四物語―肆―

序

ようこそおいで下さいました。

わたくし、当屋敷の執事（バトラー）でございます。

恒例の怪談会も、これで四度目となりますが、『し』という仮名には、『死』という真名を当て、古来より不吉とされてきました。

そして今宵は四度目の四物語。

『死』重ねの、それは不吉な夜会となりました。

妖しき話を語り聴くには、誠に相応しい夜と申せましょう。

そして今宵の語り手たちも、不吉な夜会に相応しい方々を取り揃えております。

最後までお付き合いいただきましたら、これに勝る喜びはございません。

さて、会を始めます前に、お詫びとお知らせがございます。

これまでの三度の会におきましては、ご出席の皆様方に、何の饗応も差し上げておりませんでした。

わたくし、屋敷（あるじ）より、その不躾（ぶしつけ）を、きつく𠮟られた次第です。

大変申し訳ございませんでした。

そこで今夜の会では、些少ではございますが、茶華などをお口汚しに供させて頂いております。

是非とも御笑納下さいますよう、伏してお願い申し上げます。

さて、少々前置きが長くなったようでございます。

それでは『四物語（しものがたり）』第四幕の始まりでございます。