人狼奇譚～そしてぼくらは蒼い夜のうたをきく～

s34述懐―wakare―【二回目】

第4話 8月29日 夏の別れ

s34述懐―wakare―

　第1話　8月25日　後悔の日々

　第2話　8月25日　長老たちの死

　第3話　8月29日　記憶を食む仔

　僕はうなずいた。

　この女性は少女が忌の仔だと言った。つまり、このまま放置しておけば、被害が広がりかねないということだ。

　少女の姿をしているということは、元は人間だったということだろう。

　やりきれない。

　元が人であった忌の仔を殺すのと、人を殺すのでは違いがあるのだろうか。

　先輩は違うと言う。

　でも、僕はそれに納得することができない。

「情けはいらんからな。きっちり、殺したった方があの娘のためなんやから。ええな」

　表情から僕の考えていることを読みとったのだろうか。女性はそう念を押した。

　眉間から銃口が離れてとりあえずほっとする。

　いくら頭を打ち抜かれても命はあるはいえ、文字通り死ぬほど痛いのは勘弁してもらいたい。

　僕は一歩下がって振り向いた。

　先輩の牽制のおかげだろうか。少女は同じ場所に立っている。

　覚えのない顔だった。

　見ただけでは街を行く他の人と何も変わらない。僕と同じ高校生ぐらいだろうか。

　それでも、確実に狩らなければならない対象だ。忌も忌の仔も人間を捕食する。このまま放置しておけば、いずれ被害が出るだろう。

　睨みつける。

　少女に表情はなかった。どこか虚ろに僕を見つめている。まるで戦うつもりはないかのようだ。

　でも、それが擬態である可能性も十分にある。決して、忌や忌の仔を侮ることはできない。

「油断をしてはダメよ」

　先輩の隣に並ぶ。

「わかっています」

　ざわざわと髪の毛が揺れる。

　頭が後退して鼻が突き出す。

　筋肉がぼこりぼこりと盛り上がり、こわい毛が生え揃う。

　長い犬歯。

　するどい爪。

　それは狩猟者の姿。

　忌を狩るものの姿だ。

　はっはっはっは――――

　熱い息がもれる。

　ぎちぎちと歯を噛み鳴らす。

　ぐるりぐるりと首を回して、正確な距離を測る。

　ぎりぎりと両手に力を込める。

　膝を曲げ、力を蓄える。

　先輩が隣でうなずいた。

　どんっと地面を蹴りつける。

　地面すれすれのところから腕を空に向かって振り上げる。

　そのときしょうじょがほほえんだとおもった。

　豆腐の中に指を突っ込むように、鋭すぎる爪があっさりと少女の身体を切り裂いた。

　とさりと軽い音とともに、少女であったものが倒れる。

　少女には表情がなかった。笑っているわけでも、哀しんでいるわけでも、苦しんでいるわけでもなかった。

　ただの虚ろ。

　空虚さだけが残っていた。

　紅に塗れる右手を握りしめる。

　ぎりりと歯を噛みしめた。

　やるせない。

　これは、僕がやったことは犯罪ではないのだろうか。その問いかけが僕の中で繰り返される。

「ようやってくれたな。これでこの娘も救われたやろ。この娘に代わって、うちから礼を言っとくわ。

　おおきに。ありがとうな」

　女性はほんの少しだけ悲しそうな顔をしていた。

「今日のところはこれで帰るわ。またいつか、どこかで会うこともあるやろ。それまでな」

　少女だったものを抱きかかえて、女性は去っていった。

　その夜――。

　僕は一人の夜属として、改めてこの世界に迎えられることになった。

　第5話　9月3日　新学期

　第6話　9月9日　静かなる戦い

　第7話　9月11日　レクチャー

　第8話　9月12日　調査開始

　第9話　9月21日　ノロイ忌との対峙

　第10話　9月21日　少女の想いは世界を食む

s34述懐―wakare―【二回目】――完了

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シナリオ／　無明ヲワル

シナリオ補佐／　卯月桜