「好き、だったよ」

そう呟くと、山崎はあたしの頭に手を置いた。

「僕も、ジュースさんとの話が好きだった」

そういう横顔が、太陽に照らされて光っているように見えた。

「山崎も、あの人と話したの？」

そう言うと、深く頷いた。

「あの人の話を、いつも聞いていました」

それも、ジュースの話だ。あたしはただ一方的に話すだけだったのに、山崎は逆。

「最近は学校に行くようになって、黒髪になったんですよね」

そんなこと、あたしは知らない。学校？学校に行ってるの？

「高校に上がってから勉強をしっかりしようと、頑張ってるって」

高校生になったの？あたしを置いて？

あたしの話を聞いてくれていたくせに。勉強とか、なんなのあいつ。

「前は校則違反の髪色で学校もサボっていたけど、真面目になったもんですよ」

そう話す山崎も何もかも、嫌だった。あのままでいて欲しかった。歳なんて取らないで。

あたしから離れていってしまう気がする。

「山崎は、なんて名前で話を聞いてるの？」

あたしがカナタと呼ばれるのなら、山崎も偽名で呼ぼうと思った。

「イオリ」

そうとだけ言って、あたしに背を向けた。もう涙は出なくなっていて、秋の風が涙をさらっていった。

「イオリ、ね」

立ち上がると、イオリはあたしに向かって笑いかけた。

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