チワワ令嬢は変態王子の溺愛から逃れたい

episode.40-2

婚約式の為、用意された私の控室。

そこに突然現れたテッド・シャックルフォード子爵令息により部屋の空気は一変し、並々ならぬ緊張感に包まれていた。

彼の手には大きなナイフが握られていて、その刃は真っ直ぐ、シシリィの背後にいる私に向かって狙いを定めている。

「キ、キティたそ……。

遅くなってごめんね。

色んな奴らが僕の邪魔をするから、なかなか君に会いに来れなかったんだ。

でも、迎えに来たよ……。

さぁ、僕と行こう……」

シャックルフォードはブツブツと呟くようにそう言った。

私はシシリィの背中のドレスをギュッと握り、顔だけ横から覗かして、シャックルフォードの言葉を聞き取った。

彼の言葉に対して言いたい事は山程あるけど、それを今言ってもいいものか、判断出来なかった。

シシリィは長い腕を後ろに回して、ポンポンと私の頭を撫でた。

落ち着いて、様子をみろと言われた気がして、ギュッと口を閉じた。

「さぁ、そんな所に隠れてないで、僕の所へ……。

僕が今、君の時を永遠に止めてあげる。

君は永遠に今の姿のまま……。

僕の可愛いロリっ子キティたそのままでいられるんだよ」

シャックルフォードはそう言って、にちゃぁと笑った。

瞬間、冷たい汗が背中を伝い、全身に鳥肌が立つ。

い、嫌だ。

この人、本当に普通じゃない。

見た目と中身がチグハグだわ。

その見た目も、今では中身に寄っていってる気がする……。

一体この人は、何者なの……。

不気味な笑いを浮かべるシャックルフォードの姿に、言いようの無い違和感を感じた。

「ねぇ、ちょっと、そこの侵入者。

貴方さっきから何かブツブツと言っているようだけど、まったく要領を得ないわ。

何の用があって、第二王子の婚約者様の控室に侵入してきたのかしら？」

シシリィが静かな声で問うと、シャックルフォードは顔をドス黒くして、ナイフを持つ手をぶんぶん振り回した。

「だっ！だからぁっ！それがおかしいんだよっ！

キティたそは王子の婚約者なんかじゃないっ！

キティたそは王子に煙たがられて、嫌がられる存在なんだっ！

あの男は見る目が無いから、ヒロインとくっ付くのがお似合いなのにっ！

何で僕のキティたそを奪うんだよっ！

ぼ、僕はっ！キティたそが王子とヒロインがくっ付いて、自殺してしまうのを止めようと思っていたんだっ！

それなのにっ！あんな男と人目を憚らず、イチャイチャしてっ！

キティたそはそんなクソビッチじゃないんだよっ！

キティたそは、可愛くて、我儘で、馬鹿で、何も分からない、誰よりも純粋なロリっ子なんだっ！」

シャックルフォードは一気に捲し立てると、ハァハァと肩で息を吐く。

やっぱり、この人……。

私がシシリィを見上げると、気配を察して顔だけ振り返り、シシリィは小さく頷いた。

目はしっかりとシャックルフォードの動向を伺っている。

この人、転生者だ。

しかも〈キラおと〉をよく知っている……。

たぶん、キティのファンだったのね。

そして、まだ、ゲームと現実を混同している。

「貴方の仰っている事は支離滅裂で要領を得ませんが、つまり貴方はキティ様を強くお慕いしているのね？

それで、今日の日を邪魔しに来た……。

と、言う事で、間違いないかしら？」

あくまでも、アロンテン公爵令嬢という仮面を被り続けたまま、シシリィが問い掛ける。

シャックルフォードはその右手に持つナイフを私達に向けて、ブンブンと振った。

「ち、違うっ！僕は今日、キティたその時間を止めに来たんだっ！」

シャックルフォードが吠えるように言った言葉に、シシリィが片眉を上げる。

「時間を止める……？」

シシリィの問いに、シャックルフォードはニヤァっと楽しそうに笑った。

「そう……そうだ……。

僕はキティたその時間を止めるんだ。

キティたそはキティたそじゃ無くなったちゃったから……。

せめて見た目がロリっ子のうちに、時間を止めるんだ。

ちょっと傷口は残っちゃうけど、大丈夫。

お金を使って防腐魔法をかけてあげるから。

ぼ、僕は貴族で金持ちなんだっ！

もう、金無しの底辺じゃないっ！

社会のゴミ溜めじゃないっ！

大好きなロリっ子キティたそを、永遠に僕の物に出来るっ！

金もっ！権力もあるんだっ！

キティたそだって、その方が幸せな筈だっ！」

唾を飛ばしながら喚き散らし、シャックルフォードは私達にジリジリと近づいて来る。

出入り口の正面にいた私達は、それに合わせて右にずれながら距離を保った。

「あんな傲慢チキな態度、キティたそらしくない。

女はプライドの化け物だ……。

醜い虚栄心を満たす為に、他人にマウントを取ってないと生きていけない愚物だ。

でも、キティたそは違う……。

キティたそは誰に馬鹿にされていても、関係無い、だっておバカだから。

それにすら気付かない、おバカなロリっ子なんだっ！

キティたそだけが、僕の理想の女の子なんだよ……。

なのに、キティたそは変わってしまった。

賢そうな事を言ったり、勉強が出来たり……。

そんなのはキティたそじゃないっ！

だから、止めるんだ。

キティたそを殺して、僕の物にする。

それがキティたその幸せなんだよっ！」

そう叫んで、シャックルフォードは私達に向かってナイフを振り上げ走り寄って来る。

「ウインドアローッ！」

シシリィが叫んで、手をシャックルフォードに向かってかざすと、無数の風の矢がシャックルフォードに向かって放たれた。

それをシャックルフォードは魔法防壁で防ぐ。

弾かれた矢が轟音と共に、部屋の壁を破壊した。

私は目を見開いた。

あ、あの威力の矢を跳ね返したっ！

あの人、そんなに魔法が使えるのっ⁈

だが、よく見ると防ぎ切れなかった矢が彼の横腹を抉って、そこから血を滴らせている。

シャックルフォードは傷口を手で押さえ、苦しそうに顔に汗を浮かべていた。

「やっぱり、学園では力を隠していたわね？」

ニヤリと笑うシシリィに、シャックルフォードも不気味に笑い返した。

「……そっちこそ。公爵家のお嬢様がこの威力の攻撃魔法を使えるなんてね。

悔しいけど、魔法じゃ勝てそうにないや……。

魔法じゃ……ね」

そう言って、再びこちらに走り出したシャックルフォードの姿が、フッと消えた。

シシリィが瞬時に魔法防壁を展開する。

えっ……？

私は何が起こったのか分からず、辺りをキョロキョロ見渡した。

次の瞬間、私達の目の前にシャックルフォードが姿を現した。

しかも、シシリィの魔法防壁内にっ！

シャックルフォードはシシリィを突き飛ばし、私に向かってナイフを振り上げた。

「嫌っ！」

反射的に両手で自分の頭を庇って蹲るのと。

「キティっ！かかんでっ！」

シシリィの叫ぶ声が重なった。

私はシシリィの指示に従い、その場に蹲った。

シシリィの長い足が頭の上を凄い速さで通過する。

そのままの勢いでシャックルフォードの顔面にシシリィの蹴りがめり込んだ。

シャックルフォードは後ろにもの凄い勢いで吹っ飛んでいく。

「いくらあんたがチートを使おうと、そんなもやし体型じゃ私には勝てないわよ？」

先程見事な蹴りをお見舞いした長い足を、ザッと前に出して、腰に手を当てシシリィはニヤリと笑った。

いつの間にか、ドレスが太腿まで裂かれている。

は、早業っ！

私は驚愕してシシリィのスラっとした足を眺めた。

あの一瞬で、ドレスを引き裂き、シャックルフォードに蹴りを入れるなんて……。

人間技じゃないのですが……。

二重のショックにカタカタ震えが止まらない。

シャックルフォードは鼻血を腕で拭いながら、ユラリと立ち上がった。

シシリィの蹴りをまともに受けて、まだ立ち上がれるなんてっ！

シシリィも小さく舌打ちした。

「やっぱり持っていたわね。

特殊スキル、隠密系でしょ？

姿が消えたのはおおよそ30秒。

直ぐにまた使わないという事は、インターバルが必要。

……と、いう事は、スキルレベルは50〜60辺りね」

スラスラとシシリィが推察していくと、シャックルフォードは真っ青になって、ブルブル震えている。

多分、シシリィの推察が全て当たっていたのだろう。

「な、生意気な女共がっ！

だから女は愚物なんだよっ！

偉そうに人を見下しやがってっ！」

シャックルフォードは口から血の泡を飛ばしながら喚いた。

さっきのシシリィの攻撃で、歯が何本か折れてしまっている。

今や、元の彼の面影は微塵も無い。

「キティ、立って」

シシリィが未だ蹲る私に、小さな声で囁いた。

シャックルフォードの目に止まらぬよう、ゆっくり立ち上がる。

その私を再び背に庇い、シシリィは小さな声で言った。

「奴は特殊スキル持ちよ。

通常のスキルと違って、特殊スキルはスキルを使っている間、魔法が通用しないわ。

さっき奴が私の魔法防壁内にいたのは、そういう事よ。

私の魔法防壁は上位クラスだから、もしかしたら特殊スキル持ちも跳ね返せるかと思ったけど、甘かったわね。

良い？あいつは何らかの方法で自分の能力を底上げしている。

最初に私の攻撃魔法を跳ね返した魔法防壁、アレはそのせいよ。

更に、人としてのリミッターも焼き切れてる危険な状態。

何をするか、分からないわ。

とにかく、スキルを使っている30秒を生き抜いて。

後は私が物理で叩く。

弱った所に攻撃魔法を撃ち込むから、30秒、必ず生き抜くわよっ！」

ギラリと光るシシリィの瞳を見つめながら、私はゆっくり頷いた。

必ず、生き抜く。

2人で、必ずっ！

「……ろすっ！お前らっ、殺してやるっ！」

シャックルフォードが再びこちらに向かって走って来る。

そして、その姿が、またフッと消えた。

来るっ！

私はギュッと瞑りそうになる目を、気合いで大きく見開いた。

ーーーーーその時っ！

「シシリアっ！」

部屋の大きな窓の外から叫び声が聞こえた。

シシリィがそれに瞬時に反応して、魔法防壁を展開する。

ガッシャーーーーンッ！！！

窓ガラスが大きな音を立てて割れ、飛び散ったガラスがシシリィの魔法防壁に跳ね返された。

「ぐっ、ぎゃあぁぁぁぁっ！」

姿を消していたシャックルフォードが現れ、その片目にガラスの破片が刺さっていた。

血の吹き出す目を押さえながら、フラフラと後ろに下がって行く。

窓から体ごとガラスを割って飛び込んできたその姿に、私は息を飲んで自分の口を震える手で覆った。

「……クラウス様っ」　

震える声でその名を呼ぶと、クラウス様が顔だけ振り返り、どこか泣きそうな目をして微笑んだ。

「キティ……間に合って、良かった。

もう大丈夫だからね」

優しい声色でそう言われ、私は目に涙を滲ませ、何度も頷いた。

「キティっ！大丈夫かっ！」

開け放たれた入り口から、ノワールお兄様が飛び込んできて、私に駆け寄りその胸に抱きしめた。

「お兄様……」

震える私の頭を優しく撫でながら、お兄様は言った。

「もう、大丈夫だよ、キティ」

その言葉に力が抜けそうになり、お兄様の腕に必死で縋り付いた。

「ジャンッ、奴に時間を与えるなっ！

一気に叩けっ！」

いつの間にかレオネル様達も到着していて、ジャン様とレオネル様が同時に攻撃魔法をシャックルフォードに向かって放った。

「ぐがあぁぁぁぁっ！」

身体中から血を噴き出し、シャックルフォードは吠えると、全ての魔法を跳ね返した。

皆んな、瞬時に防御魔法を使って跳ね返された魔法を避けた……クラウス様以外。

「クラウス様っ！」

粉塵の中、クラウス様の立っていた方に声を上げると、クラウス様は変わらずそこに立ち尽くしていた。

傷一つ無く。

えっ？あれっ？

訳が分からず、マジマジとクラウス様を見つめる。

「リミッターが完全に切れたな……、ヤバいぞ」

ジャン様がそう呟いた直後、シャックルフォードは獣ように飛び上がり、こちらに向かってくる。

そして、やはり、その姿を消した。

「しまっ……」

レオネル様が緊迫した声を上げるのと同時に、クラウス様が腕を真横に上げ、その手に何かを掴み、ギリギリと締め上げている。

皆んな、時が止まったかのようにその場に固まり、誰も動けなかった。

「ぐっ、がっ、あがっ！」

苦しげな声と共にシャックルフォードが姿を現した。

首をクラウス様に掴まれ、片腕で持ち上げられている。

「特殊スキルとか、アイツには関係無しかよ……」

力が抜けたように、ジャン様が呟いた……。