悪役転生！～勇者召喚に巻き込まれた一般サラリーマンは、最強の魔人族に転生し勇者たちに復讐する！！～

第5話 約束と後悔

　転生してから半年が過ぎた。

　ここまでくると転生したばかり（転生前の記憶がよみがえったばかりとも言う）の時はおぼろげだったユーリとしての10年間の記憶も、それとなくはっきりとしてきた。

　ただし、はっきりしたからと言って何か新しいことがあるわけでもない。

　ユーリとして生まれたこの10年。俺は森の中の家で母さんとずっと過ごしていたというだけだ。

　森の外のことは一切知らず、食べられる植物と怪我した時に使う薬。それと、おとぎ話以外にはこれといって目新しいことがあるわけではない。

　ただただ、平和だった10年の記憶があるだけだ。

「まあ、だから何だって話だけどさ」

　平和なのは良いことだ。外に出たいと思わないこともないけれど、かといってこの暮らしを手放したいとも思えない。

　これは、サラリーマンとして生きてきた俺ではなく、今の俺――ユーリの意見だ。

　母さんがいる。ガルガンチュアは……まあ、含めるけど。この二人がいてくれるからこそ、俺は今の暮らしに満足している。

「よーし、今日も山菜でも取りに行くか。それとも兎か？」

　久々に肉料理が食べてきたくなった今日この頃。最近では魔法を使って兎を狩ることもしているので、山菜を取りに行くか迷いどころだ。

　ただし。

「ユーリ。今日は少しお話があります」

　朝の時間。いつもなら晩御飯のための食材を森に集めに行くところを、いつになく真面目な顔をした母さんが引き留めた。

「えっと……はい」

　いつもとは違う雰囲気に思わず生前の俺が出てきてしまう。とにかく、リビングの椅子に座る母さんの正面の椅子に俺も座った。

「聞き分けがよくてえらいえらい。流石私の息子♪」

　にこりと笑った母さんが、何時ものように俺を褒めてから話は始まった。

「ユーリは魔法の練習たくさん頑張ってるから、もういろんな魔法を使えるようになったよね」

「う、うん」

　転生してから始まった魔法の練習を、俺は半年の間、毎日欠かさず行って来た。その理由は、ガルガンチュアに襲われて命の危機を感じた、からというのもあるけれど。

　一番はやっぱり、楽しかったからだろう。

　前世じゃ味わえない魔法という力。練習するたびに、それらを自由自在に使えるようになっていく感覚は、俺の好奇心を刺激した。

　どこまで強くなれるんだろう、と。

「でも、魔法は危険な力です。それは、わかってるよね？」

　母さんは、顔から笑みを消してそう言った。

　それもそうだ。なんたって魔法は、簡単に生き物を殺せる力。強力だからと言って、無暗に振りかざせばそれは暴力と何ら変わらない悪となる。

　事実、俺は一度火魔法の練習で失敗して、辺り一帯を焼け野原にしてしまったことがあったけれど……その時に巻き込んでしまった動物や植物は、灰となって消えてしまった。

　あれが人間だったとしたら……ゾッとする。

「魔法を殺しのために使っちゃいけない……って、お母さんは言いたいんだけどね。でも、そんな甘いこともと言ってられないのが世の中だから。だから、一つだけ」

　心して、俺は母さんの話を聞く。

「魔法を使って戦うのは最終手段。きっと、魔法を使わないと解決できないことなんてないから。人を殺さないと解決できないことがないように。話して、提案して、断られて、考えて。問題を解決するには、いろんな方法があると思う。だけど、魔法に頼るのは、どうにもならなくなった時だけにしてほしいの」

　魔法は無暗に振るえば暴力になる。

　そんなもの、獣と同じだ。

「私は、ユーリに簡単に暴力を振るう人になってほしくない。だから、約束してユーリ。この力は、人を殺すためのものじゃないって」

　魔法は自分の身を守り、生活を豊かにするためのもの。

　その力を人を傷つけるために振るうなんてもってのほか。

　だから、俺は約束する。

「わかったよ、母さん」

　どんな問題にぶち当たっても、どうしようもなくなった時だけしか、魔法の暴力に頼らないと。

「うん、ありがとねユーリ♪　信じてるから」

「自慢の息子だからね」

「そう、ユーリはお母さんの自慢の息子。それじゃあ、話しは終わったから。ちなみにお母さんは今日はお魚が食べたいです」

「つ、釣りか……頑張ります……」

　使える魔法じゃどうにかできない釣りには苦手意識の強い俺は、母さんのリクエストにうやむやな返事をしてから、逃げるように外へと食材取りに出かけた。

　家の外で寝ているガルガンチュアに声をかけてから、森を目指して歩き出す。

　その時、ふと後ろを振り返った。

　母さんが手を振っている。

　俺は手を振り返して、森へと歩いた。

――この日のことを、後悔しなかったことはない。

※―――

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