俺はただ『青春』を謳歌したいだけなんだ！〜古代から転生した俺が、古代魔法で無双してしまった件〜

第27話 2体の不死鳥

『オラオラァ！！　どうしたぁ！？　さっきの威勢はよぉぉぉ！！』

「くっ！！」

　ところ構わず破壊しながら、ライグが暴れ回る。

　それに巻き込まれないよう、痛む体を抑えながら逃げ回る。

（あの破壊力……厄介ね）

　遠距離技を捨てたライグは、破壊神のような傍若無人ぶりで、拳による破壊に集中し始めた。

　遠距離攻撃が無くなった分、まだ避けやすくなった……とはいえないわね。

　あの強靭な身体能力は、少し踏み込んだだけで、驚異的な跳躍力がある。あれのせいで、さっきから何度も危ない瞬間があった。

『やっぱ、この感覚だよなぁ！！　直接ぶん殴った時の爽快感！！　たまんねえぜ！』

「チッ……！　――火球（ファイア・ボール）ッ！」

「だぁかぁらぁぁ！！　効かねえつってんだろ！！」

　牽制として打ち出した火球が、拳圧だけでかき消されてしまう。

　やっぱり、さっきより強化されてる……？

「ねぇ！　なんかさっきより強くなってない！？」

『お？　気付いちゃう？　へへ、そうさ！　この糸を纏った拳には、魔法なんざ届かねえぜ！』

　たしかに、さっきの技で、ライグの腕は糸に包まれ、ただでさえ筋肉で包まれていたものが、一層巨大になっていた。

『おっしゃぁ！　ここいらで、更に強化だ！　――糸纏拳（スパイダーズ・ナックル）！　重ねがけ！！』

「なっ！？」

　先ほどの魔法を重ねがけし、ライグの巨腕は、更に巨大な……もはや、子供1人分ほどの大きさになった。

「な、なによそれ！　アンバランスすぎない！？　キモっ！」

『あぁん？　さっきから口の減らねぇ女だなぁ』

　もはや、降ろした腕の先端が、地面スレスレなまでに膨れ上がっているじゃない……。

『新技でも作っちまうかぁ？　そうだなぁ……名付けて！　――巨人之大槌（ギガントハンマー）ァァァ！！』

「なっ！　――炎球（フレイム・ボール）！　炎球（フレイム・ボール）ッ！！」

　ライグは空中に飛び上がり、巨大な両の拳を組み、巨大なハンマーのように振り落とす。

　アタシは炎球を連続で打ち出し、撃墜しようとするが、その勢いは弱まることがない。

『オルァァァァ！！！！』

「きゃぁぁぁ！！？」

　ライグの技は、ギリギリ外れたけど、その衝撃で、また、演習場の壁まで吹き飛ばされてしまう。

（ちょ、直撃してないのに、なんて威力なの……）

「あらぁ？　外しちまったか……ん？　あれ？」

　その巨腕は、地面に深く食い込んだみたいで、引き抜くのに時間がかかっている様子だ。

（今のうちに、作戦を考えないと……）

　あの巨腕は、魔法をかき消すどころか、糸に包まれている以上、当たったところで、ダメージが入るかも怪しい……。

　狙うなら、胴体だけど、あれだけ大きい腕なら、盾にもされてしまう……。

（第一、さっきみたいに回復されちゃ、意味がない）

　先ほどの瀕死の状態からの回復……魔人の再生力と、演習場の結界の治癒力の合わせ技……って仮定しておきましょう。

　あれが魔人の再生力だけだとしたら、どうせ勝ち目はない。今は、そう信じるしかない。

（考えろ……考えろ！　アタシ！！）

　せめて、演習場から出せれば、回復が弱まる。

　けど、警戒されている今、アタシの不死鳥１体だけだと、防がれてしまう。

（不死鳥……１体……？）

　っ！　そうだ！　『アレ』が成功するなら、この状況、打開できる！

　まだ成功したことはないけど、そんなこと言ってられない！

（今、ここで、成功させるしかない……っ！）

『うぉぉぉぉぉ！！！　お！？　抜けたぁぁ！！』

　アタシが作戦を考え終えたところで、ちょうど、ライグの方も、地面から腕が抜けたようね。

　さぁ……ここからは、一か八か、賭けに出るわよ！

『へへっ！　随分と待たせちまったなぁ？』

「……ねえ、ライグ。アンタの魔法、すごいわね……アタシの完敗よ」

『あん……？　どうしたぁ、あまりの力量差に、とうとう諦めちまったかぁ？』

　アタシの言葉に、ライグは勝ちを確信したのか、ニヤニヤと笑いだす。

「ええ、そうよ。そんな強さ、もうどうしようもないわよ」

『へへっ！　そうだろ？　これが、ライグ様の真の力よぉ！』

　アタシにおだてられ、嬉しそうに力を誇示し始めた……良いわね、その調子よ。

「もしかして、そのたくましい腕、もっと巨大にできるんじゃない？」

『んん？　まあ、試したことはねえが、まだまだできると思うぜぇ？』

「どうせ死ぬんだから、最期は、アンタの最強の、最大の技でやってちょうだい？」

『あぁ、そういうことか。いいぜ！　このライグ様の、最強っ！　最大を見せてやるぜ！！　――糸纏拳（スパイダーズ・ナックル）！　糸纏拳（スパイダーズ・ナックル）ゥゥ！！』

　アタシの要望に応え、ライグは何度も重ねがけをし始める。

　重ねがけする度に、その巨腕は、一回り……二回り……三回りと、巨大になっていき、もはや、ライグと同等の大きさにまで膨れ上がっていく。

『ふぅ……こんなものだな』

「凄いわね」

『へへ、そうだろぉ？　……っとと、すげえなこりゃ、バランスをとるので精一杯だぜ』

　ライグは、その巨大すぎる腕に振り回され、よろけてしまいそうになる。

　……頃合いね。

「ええ、良いわね……自分でも操れないくらいになってくれた」

『あぁん？』

「――不死鳥ノ爆撃（フェニックス・ストライク）ッ！！」

『んなっ！？』

　油断し切っているライグに向かって、不死鳥を飛ばす。

　不死鳥は真っ直ぐに飛び、ライグの胴を狙う。

『チッ！　さっきのは演技かぁ！？　だが、同じ手は喰らわねえぜ！！』

　言葉通り、ライグはゆっくりとだが拳を振り上げ、不死鳥に向かって叩き落とす。

「――甘いわ！」

『な、なにぃ！？』

　不死鳥は、叩き潰される直前に旋回し、その巨大な腕を避ける。

『ば、バカな！？　魔法が、曲がっただとぉ！？』

「魔法は自分の手足と同じ！　魔力操作によって、自由自在に動くのよ！！」

　ま、ルーネスから教わったことを、そのまんま言ってるだけだけどね。

『だ、だが！　見失ったわけじゃねぇ！　そんな鳥、何度来ても潰してやるぜ！』

「――あら？　誰が、一体しかいないと言ったのかしら？」

『な――グァァッ！！？』

　上空を飛び回る不死鳥を睨んでいるライグの胴体に、『もう一体の不死鳥』が突撃する。

『に、2体目だとぉぉ！？』

「さぁ……ぶち飛びなさい」

『グォォォォォォ！！！！？』

　不死鳥の突撃により、持ち上げられた体を、空を旋回していたもう一体の不死鳥が追撃する。

　２体の不死鳥により、先ほどと同様、ライグの体は空中へと飛翔していく。

『グゥゥゥゥゥ！！？　だ、だが！！　何度やっても俺の体は再生す――』

「アンタがいくら再生しても、意味ないわよ」

　充分な高度まできたわね。

　さあ、本日2度目の、落下タイムよ。

　けど、今度はちょっとだけ違うわ、地面に辿りつくまで、不死鳥はアンタを離さない。

『グ、グゥゥゥゥゥッ！！？　か、加速している！？』

「3……2……1……」

　落下速度から、着地までの時間を予測して、数える。

　さあ、これでお終いよ。

「――ゼロ」

『グゥッ！！！！？　アガガガガガガ！！？』

　演習場の外の地面へと到達したライグは、巨大になった腕による自重と、不死鳥の後押しにより、地面を削り、地中へと進んでいく。

　さっき、ライグの腕が突き刺さったように、ね。

『ガハァ！！』

「あら、硬い岩盤に当たったのかしら？　ここまでのようね」

　ここまで、といったけど、その深さ、数十メートルはあるでしょうね。

　近くにあった入り口から、演習場の外に出て、ライグが埋まった穴を見る。

『うぐ……、テメェェェ！！　今すぐこの穴抜け出して、ぶっ殺してやるよォォォォ！！！！』

　穴の底から、ライグの怒鳴り声が響く。

　あの高さから落ちても、まだ叫ぶ元気があるのね。

「あら……そこから出れるとでも？」

『あぁ！！？　んだとゴラァァァァァ！！！』

「不死鳥ちゃんたち、まだ爆発してないじゃない」

　２体の不死鳥は、ライグと共に地中深くにいる。

　まだ、アタシの合図を待っている状態よ。

『なっ！　ま、まさか！！』

「名付けて――不死鳥ノ双爆（ツイン・フェニックス・ストライク）」

『や、やめ――』

　ライグの悲痛な叫びをかき消し、轟音が響く。

　轟音から遅れて、ライグの埋まっている穴から、穴の形に添い、筒状になった爆炎が飛び出る。

　地中で、逃げ道を固定された爆炎は、空中高くまで上がり……やがて、その勢いを失い、辺りは落ち着きを取り戻す。

　爆炎の影響を直に受けた地面は、ボロボロと崩れ、穴の中に土が落ちていき、ぽっかりと空いてた穴が埋まってしまう。

「これで……しばらくは出てこれないでしょ」

　アタシの思惑通り、ライグのことを生き埋めにすることに成功した。

　アイツがいくら再生するとしても、ここから這い出るのは難しいはずよ。

「っ！　……いっったぁ」

　戦闘が終わったことで、緊張の糸が切れたのか、ライグに殴られた箇所が、思い出したかのように痛み出す。

（けど、ここで止まってなんていられない）

　まだ、フィルゼや、他の取り巻きたちも残っている……。

　アタシがここで休んでいる間にも、誰かが戦っているかもしれないわ。

「ってて……。歩くだけで痛いわね……」

　痛む体に鞭を打ち、演習場を後にする。