おっさん剣聖、獣の国でスローライフを送る～弟子に婚約者と道場を奪われ追放された俺、獣人国王女に拾われ剣術の先生となる。実は俺が世界最強の剣士だったと判明するが、泣いて謝っても今更戻る気はない

第2話 獣人の姫と出会いスカウトされる

　私ことアレク・サンダーは故郷の村を出ることにした。

　村を出る前に、寡黙な村長【ギルガメッシュ】氏に、簡単にこれまでの経緯を話した。

　するとギルガメッシュ村長はただ一言、「全て理解した」といって、私が村を出るのを許してくれた。

「あとのことは任せなさい」と言ってくれた。

　おそらく、私が出ていったあと、道場で何かトラブルがあったときに、助けてやるという意味だろう。

　ギルガメッシュ村長の心遣いに感謝しながら、私は木刀１本、着替え、少しの金を持ち村を出た。

「さて、これからどうしようか」

　何をするにしても金が必要だ。

　私は道場と新居を作ったことで、ほとんど金を持っていない。

　近くの街へいき冒険者となるのが手っ取り早いだろうか。

　しかし、私はこの世界に転生してから３８年間、ずっと村で暮らしていた。

　村の外での生活なんて送ったことがない。

　どうやって冒険者になればいいのかも正直わからない。

　困った。

　と、そのときだった。

「きゃあーーーーーーーーーーーーーーーーーー！」

　少女の悲鳴が森に響き渡る。

　悲鳴を聞いた瞬間、私は走り出していた。

「【闘気（オーラ）】、解放」

　私は大きく息を吸って、体の中に酸素、そして自然エネルギーを取り込む。

　闘気とは、自然界に存在するエネルギーを特殊な呼吸法で体内に取り込むことで得られる、爆発的運動エネルギーのことだ。

　闘気で体を強化すると、普段の何十倍も早く走ることができる。

　私は全速力で悲鳴の方へと向かって走る。

　この辺りの森には【そこそこ】厄介な魔物が出現する。

　この村の人たちは皆【そこそこ】に強いので、魔物に苦戦することは皆無だ。（鍛錬をサボっていたマオトッコや、この村の出身ではないハイターは別だが）

　村を訪れる商人たちは、うちの村特製の魔物避け匂い袋を持っているため、魔物に襲われることは皆無。

　となると、悲鳴の主はこの村の事情を知らない余所者、ということになるだろう。

　なぜ余所者を助けるのか？

　……むしろ、なぜ助けないのか。

　剣術は人を守るためのもの、と師匠はいつも言っていた。

　私は師匠の技術を、思想とともに引き継いでいる。

　この剣は人を助けるためにある。

　だから、助ける。それだけである。

　やがて、私は開けた場所へと到着した。

　高そうな馬車のそばには、何人もの怪我人がいた。

　そして怪我人のそばには巨大な灰色の狼、大灰狼（グレート・ハウンド）の群れがいた。

　大灰狼は１匹だけならそんなに強くないが、群れると厄介な敵となる。

「だ、誰か！　たすけてぇ……！」

　馬車の近くにはドレスを着た女の子がいた。

　女の子が青い顔をして震えている。

　助けなければ。

　私は木刀を手に持って、大きく呼吸をする。

「極光剣。【青の型】【激流】」

　私は取り込んだ闘気を木刀の刃に纏わせる。

　闘気は青い光となって輝く。

　私が剣を真横にふる。

　その瞬間……

　ドパァアアアアアアアアアアアアアアアアアン！

　刃からは、大量の水が発生し、津波のように敵に襲いかかる。

「ぐぎゃぁ！」「ぎゃいいん！」

　大量の水は大灰狼のみを洗い流していく。

　少女、そして怪我人たちには、水の一滴だってかかっていない。

「大丈夫ですか？　お嬢さん」

「へ、あ？　は、はい……。あ、あの！　い、今のは、一体？」

「【極光剣】、【青の型】です」

「きょっこうけん……？　あおの、かた？」

「私の師匠から教えてもらった剣術です」

「け、剣！？　ですが、水がどこからか発生してました。あれは、魔法ではないのですか？」

「はい、まほうではありません。闘気を元素、水に変えて放っただけです」

「は、はあ？　よ、よくわかりませんが、すごいです。魔法使いでもないのに、あれだけの水を陸地で発生させるなんて！　すごいです！」

　少女の顔に血の気が戻る。

　少し緊張がほぐれてくれたようだ。

　だが、まだだ。

「お嬢さん、私の後ろに。まだ敵は生きております」

　水で押し流した大灰狼たちが戻ってくる。

　あれだけで殺せるとは最初から思っていない。

「極光剣、【緑の型】、【鎌鼬】！」

　取り込んだ闘気を風に変える。

　そして木刀を下段に構えて、そして振り上げる。

　スパパパパパパパパパ！

　ふるったやいばから無数の真空の刃が発生。

　その刃１本１本は、敵の首を正確に切り飛ばした。

「す、すごい！　剣の一振りで、魔物の首だけを正確に切り飛ばしてしまうだなんて！」

　少女がぴょんぴょんと飛び跳ねる。

　お尻のあたりに獣の尻尾が生えていた。

　そういえば、遥か遠くの国に、獣人たちが暮らす国があると聞いたことがある。

　獣人。ネット小説ではよく見かける。

　この世界で見たのは初めてだ。

　田舎に長く引きこもった弊害か、私は外のことをあまり知らないのである。

　おっと。益体のないことを考えてしまった。

「怪我人を治療します」

　馬車の周りには怪我人が多数。

　中には瀕死の人もいた。

「治癒魔法を？」

「いえ」

　すぅ、と静かに呼吸をする。

「極光剣。【黄の型】」

　瞬間、私の目には、普通の人には見えないものが見え出す。

　それは、小さな鬼だ。

　死者の世界に暮らすという、亡者たち。

　亡者は生者から魂を引き抜いて、そしてあの世に送ってしまう。

　そうなると人間は死んでしまう。だが。

「【黄の型】【黄泉】」

　私は亡者どもを切り飛ばす。

　瞬間。

「う、ううう」「あ、あれ？　生きてる？」「ちぎれた腕が治ってる！？」

　ふぅ。　

　怪我人はみな治療できたようだ。

「あ、あの！　い、今のは！？」

「極光剣、黄の型、黄泉です。【死を招く存在】をきることで、怪我人や死人を、蘇らせる剣術です」

「す、すごい、すごいです！　剣術で治癒をしてしまうなんて！」

　キラキラした目を、獣人の女の子が私に向けてくる。

「見つけました。あなたが、【辺境の剣聖】様ですね！」

「へんきょうの、けんせい？」

　なんだ、それは。

　聞いたことがない。

「いえ、違います。人違いですよ」

「いいえ！　あなた様は、四大勇者様のおっしゃっていた、辺境の剣聖アレク・サンダー様です！　間違いありません！」

　よ、四大勇者……。

　それも聞いたことがないな。

　しかし、アレク・サンダーは私のことだ。

　ううむ。

「辺境の剣聖様」

　獣人の女の子はいたく真剣な顔で私にいう。

「助けてくださり、ありがとうございました。」

「いえ私は当然のことをしたまでです」

　すると少女は目をキラキラさせながらいう。

「さすが剣聖様、強さだけでなく、清き心まで身につけておられるのですねっ！」

　清き心なんて身につけているだろうか。

「助けたお礼がしたいです。ぜひ、わたしの国にきてはいただけないでしょうかっ」

「わ、わたしの国とは？」

「ネログーマ国です！」

　確か、遠く離れた獣人の国だったような。

　それにしても、わたしのとは、どういうことだ？

「あ、申し遅れました！　わたしはミーア。ネログーマ国第一王女ミーア・ネログーマと申します！」

　……まさか、助けた相手は獣人の国の王女さまだったようだ。

　この出会いがきっかけとなり、私の人生は１８０度、違ったものになるとは、このときの私は思ってもいなかった。

　　　　⭐︎

　こんな噂を知ってるだろうか。

　世界にいる英雄と呼ばれる人たちは、みな、【同じ師匠】のもとで修行していたと。

　世界各国に散らばる弟子たちは、師匠のことをこう呼ぶ。

　辺境の剣聖と。

　これは、異世界転生して以来、村から一度も出たことがないため、自己を過小評価しまくっているおっさんが、やがて世界に既（・）に（・）轟（・）い（・）て（・）い（・）る（・）【己の名前】を知る物語。