俺はただ『青春』を謳歌したいだけなんだ！〜古代から転生した俺が、古代魔法で無双してしまった件〜

第25話 開戦

「はぁ〜、おっそいわね〜」

　マグナ教諭の研究室を出て、ストレッチをし始めてから３０分ほど。

　ルーネスが来る様子はない。

「まあいいわ。瞑想でもしてれば来るわよね」

　ルーネスから借りていた水晶に魔力を通し、目を瞑る。

　これもルーネスから教わったトレーニング。精神の安定を保てれば、実戦での魔法の質も維持できる……らしい。

（いつも実践実践〜って言ってるけど、アイツに実践経験なんてあるのかしら）

　まあ、本人があれだけ言うんだし、無いわけじゃないと思うけど……。一体、どこでなんの実践を積んだっていうのかしら。

　思えば、ミステリアスというか、謎が多いわね。

　ルーネスのことは、森での試験の時からしか知らないけど、……あんな実力があるのに、なんで今まで噂も聞いたことがないのかしら？

　それに、隠していたとしても、あの強さは異常よ。貴族時代、色々な家庭教師についてもらったけど、あんなのは比べ物にならない、まさに異次元の強さね。

（それに、なぜか、やたら大戦時代に詳しいのよね）

　よく、大戦時は〜とか、千年前は〜って言うけど、なんであんなに詳しいのよ？

　だいたい、千年前の大戦なんて、資料が少なすぎて、教科書にもほぼ詳しいことなんて書いてないのに、よく知ってるわよ。

　深掘りしようとしても、なんだかはぐらかされるし……。

（アタシに隠し事……？）

　よし、決めた。あとで合流したら、徹底的に聞いてみましょう。絶対に逃さないんだから。

　そうと決まればまずは……。

「ふう……。出てきなさい。隠れてるのは分かってるわよ」

『……』

「ダンマリ、ってわけ？」

　舐められたものね？

　魔力感知が得意じゃないアタシだって、こんな人気がない時間に、あんな敵意剥き出しの魔力を出せれたら、流石にわかるわよ。

「――火球（ファイア・ボール）ッ！！」

『……ッ！！』

　アタシの打ち出した火球を、寸でのところで避ける黒い影。

　やっぱり、昨日のやつの仲間……。

「さぁ！　いつまでも黒いモヤモヤなんか、纏ってないで、顔くらい見せたらどうなの！」

『……うるせぇ女だ』

　観念したのか、男は黒いモヤから、その身体を現れにする。

「きゃぁ！？」

　その異形な面立ちに、思わず悲鳴が出る。

『おいおい、人の顔を見て悲鳴を上げるなんて、失礼じゃねえか？』

　露わになった顔には、２つしかないはずの瞳が、８つも存在している。

　よく見ると、皮膚も人間のソレではなく、ひび割れた鎧のような、ゴツゴツしたものになっていた。

「これが……魔人？」

『へえ？　やっぱ知ってやがったか』

　ニヤニヤとしているが、その目は獲物を狙うような鋭いものだ。

　油断できな……い？

「その顔……。もしかして、アンタ、模擬戦の時のやつ？」

『へへっ、このライグ様の顔を覚えてくれていたとは、感激だねぇ？』

「コイツがいるってことは……もしかして、今回の首謀者は、フィルゼ！？」

　まさか、学院の生徒の仕業だったなんて……信じられない。

『バレちまったかぁ……。バレちまったからには、ますます殺さねえと、なぁ！！』

「くっ！！」

　ライグが手を振りかざすと、何かが発射される。

　それを寸でのところで避けると、直前までアタシがいた地面が、物凄い音を立てて砕ける。

「な、なんてパワーなの……」

『へへ、スゲェだろ？　これが、魔人の力ってやつよぉ』

　魔人の力……。話には聞いていたけど、本当に人間離れした力ね。

　一撃で地面を破るなんて……、ん？　これは……。

「糸……？」

『お？　わかっちまう？』

「ただの糸じゃないわね。蜘蛛の、系？」

　そうだ。昨日追っていたやつも、何か、紐状のものを出していた。

　そうか、あれは蜘蛛の糸だったのね。でも、なんで蜘蛛？

「ねえ、アンタ。お喋りが好きそうだから聞かせてもらうけど、なんで蜘蛛の糸なのよ？」

『あぁん？　誰がテメェに教え……、ま、バレたところで影響はねえか。フィルゼ様が契約した悪魔が、蜘蛛の力を使うんだよ！　で、俺たちはその力を分けてもらったんだ』

　蜘蛛の力……。もしかして、悪魔ごとに違う力が使えるのかしら？

　それに、フィルゼが分けた……。ルーネスが言っていた、悪魔の魔力は消えないことと関係あるのかも……。

『おら、ごたくはいいだろ？　さっさとやり合おうぜ！　力を試したくてウズウズしてんだよぉ！』

「……まあ、この状況を切り抜けてから考えればいいことね」

『ハッハァ！！　そうこなくちゃ！！』

　そういえば、複数犯っていってたけど、もしかして他の人のところにも刺客が……？

　なんとか、他の人のところに加勢しに行かないと。

「ライグ……、アンタ。貧乏くじを引いたのね」

『はぁ？』

「アタシの二つ名、ご存知ないかしら？　『爆風の女王（ブラスト•クイーン）』の力、堪能させてあげるわ！！」

　　　　　　　　　　＊

「レオナくん！　入学して以来、初めての共闘だな！」

「……トリングス。相変わらず、暑苦しい男だ。邪魔はするなよ」

「ははっ！　手厳しいな！」

　さて、昨日の件について話そうと、レオナくんと合流したところを狙われるなんてな！

　正直、自分の部員を攫われて、「はい、そうですか」なんて引き下がるのは、俺の性格と合わないところだった。

「けど、こいつは都合がいいな！　こいつらを倒して、攫われた部員を取り戻そう！！」

「無論、そのつもりだ」

『グォォ……』

『ガァァァァ……』

　……彼らは、本当に魔人なのか？

　もっと人間に近いと思っていたが、顔が溶けて、会話が通じているかもわからない……まるでゾンビだな。

　部員たちを守りながら上手く戦えるか分からないが……やってみる価値はあるだろう！

「さあ！　手合わせ願おうか！！」

　　　　　　　　　　＊

「ふむ。君たちは魔人……いや、魔人にすらなれなかったもの、といったところですか」

『グォ、ガァァァ』

『ギギギギギ』

　まさか、単独行動をしている時に狙われるなんて……。

　やはり、団体行動は身を守るためにも最適ですね。今度、学校行事に集団下校でも組み込んでもらいましょうか？

『グァ……ダ、タタカ、エ……』

「ははっ。君がかい？」

　なり損ない程度が、私とねぇ？

「甚だ不本意だが……、いいでしょう。５秒だけ遊んであげます」

　余命５秒。存分に楽しみなさい。

　　　　　　　　　　＊

「ひぃぃ！！　こ、来ないで、来ないでくださぃぃぃぃ！！！」

『……そんなに怯えられると、こっちもやりづらいわね』

　な、な、なな、なんで私のところにっ！？

　き、昨日の話を聞いて、「あ、オカルトとか言ってる場合じゃないな」って思って、この件からはキッパリ身を引こうと思ったのにぃぃ！

「た、助けて！　幽霊さんたち！」

『きゃ！？　な、なにこれ！？　お、おばけ！？』

　近くにいた幽霊さんたちにお願いして、ま、魔人？　の人の足止めをしてもらいます。

　わ、私は死霊使いとしては見習いなので、まだこれくらいしかできないですし、い、今のうちに逃げましょう！

『ああもう！　鬱陶しいわね！』

　魔人の人が手を振りかざすと、黒いモヤモヤが巻き起こり、ゆ、幽霊さんたちが霧散してしまいました。

「あぁ！　ゆ、幽霊さぁぁん！！？」

『悪いわね？　私とフィルゼ様の愛のためにも、死んでもらうわよ？　お嬢ちゃん』

「きゃぁぁぁぁぁ！！！？」

　い、急いで森の中に逃げなくては！

　そ、そして、誰か私を助けてくださいぃぃぃ！！