第7話 巨人症発症への野望—能勢将生(153cm)の執念と仲間たちの夢—
低身長男同盟の一員であり、医科大学で研究職に就く能勢将生(153cm)はその低身長克服への執着心がメンバーの中でも並外れて強く、常人には理解しがたい夢を持っていた。
彼の夢は、なんと「巨人症を発症すること」。
能勢はその目標を達成するために、日々研究を重ねていた。
定例会のある夜、能勢はついにその秘密を打ち明ける時が来た。
「みんな、俺は最近あることに真剣に取り組んでるんだ」と、能勢は切り出した。
「また妙なこと言い出すんじゃないだろうな」と斎藤(159cm)が笑いながら返すと、能勢は真剣な表情で続けた。
「俺は巨人症になる方法を研究してるんだ。」
その場にいた全員が一瞬固まった。
しかし、能勢が冗談ではなく、本気で言っていると悟った瞬間、興味と驚きが混ざった視線が彼に向けられる。
「巨人症だって?本気で言ってるのか?」
五島会長(155cm)が半信半疑で尋ねると、能勢は力強く頷いた。
「本気だ。俺はアクロメガリーやギガンティズムのメカニズムを研究しているんだ。成長ホルモン(GH)の分泌をどうやって増やせるか、成長軟骨を再活性化する方法がないか、いろいろ調べている。いつかその方法を見つけて、俺も、そしてお前たちも背を伸ばせるかもしれない。」
能勢の熱意が、次第にメンバーたちの心を動かし始めた。
彼の言葉には、何か真剣さがあり、メンバーたちは彼の夢に対して興味を持ち始めたのだ。
「でも、お前、本当にそれで背が伸びるのか?」
斎藤が少し不安そうに尋ねた。
「もちろん、成功する保証はないさ。でも、俺たちはこのまま低身長で一生を終わるのか?俺はそんなの嫌なんだ!たとえ健康リスクがあっても、背が平均以上に伸ばせたら本望だと思わないか?!オレはこのまま160㎝未満で生きるのは嫌だ!!」
五島会長が静かに頷いた。
「お前がそこまで真剣に考えてるなら、俺たちも協力するよ。低身長男同盟は、お前の夢を俺たちの夢として応援する。」
その言葉に、メンバーたちは一斉に賛同の声を上げた。
「そうだ、能勢。俺たちもお前と一緒にこの夢を追いかけよう」と斎藤も笑顔で続けた。
能勢の顔に広がる笑みは、これまでの彼の苦悩をすべて吹き飛ばすようなものだった。
彼は一人ではなく、仲間たちと共にその夢を追いかけることができると確信したのだ。
その夜、居酒屋の一角で、低身長男同盟のメンバーたちは、いつも以上に団結し、能勢の夢を自分たちの夢として応援することを誓った。
「巨人症なんて簡単にはなれないだろうけど、お前ならやれるかもしれない。俺たちも手伝うから、一緒に頑張ろう」と五島会長が力強く言った。
能勢将生の巨人症への執念は、彼一人のものではなく、低身長男同盟全体の希望と夢となり、彼らをさらに強く結びつけたのだった。
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