「行ってほしいところがある。風のように速いお前の脚でも二十分はかかる。行ってくれるかい」

　人間に語りかけるように、聖霊の馬に優しく語りかけるジンを見て、人々は口々に何か叫んだり、「頭が痛い！」と言ってその場にうずくまったりしている。

「さよなら！」

　ジンは村のみんなに大きな声で言った。そしてネーヴェにまたがろうとしたその時だ。

「待って、ひとりで行かないで、ジン」

　リーナがジンに駆け寄って、橋を渡ってくる。新緑のような緑色のワンピースがとても綺麗だと、ジンの目にまぶしく映る。

「わたしも連れて行ってほしい。どこに行くのかわからないけど」

　リーナははっきりとジンに言う。

　この子が幼い頃から、ずっと見てきた。野菜を育てるのの手伝いが好きな子で、一緒にとうもろこしの苗を植えたりした。

　大人に近づきかけているこの子が、自分に微かな憧れを持っていることにももちろん気づいていた。

　その気持ちを「利用」してるのだろうか。自分は。

　ジンはほんの少しだけ考えた後、こう口にした。

「そうだね。一緒に来て欲しいんだ。僕がもし戦いで負けたら、このネーヴェに乗って、村のみんなに知らせて欲しい。さっきの女は火山の女神だから」

　しん、と村人たちが息を呑んで、ジンの言葉に聞き耳を立てている。

「ラギア火山が噴火するかもしれない。僕が負けたらそうなる。僕も頑張るけれど。万一の時にみんなに知らせる役目を、大事な君に」

　そう言うと、ジンはリーナにそっと手を差し伸べた。

「リーナ。やめろ。そいつは化け物だ。俺は思い出したぞお。何もかも」

　リーナの父さんが叫ぶ。周りのみんなにその気持ちは連鎖した。石を投げてくる人たちもいたので、魔法の見えない盾で防いだ。

　リーナに当たっては大変だからだ。

「さよなら。あなた方が僕をどう思おうと、僕はあなた方が好きだよ」

　ジンは最後に言い残すと、リーナを自分の前に乗せて、ガラスのような馬を走らせる。

　馬は風のように走る。一瞬で森を越えて、火山特有のゴツゴツした岩山を走っていた。

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