俺はただ『青春』を謳歌したいだけなんだ！〜古代から転生した俺が、古代魔法で無双してしまった件〜

第8話 ライバル登場？

「それでは、試験の結果を張り出しておきますので、各自確認をしておいてください」

　朝のホームルームが終わり、教室の前の方に紙が張り出される。

　皆次々と見に行くが、少しガッカリした顔で離れていく。

　結果はチーム評価と個人評価に分かれているようだな。

　チーム評価の方は、香水の力で多くのモンスターを倒したフィルゼ率いる俺のチームが一位だが、個人評価は――

「これは……なかなか、酷い結果ばかりだな」

『昨日の森でのものですね』

　ああ、そうか、昨日の森にはリルがいたからか。

　俺たちのところは、フィルゼの香水のせいもあり数も集中していたが、他の連中も、リルの魔力に怯え、入り口付近に避難したモンスターが多かったんだろう。

　まだ学生の身で、大量のモンスターを捌ける人間も限られているゆえの……この結果か。

「さて、俺の名前は……、うん、ダントツの１位だな……」

『主の力であれば、当然です』

「とはいえ、ゴブリンキング1匹だけで、こんなにポイントが入るとは思わなかったな」

　あの時代、ゴブリンの群れのほとんどにキングがいた。

　今は上位獣と言われてるらしいが、正直、今の尺度で言うと、当時は低位獣どころか零獣くらいの扱いだったのに……千年で、人類が弱くなったのか……？

『主、主の下にある名前、さっきの女では？』

「ん？　あぁ、本当だ」

　目を向けると、そこにはアリシア・アーガネットという名が記されていた。

「意外とポイント高いな。他のレッドやホワイトの生徒たちを抑えての2位か」

『意外とやるようですな』

　内訳を見ても、そこそこ強いモンスターも倒しているみたいだし……なんでブラック生なんだ？

　これくらいの実力があるなら、貴族で固められてるホワイトはともかく、レッドくらいにはなれると思うんだが……。

「アンタ……、噂のゴブリンキング殺し、だったのね」

「お、アリシアじゃないか」

　噂をすればなんとやらだな。隣の教室から、わざわざやってきたらしい。

「昨日は人混みに隠れて見えなかったけど、まさか、こんなヒョロヒョロなやつが……ねえ」

「これはまた、随分な評価だな」

「アタシが１位になれると思ってたのに……」

　たしかに、アリシアのポイントは、他の追随を許さないレベルだ。

　俺がいなければ、間違いなく個人評価は1位だっただろうな。

「決めたわ！　ルーネス・キャネット！　アンタをアタシのライバルとして認めてあげる！」

「……俺は、友達になりたいんだけどな」

　突然のライバル宣言に面食らう。

　友達にならないか声をかけた人間に、まさかライバルと呼ばれるとはな。

「覚えておきなさい！　1番はこの、アイリス・アーガネットということを！」

　そう言い残し、足早に去っていき、本日の2度目の、置いてけぼりをくらう。

「また、嵐のような女だったな」

『なんだか、面倒な予感がしますな』

「やめてくれ。お前の勘はよく当たる」

　　　　　　　　　　＊

　リルの勘が当たっていたことが分かるのは、予想よりも早かった。

　一時眼目の終了のチャイムが鳴ると同時に、廊下からドカドカと足音が聞こえる。

「さあ！　そっちも、一時限目は魔法薬学の小テストだったでしょ！　点数は！？」

「１００点」

「くぅ！　98点よ！　覚えてなさい！」

　典型的な三下セリフを吐き捨て、自分の教室に戻っていく……もしかして、今日ずっとこんな感じなのか？

　二時限目終了後。

「古代魔導論で勝負よっ！」

　三時限目終了後。

「魔導的観点から観る呪術論でっ！」

　四時限目終了後。

「モンスター生態論ッ！！」

　昼食時。

「早食いで勝負っ！！」

　　　　　　　　　　＊

『なんなのですか！　あの女っ！　ワタクシと主の貴重な休み時間までっ！！』

「まあまあ」

『というか早食いってなんですか！？　もはや関係ないでしょう！』

　それは確かにそう。

「だが、良いものだな。ライバルというのは」

『あれがライバル……ですか？　全て主の圧勝だったではありませんか』

「いや、ともに切磋琢磨し、競い合う。これぞ、ライバルというものではないか？」

　……たしか、千年前にも何人かいたな。ああいう『バカ（戦友）』たちが。

　当時は、戦争というのもあり、あまり余裕がなかったが……今度は、共に同じ時間を共有してみたいものだな。

『む、主。昼休憩が終わる時間です。そろそろ準備の方を進めたほうが良いかと』

「お、いつの間にかそんな時間か」

　たしか次の授業は……演習場での模擬戦だったな。

　　　　　　　　　　＊

「さあ！　もちろん、私と戦ってもらうわよ！」

　演習場に着くと、当たり前のようにアリシアが俺の元へ駆け寄ってきた。

　そうか、今日も合同授業だったか。

　よく見ると、レッドやホワイトの生徒もいるな。

「俺は構わないが……。他に組む予定だった人とかいないのか？」

「ギクっ」

　え？　今、ギクって言った？　口で？

「べ、別に、ア、アタシのレベルになると？　組む相手がいないっていうか〜？」

「ああ、友達、いないのか」

「ギクギクっ！？」

　もはや、そういうモンスターみたいだな。

　汗をダラダラ流し、口笛を吹くときのような顔をしているが、掠れた音しか出ていない。

「無理に誤魔化さなくてもいいぞ？」

「な、なによ！　アンタだって友達いないんでしょ！？　どの時間も、そこの犬っころとしかいなかったじゃない！？」

『誰が犬っころだ、貴様！』

　珍しく、リルが半ギレになっている。

　まあ、一日中絡まれていたんだ、我慢の限界だったんだろう。

「え……？　使い魔が喋ってる……？」

『はっ！？　も、申し訳ありません！　主の言いつけを破ってしまいました！』

「落ち着け、問題ない」

　幸いなことに、アリシア以外は離れた場所にいたためか、気付いてない様子。

　これ以上騒ぎ立てなければ気付かないだろう。

「悪いが、リルのことは内密に頼むぞ。騒ぎになるとマズいんだ」

「あ、アンタ、何者なのよ……？」

「お前と同じ、ただの学生だよ」

　こちらを訝しんでいるものの、騒ぎ立てる様子はない。

　まあ、最悪、リルが喋ること自体がバレるのは仕方ないが……、こんな街中にフェンリルがいると知れたら、軍が出てきてもおかしくない。

　それは、俺の学園青春生活が続けられなくなる、ということになってしまう。

「ま、まあ、今はいいわ！　それよりも、私と戦ってもらうわよ！」

「構わないぞ」

「逃げようたって……え、いいの？」

　さっきまでの威勢はどこへやら、拍子抜けした顔をしている。

　なんだ？　一日中勝負を挑んできたのに、急に怖気付いたのか？

「いつもだったら、この辺で断られるのに……」

「ん？　なんか言ったか？」

「な、なんでもないわよ！　それじゃ、早速やるとしましょう！」

　なんだか、急にご機嫌になったアリシアを訝しみながらも、皆が集まっている方に行く。