第4話 ジャンケンポン
失敗しようのないダンジョンを攻略してからは、当たり障りのない依頼を日々こなしていった。
街の掃除や店の手伝い。はたまた、家の庭に生えた雑草を抜いたりする仕事をしていく。
そして今日も、誰でも出来そうな簡単な依頼を探しに、ギルドへと向かう。
ギルドの中へと入ると、一つのテーブルにヘビのような行列が出来ていた。
「ありゃあ一体なんだ?」
「さあ」
そんな行列を尻目に、俺は掲示板の方へと向かう。
「今日はどれにしようかなー?」
「外に行くやつにしない? ずっと王都内ばかりで飽きたじゃん」
「って言っても外は魔物とかいるんだろ?」
「大丈夫じゃん!」
外に行くのは少し興味もあるし、弓や剣にもある程度慣れておく必要もありそうだ。
ナイツの言う通り、近場で出来そうな依頼をするのも悪くはないか。
「よし! 聞いてみるか!」
カウンターのお姉さんに、王都の外で行う簡単な依頼を聞く。
「そうねぇ。やっぱり薬草採取かしらね。王都からすぐ近くの森で、薬草が生えているのも入口付近で奥深く行かなければ安全よ!」
「分かりました受けます。それとあの行列って何ですか?」
「あ〜あれ? 今日張り出された依頼があってね。ランク不問。早い者勝ち一名様のみ。ジャンケン二十回連続で勝てば報酬三百万ルギーって依頼が出ていて、皆が挑戦しているのよ!」
「三百万!? ジャンケンに勝つだけで?」
「ええ、そうよ! しかも負けても罰則は何もなし! 挑戦はタダだし後でやってみたら?」
「なんでそんな事で三百万?」
「さあね、ちゃんとギルドで受け付けた依頼だから怪しい依頼じゃないわよ」
「気が向いたら挑戦してみます!」
「分かったわ。薬草採取気をつけてね」
「ありがとうございます」
カウンターから離れ、出口へと向かう。
その時に、どんな人が依頼を出してジャンケンしているのか気になり、通りかかるついでにチラッと見る。
テーブルで冒険者相手にジャンケンをしているのは、紳士のおじさん。
タキシードに身を包み、シルクハットを被って片眼鏡。
一体目的はなんだろうか。全てが謎だ。
ギルドを後にした俺は、王都を出て、薬草採取をしに森へと向かう。
「近くにこんな森があるんだな。それに薬草もすぐに見つかった。簡単な依頼だ」
「もうちょっと奥に探検しに行かなーい?」
「行かなーい! 俺はそういう時にいつも何か不運が起こるんだ。知ってるんだ」
俺はナイツの言う事は聞かず、さっさと街へと戻る。
薬草採取が思ったよりも早く終わり、日はまだ高かった。
ならばもう一つ依頼をこなせると思った俺は早速報告しに行く。
昼時という事もあってか、あれだけ並んでいたジャンケンの行列はなくなり、数人だけになっていた。
「あら? ダダン君早いわね! もう終わったの?」
「はい。森の入口に沢山生えてたんで簡単でした」
「それはラッキーだったわね。確かに依頼通りの薬草を確認しました! こちらが報酬です」
「ありがとうございます……」
「ジャンケン……やっぱり誰も勝てていないんですね」
「まだ五回連続が最高記録みたい」
「ふ〜ん。じゃあ僕もちょっと挑戦してみます!」
「ダダン君が三百万手に入れたら、お姉さんに何か奢ってね!」
ニコッと俺に微笑んだ。
勿論お姉さんの冗談だと分かっているが、こんな素敵な笑顔を見ると、ちょっと意地悪な事を言いたくなる。
「ハハハ! こんな子供にたかるなよお姉さん!」
受付を済ませた俺は、紳士のおじさんが座るテーブルへと向かう。
「おやおや、今日一番の若い挑戦者ですね」
「ジャンケンで本当に三百万貰えるんですか?」
「ええ勿論です。ただし二十回連続で勝たなければいけませんが」
「右手でいけよダダン!!」
「じゃあいきますよ? ジャンケーンポンッ!」
「ジャンケンポン! ジャンケンポン! ジャンケンポン! ジャンケンポン!」
五回勝ったところで俺は、右の手の平を見た。
やっぱり……。
俺がこんなにジャンケンに勝つなんてありえない。
給食のジャンケンでも勝った事がないのに。
ナイツは、やはり幸運を俺に呼び寄せているみたいだ。
「どうしました? まだたったの五回ですよ?」
「続きをやりましょうか。ジャンケーン――」
「ジャンケーンポン! これで二十勝ですね?」
「お見事です!!」
おじさんは立ち上がると、俺の目の前に来て跪いた。
「あなた様に聞いてもらいたい話があります。この後お時間ありませんか?」
「ダダン! 何だか面白そうじゃん」
「立ってください。子供相手にそんな丁寧な態度はいりませんよ! それに沢山の報酬が貰えるんですから、話なら何時間でも聞きますよ」
「ありがとうございます! ではギルドの外で待っています」
「お姉さんこれお願いします」
「まさか本当に勝っちゃうなんて凄いわねダダン君! ハイこれ報酬ね」
ドサッ!
お金がパンパンに入った大きな袋を受け取った俺は、ギルドの外へと向かう。
外には紳士のおじさんと、ドアに紋章の入った光沢のある馬車が。
「どうぞ。こちらにお乗り下さい」
馬車に乗り込むと、緩やかに馬車が進み出した。
「私は、ルッツ・バイエン伯爵の下で執事を務めておりますスチュワートと申します」
「ダダン様には、ルッツ様にお会いしてもらい、ルッツ様のお話を聞いて頂きたいのです」
「伯爵という事は貴族という事ですよね? 何故そんな人が俺に?」
「詳細は、ルッツ様からお伝えします」
「はぁ〜」
カタンッ! 馬車が止まる。
どうやら到着したようだ。
「どうぞ降りてください」
馬車を降りて目の前に現れたのは、絵に書いたような豪邸だった。
入口には大きな門と門番が。庭は広大で立派な庭園が見える。
門から屋敷まで、百メートル以上はありそうだ。
「ウッヒョー! デカ過ぎじゃん!」
「ではダダン様、参りましょうか」
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