年下の婚約者(仮)

第4話

あれは確か、俺の13歳のバースデーパーティーの晩だった。

珍しく、我が家に伯爵家の4人が泊まったんだ。伯爵夫妻とグラジオラス、スターチア、俺に父だけのちょっとした会食。

いつもより、少し豪華なだけの食事。テーブルに花瓶を一つ、飾っただけの部屋。華やかではない。むしろ質素な、パーティーとは言えないようなものだった。

　それでも楽しかった。

庭から摘んできたような花束と、タイピン、ペンをプレゼントしてくれた。

　嬉しかった。

グラジオラスとスターチアが寝た頃、俺は父と伯爵夫妻に呼ばれていた。

「いや～、本当に大きくなったねえ。うちに来たときはこーんな小さかったのに」

「お前、爺さんみたいなことを言うようになったな」

「そりゃあ、小さい頃はお前より長くいたからな。な～」

「ですね～」

「やだ、プラニュモスくんたら。他人行儀になっちゃって」

お二人は昔と変わらず接してくれる。これから先もずっと、今の関係が続くと思った。

「このままチアとの婚約も進みそうで何よりだよ」

ん？

「そうね。ジオとも仲良くしてくれているし、いい義兄弟になりそうね」

ん？

「ああ、両家の地盤も安定するだろうな」

ん？

「ラースはどう思う？チア嬢との婚約について」

え？説明は？

「え？説明は？」

俺は相当なアホ面をしていたことだろう。3人は、何故かキョトンとしている。

いやいや、なんっっにも聞いてないからね？俺。そんな話知らないよ？