サイバーパンク2.0.2.2.-という小説ガチ勢が魅せる究極の推し活とは、推しキャラ(悪役)に転生してハッピーエンドを目指すこと-

第15話 "いまの貴方のほうが好き"

　承知の上だった。カルエ・キャベンディッシュは原作でも、最重要指名手配犯、モスト・ウォンテッド・フェージティヴ、略してMWFにもなってしまうからだ。それが（とてつもなく）早く訪れただけに過ぎない。

「武器取引?」

　しかし、ルキアが疑念に感じたのはそこではなかったらしい。彼女はカルエの目を覗き込む。

「アラビカとオルタナが武器を売り買いしようとしてたってこと?　貴方、なんでそんなこと知ってるのよ?　やっぱり貴方、人格乗っ取られてるでしょ?」

　ルキアの疑念は収まらないようだった。彼女は不安げに、

「どうして、そんなこと知ってるのよ?」

　カルエは一瞬黙り込み、ルキアの目をじっと見つめる。カルエの中には、この物語の大ファンである少年の意識が入り込んでおり、物語の顛末を知っている。だからこそ、不意に情報を漏らしてしまうことが多々あった。これまでも、いまも。

　そんな中、一瞬の静寂を切り裂くように、

「夢で見たんだ」

　カルエは語り始める。

「３日前、おれは悪夢を見てるみたいにうなされてただろ?　そこで見た夢は、おれに色んな情報を与えてくれた。オルタナの豚野郎とアラビカが取引を企ててることや、マルガレーテの弱点が胸周りだとか……。まあともかく、予知夢が使えるようになったらしい。おれは」

　ルキアは驚愕と疑問が入り乱れているような表情で、こちらを見つめてくる。

「可愛いなあ」思わず言う。

「惚けないで。予知夢が使えるようになった?　それは結構なことだけど、貴方もうひとつ変わったものがあるわよね?」

「なにが?」

「性格よ。そんなに温厚そうな話し方するようなヒトじゃなかったわ、貴方は」

　どこまでもルキアは問い詰めてくる。怪訝そうな顔しているルキアも愛くるしいなぁ、とかふざけたことを考えているカルエだが、ここで全部を暴露するのは良くないような気もする。

「それは前も言ったろ?　ヒトは変わり続けるんだよ」

「すこしずつ変わってくものなんじゃないの?　ヒトって」

「それは──」

　そんな折、携帯電話が鳴った。ラブ・コールを飛ばしてきたのは、きのう同盟を結んだランクAAAの、最重要指名手配犯MWFのマルガレーテだ。

「もしもし」

『カルエか?　おめえ、MWFに指定されたみたいだな。隠れ家用意してやろうか?』

　カルエが電話に応える頃、ルキアはボソリとつぶやく。

「……まあ、いまのほうが好きだけど」

　電話のスピーカーを一旦オフにして、カルエはルキアに微笑みかける。

「なら良いじゃん。おれもルキアのこと好きだよ。愛してる」

「は、はあ!?」

　慌て顔を赤くするルキアをよそに、

「ああ、用意してくれるとありがたい。メイ地区で活動してることまでバレちゃったしな」

『了解。メイ地区はアラビカの手が届いちまうし、別のシマに移ったほうが良いな』

「と、いうと?」

『あたしのシマに来い。マーキュリー区だ。タワーマンションの一室に暮らすってのも、良いものだぜ?』