「ユーリ」

「エレナ？」

「どうしたの、なんか顔暗いよ？　ほら、何時ものユーリだったら、なんかこう、かっこつけて斜に構えてクール気取ってるじゃん」

「いつもの俺ってそんな感じなの……？」

「いや、言ってみただけ。でも、なんだか子供じゃないって感じは確かだよ。少なくとも、年下なのに年下に見えない。子供なのに子供に見えない。私にとってユーリは、そう言う人」

「人生経験ってやつだな。旅をしてればいくらでも経験できるぜ」

「え、そうなの！？　ならさ、ユーリ。この先、銀等級ぐらいになったパーティーで旅しようよ！　北のグルメ食べに行ったり、東の海に遊びに行ったりさ」

「ははっ、それはいい案だ。ただ、俺は海より山の方が好きだな」

「もしかしてユーリって海の出身だったりするのかな？」

「どうしてそう思った？」

「いやほら、冒険者の人に話し聞くとさ、海が出身地だからもう人生一回分は水平線見たーとか、山出身だからうっそうと生い茂る緑はもうこりごりだーとか。故郷と違うところ行きたくなるのかなって」

「そう言う意見もあるだろうけど、生憎と俺は山生まれだな」

「あ、そうなんだ。……実は、私も海よりも山の方が好きかも」

「そりゃなんでだ？」

「えっとね、私が好きなおとぎ話でさ。一番好きなシーンが冒険者の仲間たちと一緒に山に登り切ったところなんだ。だから、私は大好きなパーティのみんなと山に登りたい。色々大変かもしれないけど、それでも山頂の景色はきっとすごいいいものだから」

「いい夢だな」

「えへへ、そうかな。……後は、ユーリの故郷も行ってみたいかな」

「そりゃどうしてだよ。何にもないぞ？」

「何でもいいでしょ！　と、とにかく私はユーリの故郷が見てみたいの。どんなところで育ったのか。そういうの」

「楽しいもんじゃねぇぞ」

「いいんだよ。何にもなくても。楽しくなくても。だってそこはユーリが暮らしてた場所だから。……ごめん。今のなかったことにして」

「無理」

「いやー！　ちょっと恥ずかしいからなし！　なしで！」

「聞いちまったもんは戻せねぇよ。しかし、俺の故郷か……ま、機会があればそのうちな」

「う、うん……楽しみにしてる。でも、実を言うと行けなくてもいいかな、とか思ったりして……」

「はぁ？　そりゃ一体どういうことだよ」

「なんだかここ数日、ユーリって心ここにあらずって感じがしてさぁ……もしかして何かやりたいことでもあるのかなって」

「……」

「ほら、ユーリって私よりも二歳も年下なのにさ。いろんなことできてすごいじゃん。でも、私って色々とダメダメでさ。だからきっと、ユーリがやりたいことの足引っ張っちゃうと思うんだよね」

「それは……」

「いいの。私は気にしない。私は私のわがままで冒険者になってるから。憧れた冒険者になる為にわがまま言っているから。だから、ユーリだってわがままを言っていいんだよ。なんたってユーリはまだ子供なんだから……私より年下だしね」

「わがまま、ねぇ。いいのかよ。俺のわがままでパーティーが解消されたり、俺が居なくなったりしても」

「そりゃもちろん寂しいけどさ。でも、それって私が縛っていいことじゃ無くない？　それに、前まで私は、冒険者をするのが否定されて辛かった。私のやりたいことができなくて悔しかった。そんな思いを、ユーリにもさせるなんて無理だから」

「そうかよ」

「そうだよ。だからさ、ユーリ。もしもやりたいことがあるんなら、私のことなんて気にしなくていいから。ユーリがそれでいなくなっても……きっと追いつくから」

「追いつくってなんだよ」

「そりゃ……強くなる、とか？　少なくともユーリのパーティーメンバーだったって誇れるようにはなりたいよね。なんたって私、ユーリの初めてのパーティーメンバーだし……あ、私よりも前に誰かとパーティー組んでたりしないよね！？」

「してないしてない。お前が初めてだよ、エレナ」

「えへへ……ま、そういうことだから。ユーリがどこに行こうとも、どれだけ私を置いて行こうとも、私はきっとユーリに追い付く。そんでもって、ユーリのやりたいことの手伝いをする！　突き放されたって、何度だって同じパーティーになれるように頑張るよ！」

「そりゃありがたい話だな。お代はいくらがいい？」

「お代なんていらないよ。だって私は、ユーリに助けられたから。きっとユーリが居なかったら、冒険者やめてたかも」

「そりゃ買いかぶりすぎだよエレナ。きっと俺が何かをしなくても、お前はいつか銅等級に上がってたし、それ以上にも行けてただろう。きっと、偶然ここに居たのが俺だった、ってだけだ」

「偶然ねー。でも、私その言葉嫌い。もっとこうさ、運命的とかいった方がドラマチックじゃない」

「確かにな。じゃあ、ここで別れてもいつかドラマチックに再会するかもな」

「私とユーリを繋いでくれる運命……って危ない危ない！　何でもないから！　別に！」

「……？　まあ、いいか」

「そう。いいんだよ。ユーリはユーリのやりたいことをしても。私は応援してるから」

「……そうか。わかった。ありがとう――」

――ここまで言わせてしまったんだ。

――誤魔化すことは、もうできない。

――だから。

「じゃあな、エレナ」

「うん！　元気でね、ユーリ」