ある日、純情サキュバスＪＫと同居することになったんだが。

第三十七話 文化祭の終わりに

「お疲れ、小太郎」

　天英館文化祭恒例の、後夜祭。文化祭で使った道具や衣装を、校庭の真ん中の焚き火にくべ、燃やしてしまうという、昨今の環境情勢を考えるといいのか、と思わないでもないが、伝統行事の為かずっと続いている。

「……終わっちゃったね、文化祭」

　そう言いながら俺の隣に腰を下ろす綾乃。先ほどまでのお姫様衣装は脱ぎすて、今は普通の制服姿。

「……だな」

「……楽しかったね、文化祭」

「……ああ」

「……」

「……」

「……ねえ」

「……なんだ？」

……何で……ユメを選んだの？

「……なんとなく、だ」

　……そう。演劇のラストシーン。俺は結局、ユメの手を取った。何でかって？　俺が聞きたいよ、そんなこと。

「……ユメの事、好きなの？」

「嫌いじゃねえよ」

「……私の事は？」

「……嫌いじゃねえよ」

「……そう」

「……」

「……うん！　わかった！」

　そう言って、裾をパンパンとはたき、綾乃が立ち上がる。分かった？

「……何が分かったんだ？」

「小太郎はユメの事が好き！」

「……だから」

「黙って聞く！　自惚れていいなら……その……私の事も同じぐらい好き！」

「……」

「……ち、違う？」

「……違わねえよ」

　俺の言葉に、ほっと、安心したように頬を緩ませる綾乃。

「それじゃ、勝負はこれから！　ユメは一緒に住んでるけど、私だってユメの知らない小太郎の四年間を知ってるもん！　アドバンテージはイーブン！」

　そう言ってぐっと握りこぶしを握り締める綾乃。その姿は、微笑ましいほどに、可愛い。

「だから……返事はまだでいい。小太郎が、本当にどっちが好きか気付いたら……その時に聞かして欲しい」

「……良いのか？　そんな……その……俺に都合のいい条件で」

「……小太郎、知ってた？」

「……何を？」

「私、ダメダメな小太郎の事、四年間見てたのよ？　結構我慢強いの、こう見えても」

　おどけて見せる綾乃に、俺も苦笑を浮かべる。

「……俺がお前ら二人、どっちも選ばなかったら？」

「これでも一応、私とユメが他を十馬身ぐらいはリードしている自信はあるんだけど？」

「だな」

「それに……小太郎、調子に乗り過ぎ。そんなポンポン惚れて貰えるほどは……イイ男じゃないわよ」

　そう言ってウインク一つ。仰る通りです。

「……おまえ、イイやつだな」

「……それは好きな人にはあんまり言って欲しくないかもね」

　そう言って、綾乃は片手をひらひらさせながら、ユメの元に。ユメは焚き火の周りでクラスメイト達とはしゃぎまわっている。

　……ったく。

　俺も、腰をあげ、皆の元へ急ぐ。……文化祭はまだまだこれからだ。

◆◇◆

「……大丈夫か？」

「……ん。大丈夫」

　文化祭の翌日の日曜日。ベットの中で、頬を紅潮させるユメ。

「……小太郎こそ、大丈夫？　ずっと、私の看病してくれてたんでしょ？」

　潤んだ瞳をこちらに向け、そう言うユメ。

「人の心配より、自分の心配しろ」

「……うん」

「……今日はずっと傍に居るから」

「……ごめんね」

「気にするな」

　文化祭の後夜祭から帰ってすぐ、ユメが玄関先でぶっ倒れた。もともと熱っぽかったみたいで、気力で今まで持っていたみたい。全く、無茶しやがる。

「……本当にごめん」

「謝るぐらいなら早く治せ」

「……うん」

「……」

「……」

「……ねえ、小太郎」

「なんだ？」

「……委員長の事……好きなの？」

「……嫌いじゃねえよ」

「そんなあいまいな答えじゃなくて、ちゃんと聞かせて？　『好き』か『嫌い』……０か１なら……どっち？」

「……『好き』だ」

　嘘は、つけない。

「……そっか」

「……」

「……委員長は、良い子だし……小太郎に似合うと思う」

「……」

「……ごめん。そろそろ寝る。小太郎も、少し休んで？」

「……でも」

「お願い。小太郎まで倒れたら、香澄さん困るでしょ？」

　そう言って苦笑して見せるユメに、ため息をつく。

「……わかった。自分の部屋に居るから、何かあったら呼べ」

「……うん。分かった」

　後ろ手で、ユメの部屋のドアを閉める。

　綾乃の事は、確かに好きだ。でも……同じぐらいユメの事も……好きだ。

　……そんな事言ったらぶっ飛ばされるだろうしな。

　あくびをかみ殺し、俺も自室に戻る。なんだかんだであんまり寝てないし、もうひと眠りするか。