第64話 同盟成立、褒められまくる
あくる日、ゲータ・ニィガ王国から、国王陛下がやってきた。
どうやら、鉱山での騒動を聞きつけて、すぐに様子を見に来たようだ。
報告を受けてすぐに行動するとは。さすが、賢王。私も見習って行きたい。
さて。
国王陛下は獣人国ネログーマ王都、エヴァシマへとやってきた。
そこでアビシニアン女王陛下と会談。
二国間は同盟を結ぶことになった。
調印の式典を終え、1時間後くらいのこと。
王の執務しつにて。
アビシニアン陛下と、国王陛下が、ソファに並んで座っている。
その正面に私は腰を下ろし、両隣にはスカーレット姫とミーア姫が座っている。
「このたびは我が国民を救ってくれたこと、心より感謝するぞ、副王殿」
陛下が深々と頭を下げる。
「副王として当然の振る舞いをしたまでです」
「ははっ、なんとも礼儀正しい男よ。まことにアビシニアン殿はうらやましい! このような素晴らしい人格者で、凄い優秀な男を手に入れたのだからな!」
うふふふ、とアビシニアン女王はうれしそうに笑う。
「私は幸運ですわ。希代の天才剣士を我が一族の血に加えることができたのですから。神に感謝です♡」
「剣士としても、男性としても一流なのよっっ!」
スカーレット姫がフガフガと、早い気荒く言う。
「パパ。聞いて! アレクってばすごいの! 毎晩ベッドで子種を注がれてねー。でも全然疲れ知らずなの! これだけ繰り返せば、きっとすぐに後継者が生まれると思うわ!」
「スカーレット……ハシタナイですよ」
「あら、どこが? 優秀な男性の子を孕み、生むのは、王女としての義務よ。でしょ、ミーア?」
「はいっ! そのとおりですっ!」
二人とも凄い笑顔でうなずき、顔を赤らめながら、自分の腹を押さえる。
エルザが言うには、まだ二人は孕んでいないそうだが。時間の問題とのことだった。
まあ、あれだけ行為を繰り返しておけばそうなるでしょう。
「さすが、辺境の剣聖。強いだけでなく、オスとしても優秀とは!」
「でしょうっ。アレクは凄いんだからっ。見ててねパパ、きっとアレクに似た強くてたくましい子が生まれるからっ!」
「そうすれば我がゲータ・ニィガも、ますます発展することだろうな。こうして、【アレクサンダー同盟】も結んだことだし」
……ん?
「恐れながら、陛下」
「かしこまらなくてもよい。おぬしは身内なのだから」
それでも礼を逸して良いわけではない。
「で、どうした?」
「今……アレクサンダー同盟、とおっしゃりましたか?」
「そうだ。こたびの二国間の同盟を、【アレクサンダー同盟】として、歴史書に残すことが決定したのだ」
……なんということだ。
歴史に残る同盟に、私なんぞの名前が使われるだって?
「お、恐れ多すぎます。今からでも、名前を変えませんか? 私は何もしてないですし」
「何言ってるのよアレク。今回、同盟が結ばれたのって、結局アレクがいたからでしょ?」
うんうん、と陛下達がうなずいてる。
「ほら、国のトップがうなずてるわ。ということで、アレクサンダー同盟で決定!」
いいのだろうか、こんな適当に名前を決めてしまって……。
「よいのだ。副王殿よ。二国間をつないだ張本人の名前をつけることに、誰一人反対することはないだろうよ」
「そう……ですか。わかりました。では、ありがたく」
さて。
「続いて、副王殿。このたびの鉱山での働き、誠に大義であった」
鉱山を占拠していたミスリル・ドラゴンを鎮め、鉱山で働いていた人たちを助けたことにたいして、国王陛下が感謝してきた。
「おぬしのおかげで大勢の民を救うことができた。感謝する」
「頭をお上げください。これも同盟国副王として、当然の働きをしたまでです」
「おお、誠にそなたは、偉大なる副王だの。権力者でありながら、決して椅子に座ってふんぞりかえることなく、現場へ赴き、困ってる民を救うだなんて。誰でもできることではない。すごいぞ」
私としては当然のことをしただけだ。
けれど、陛下は感謝しているようだ。
「何かお礼をしなければな……」
「そのことですが、陛下。お願いがございます」
「おお! なんだ! 言ってみなさい! 何でも言うことを聞いてあげよう!」
陛下が妙に興奮気味に言う。どうしたんだろうか。
「おぬしには借りを作りっぱなしだからの」
「なるほど……。では、陛下。お願いがあります。リルちゃんを、許してあげて欲しいのです」
ぽかん……とした表情になる。
説明不足だったか。
「リルちゃんとは、今回問題を起こしたミスリル・ドラゴンのことです。彼女はゲータ・ニィガの民を傷つけてしまいました。許されざることだとは承知しております。でも、それは他者に呪いで操られていたからなのです。ここは、どうか私の顔に免じて、リルちゃんを許していただけないでしょうか……?」
私の主張を聞いて……。
ぐすっ、とアビシニアン陛下が涙を流す。
「立派ですわ、アレク……。ああ、なんと立派なのでしょう……。国からいくらでも褒美がもらえるというのに、子供の命を、未来を助けるだなんて……!」
何をそんな大げさな……。
子を救うのは、大人として当然だろうに。
「アレクぅ……なんて立派なのぉ!」「ぐす……わたし、感動しちゃいました! アレク様は本当に素晴らしい御方です!」
姫二人も泣いていた。そこまでのことだろうか……。
国王陛下は何度もうなずいて言う。
「わかった。ミスリル・ドラゴンの件は不問としよう」
「寛大な処置、誠に痛み入ります」
「よい。というか、他には?」
他には……?
「どういうことでしょう?」
「お願いじゃよ。ほれ、他にないのか? 何でも言うことを聞くぞ?」
「とおっしゃりましても……」
他に望むモノなんて……。
あ、そうだ。
「リルちゃんが作った魔銀の運用権についてですが」
ミスリル・ドラゴンの血から魔銀が大量に製造されたのだ。
その運用をどうするか決めておきたかった。
「そなたに一任する」
「では、ゲータ・ニィガとネログーマ、共同で運用する形で」
「な!? なにぃ!?」
がたた、とゲータ・ニィガ国王がソファからずり落ちる。どうしたのだろうか……?
「ほ、本気で言っておるのか? 利益を独占できるのだぞ?」
「独占なんてしません。二国で、平等に、運用していきましょう。それが一番だと思います」
ゲータ・ニィガは同盟国でもあり、生まれ故郷でもある。
こちらの国も幸せになって欲しいのだ。
国王陛下は「剣神……剣の神とはよく言ったものだ」とつぶやく。
「はい?」
「そなたはもしや、神なのではないか?」
「何をご冗談を……」
「いや、冗談ではないぞ。そなたはいるだけで周囲に幸福と富をもたらす。そんな存在は神をおいて他にない。そなたは地上に降臨した神なのではないか?」
いやいや、まさかまさか。
「私ごときが神なわけございません。ただの、しがないおっさんです」
「ふふ、やはり謙虚だな。そんなところも大好きだぞ」
……どうやら私はゲータ・ニィガ国王にも好かれているようだ。
「ちょっとパパ! アレクはあたしたちのだからね!」
「はは、わかってるよスカーレット。横取りはせぬさ」
「ならいいけどもっ!」
スカーレットとミーア姫、そして……なぜか後ろから、ぎゅっとアビシニアン女王陛下に抱きしめられていた。
動いたのはわかっていたが、なぜ抱きつくのだろう……。
「ともあれ、同盟は正式に締結された。これからも、どうかよろしく頼むぞ」
「こちらこそ」
「孫も早く見せておくれよ?」
「が、頑張ります……そちらも……」
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