「カナタって、呼んで」

そう紡ぐと、山崎はあたしの右手首を掴んだ。

「行きましょう、カナタ」

そのまま連れられて、あたし達はあの公園へ向かった。

公園の茂みには、誰かの秘密基地になりそうな、隠れスペースがある。

そこで二人、座り込んだ。

「大丈夫だと言いたいけど、きっと、カナタは大丈夫じゃない」

山崎は、あたしを慰めたりなんかしなくて、ジュースと真反対だった。

ジュースが知らない人になって、喧嘩――いじめは加速して。

「なんで、あたしの味方をしてくれるの？」

もしかして、こんなあたしの事が好きなの？なら、あたしも山崎の事が――

「あんなのは、許せないから」

山崎は、真剣な声色で言った。

「いじめなんてしていい事じゃない。見過ごせるものじゃない」

ボロボロになっていくカナタが、消えそうだから。山崎はそうとだけ言った。

期待した自分が恥ずかしくなった。

「いじめられてる子は、きっと他にもいる。でも、なんであたしなの？」

好きって、一言でも聞けたら安心なのに。山崎が他の人にもこんな感じなのは嫌。

「カナタしか、知らないから」

やっぱり好かれてなんか居なくて、それが少し寂しい。

「あの駄菓子屋に、いたんでしょう？あの人と話すのは、楽しかったですか？」

思い出すのはジュースの香水の匂い。甘い桃みたいな香りで、すごく好きだった。

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