モンストル・ワールド！ ~魔物、妖怪、怪物、天使や悪魔――モンスターの支配する街や国を旅して、家族を迎えていく~

1街：Epilogue 大切な家族が入るための

「といっても、野宿なんてイヤなワケよ、アタシは」

「なるほど？」

　ハロウィン・タウンを旅立ったその日の晩、新たなる仲間・トゥーナが言うと、アインは簡潔に頷いた。

　だから、とトゥーナは話を続ける。

「簡単な家とかは、まあアタシの魔法で出せるからね。カボチャ型だけど、そこはカワイイし別にイイでしょ？　キッチンとか細かいのは、さすがにイチイチ作るの面倒だけど……旅をしながら風雨（ふうう）が凌（しの）げるだけ、上等じゃない？」

「ああ、その通りだと思う。だが魔法で家を出すにしても、魔力や体力の消耗は、それなりに大きいのでは？」

「ん～、まあね！　でも背に腹は代えられないっていうか、今までも魔力切れとか起こしたコトないし……まあ念のため、省エネでがんばるわよ」

「ふむ。……いや、旅にはどんな不測の事態が起こるか分からない。いざという時に備えて、無駄な魔力消費は避けるべきだろう」

「行き倒れたヤツが不測の事態への備えを語るとか、ジョークとしちゃ上等だけど……でもそしたら、家で寝れないじゃない。イヤよアタシ、野宿とか――」

「？　いや……家なら、用意できるぞ？」

「えっ。……アンタ、魔法まで使えんの？　それとも一から造るの？　まあアンタのパワーなら、出来なくもなさそうだけど……」

「いや、俺もロゼも魔法は全く使えないし、一から造るのもさすがに手間だしな。というか、家は……目の前にあるぞ。大切な家族のための、な」

「それって……は？　その……でっかい棺桶のコトよね？　……えっ、その中で並んで寝るってコト？　シュールすぎない？」

「フフッ！　……いや、見せた方が早いか。よいせ……っと」

　棺桶に並んで就寝している所を想像したのか、アインはややウケていたが――それはそれ、荒れた道の端に、巨大な棺桶を下ろすと。

　ガキンッ、と金属質の錠か何かが外れた音がし――立て続け、棺桶の枠組みが解放されると、重々しい鉄製の板がスライドしていき。

「は？　……へっ、えっ、はっ？」

　目を白黒させる、トゥーナの目の前で。

　アインは、巨大なルービックキューブを操るかの如く、複雑な機構を迷いなく回転・展開・構築させて。

　結果。

　荒野の道端に―――ドンッ、と一軒家が出現することとなった。

　その信じられない光景を目にして、トゥーナは口をパクパクとさせ――色々と言いたいことはありそうだが、真っ先に出たツッコミは。

「――――つまりアンタ、家を背負って旅してたってコトになんの！？　道理であんな馬鹿力なワケよ、どうかしてんじゃないっ！？　てかこの家、最初の棺桶より面積はデカいってコトは……この鉄の板とか、棺桶の中にギッチギチに詰まってたって話じゃん！　アンタの力、どうなってんのよ！？」

「？　いや、リリィにも言ったが、そんなに重くないぞ。慣れれば楽だし」

「重くないワケあるかモンスターでしょアンタもはや！　……ハッ。もしかして、この棺桶に入る家族って……死んでからとかの話じゃなく、〝棺桶＝家〟って意味！？　紛らわしいのよ――」

「いや別に、例えば俺が死んだらここに保管してもらいたいし、皆もいつか入ってくれるなら寂しくないな、と思っているが」

「アンタやっぱサイコさんね！　とんでもねーヤツに付いてきちゃったモンだわアタシ！　ああもー、これから先、ホントに大丈夫なの～～～！？」

　荒野の夜も、元気一杯に（ツッコミで）快活な声を響かせる、ハロウィン・タウンの魔女娘さんである。

　と、一先（ひとま）ず家が組み上がったところで、アインの忠実なるメイド・ロゼが入り口に歩み寄り、扉を開くと。

「……マスター・アイン、トゥーナ様。どうぞ、中へ」

「ん。ありがとう、ロゼ。まあ積もる話は、腰を落ち着けてから、だな。この棺桶ハウスも俺が開発・創造したモノだが、設備も色々とあるし、使い方を説明しておこう。……無いのは食糧だけ、ってな、フフッ！」

「なに笑ってんのよ、笑いごとじゃなかったでしょアンタ。……うわ中、広っ。キッチンもある……ん？　なにこれ、竈（かまど）……じゃなく、コンロ？　火が付く？　へ？　どーゆー仕組み？　……貯蔵してたガス？　なにそれ、魔法かなんか？　？？」

　さて。

　こうして、新たな家族を招いた、アインの棺桶に。

　最後にロゼが扉を閉める、その直前に。

「………………」

　外へ向けてだろうか、この〝モンストル・ワールド〟へ向けてだろうか――それともどこかの誰かさんへ向けてだろうか。

　美しきメイドは、ぽつり、一言。

「―――おやすみなさいませ」

　パタン、と扉を閉じ――扉にはちょうど、リリィから贈られた花束が。

　―――エントランス・スワッグのように、飾られていた―――