鬼花

3庭

「〜〜♩」

　草花に水をあげている所だ。

「美しく咲け。そして我にみせるのだ。

　おっ。こりゃ綺麗な紫陽花(あじさい)だ。んふふ。長く咲くのじゃよ。」

　花の上に乗った水が反射して綺麗だ。

　――――――――――――

「こんなもんかな。」

　じょうろを水汲み場の近くに置く。

　振り向くと子供っぽい顔のない子がおった。

「！！！！」

　急いで走る。

「何をしておる！」

　子供の手に千切られた花や葉が握られていた。それは鬼が育ててたものだ。

「ぽつ…………ぽつ、」

「分かった。話せないのだな。」

　子供の目線に腰を下ろす。そして肩に手を置く。

「これはな、鬼さんが大切に育てた花なんよ。綺麗だろ？けどな、そんな千切られたら悲しいぞい。ちょいっと、こっちに来い。」

　子供の手を握り、鬼の心を見せる。

「これは、銀木犀。こっちは鈴蘭。これはのぅ、最近咲かせた紫陽花だ。」

　子供の顔にゆらめきが見えた。花鋏(はなばさみ)を手に取る。

　チョキ……チョキ

「ほら、綺麗な花を。」

　切り花を子供の胸元に押し寄せた。