婚約破棄されたらループするので、こちらから破棄させていただきます！～薄幸令嬢はイケメン(ストーカー)魔術師に捕まりました～

第4話

「……っん」

　がた、ごと、と体が揺れる。

　振動と馬のいななきに目が覚めると、私は馬車の中にいた。

　即効性の睡眠薬だと聞いていたが、持続性は低いのだろうか。

　丸一日寝ていたのでなければ、それほど時間が経っていないと思われた。馬車の窓を流れる景色はまだ夜だ。

　起き上がろうとして……、私は自分が動けないことに気がついた。両手両足を縛られてしまっている。幸いと言っていいのか口は封じられていないようだが、薬のせいなのか上手く言葉が発せられなかった。

　――どうしよう。もしかして誘拐されてる？

　もしかしなくてもそうだろう。

　さすがにこれはまずい、と頭の中で警鐘が鳴る。

　どうにか打開策はないかと考えを巡らせていると、御者台の方から男たちの話し声が聞こえてきた。

「……にしてもユーリーのヤツめ、こんな町外れにいるなんざ思わなかったよ。組織を壊滅させておいて呑気に過ごしやがって……」

　――組織？　壊滅……？

　一体男たちはなんの話をしているのだろう。

　ユーリーに関わりそうな話だということだけは察してしまい、私は思わず聞き耳を立ててしまった。

「――そういえばこの女、見覚えありません？」

「ああ、あるともさ。多分、五年前にうちの組織が誘拐した貴族の一人じゃねぇか？　なんで町外れにいたかは知らねぇが……」

「まぁ、この女をダシにして、ユーリーに復讐できればこっちのモンっすね」

　男たちがけたけたと笑っている。

　だけれど、それどころではなかった。

　――五年前……？　誘拐……？

　聞き捨ててはならない言葉が聞こえた気がする。

　なんだか、酷く頭が痛い。心臓がバクバクして、呼吸が苦しくなってきたような……。

「あ？　お前なに馬車の上でマッチなんかすろうとしてんだ？」

「だって、俺は運転してないからタバコ吸ってもいいかなって」

　御者台の方では、男たちの会話がまだ続いているようだった。

　……マッチ？　タバコ？

　なんだか嫌な予感がするのは気のせいだろうか。

「気をつけろよ？」

「分かってますって……あ」

「あ、おいバカ、なんで馬車の上にマッチを落とすんだ！　早く逃げろ！」

　――今、「あ」って言った!?　逃げろ!?

　慌てふためいている男たちに、なんだかやっぱり嫌な予感がするのだが……。

　程なくして馬車が止まった。

　ヒヒィン、と馬が大きく鳴き、どこかへ走り去っていくひづめの音がする。男たちの声も聞こえなくなる。

　――え、な、なにごと……!?

　私が動揺していると、ぱちぱちとどこかから何かが燃えるような音がしてきた。

　それに、馬車の中が熱くなってきたような……。

　――まさか！

　はっと周囲を見ると、馬車から火が上がり始めているようだった。

　――ああ……、私が薄幸(白光)令嬢だなんて思ったからかしら……？

　誘拐された挙句、運悪く馬車が燃え、縛られているせいで逃げられもしないとは……。

　確かに元から幸が薄い方だという自覚はあったが、これはさすがに酷い。

　ついていないにもほどがあるだろう。

　あまりの運の悪さに、気が遠くなってしまう。

　――違う。それだけじゃなくて、煙を吸ってしまったからだ。

「けほけほ……っ」

　薬のせいで上手く喋れないというのに、煙を吸ったせいで喉が焼けるように熱い。

　周囲の火はどんどんと大きくなって、視界が赤く染まる。

　――ああ、もう……。

　熱くて、苦しくて、何も考えられない……。

「フェリシア!!」

　聞き覚えのある声がする。

　馬車全体に水がかけられ、あれだけ燃え盛っていた炎が一瞬で消えていくのがわかった。

「フェリシア！　フェル!!」

　誰かが私の体を馬車から引きずり出し、強く抱き締めてくる。

　この人は、誰だろう……。

　必死に私の名前を叫ぶ声に覚えがあるのに、頭がぼんやりして、すぐに思い出すことができない。

「ユー……リー……？」

　霞む視界の中で目を凝らせば、月夜に照らされた見覚えのある銀髪が、視界の端で夜風に揺れていた。

　私は絞り出すようにして、ユーリーの名を呼ぶ。

「死なないでくれ、フェル」

　ぽたりと、ユーリーの薄紫の瞳から、涙がこぼれ落ちた。

　私の頬に落ちた雫が、ゆっくりと顔を伝って流れていく。

　薄幸なだけで私は死なない、と。

　そうユーリーに言いたかった。

　――それに私、まだユーリーに気持ちを伝えてない。

　私を抱いて涙を流す姿を見て、自覚してしまった。

　私はこの、得体の知れない魔術師が……。ユーリーが好きなのだと。

　言わないといけないのだ。

　それなのに、もう。言葉が出ない。

　ここで死んだら、私はどうなるんだろう。

　消えてなくなるのだろうか。それとも再びループの流れに戻るのか。

　意識が遠くなっていく中、ユーリーが魔法を使う気配がした。

　――ああそっか、そういうこと。

　そうして死の直前になって、私は全てを思い出し……そして気づいたのだ。

　――――――

　俺の腕の中で、フェリシアが目を閉じる。

　俺の腕の中で、フェリシアの命の火が消える。

　そんなこと、俺は許さない。

　彼女が幸せになれないなんて、許さない。

　フェリシアが幸せになるためなら、俺の生命なんて安いものだ。

　彼女のためなら俺は、何度だって寿（・）命（・）を（・）差（・）し（・）出（・）し（・）て（・）時（・）を（・）巻（・）き（・）戻（・）す（・）。

　俺は――。

「……」

　俺は、まだ温もりの残るフェリシアの唇へ、自分の唇を押し付けた。

「君の不幸な結末なんて、俺が覆してみせるよ」