第17話 ねぇ、どっちがいいと思う?
「それにしても、さっきのは本当にびっくりしたなぁ」
先程の出来事を思い出しながら俺はつぶやいた。
「突然居なくなるんですから、誘拐されたのかと思いましたよ」
「心配したんだからね。もう離さないよ」
ぎゅっと手を握ってくる遥。
「絡まれることはあると思っていたけど、あんなことになるとはねぇ」
貞操逆転世界の凄さを実感した気がする。
近づかずとも、見てくる人は居たし、なんなら見てこない人の方が少なかった。とは言っても見てくるのは好奇心が大きいのだろう。
男という、一般からしたら出会う可能性がほぼ無い性別。それが近くに居る。そりゃ、目で追うよな……。
好意ではなく、ただ単に珍しいからだろう。
その中でも、暴走した者がああいう行動に出るのかもしれないな。ナンパ、そして誘拐、連れ込みへ。
「ふと疑問なんだが、あれは警備員に引き渡された後どうなるんだろうか」
「警察行きだろうね。状況証拠もある、防犯カメラにもバッチリ残っているだろう」
「そんなに重い罪なのか? ナンパは」
「いいや、ナンパというより『嫌がる男性を無理やり連れて行こうとしたこと』これが誘拐に該当する実刑は確実だろうな」
重っ!
え、厳重注意とかじゃないの?
……あ、でも元の世界でも懲役何年とかだったか。そう考えると、妥当なのか?
「結構重いんだね」
「そう? 妥当だと思うけど。阿宮くんって偶にズレてること言うよね」
これが当たり前の様子で返答する遥。
そりゃ、この世界に来てまだ少ししか経ってないしなぁ。
常識がとことん男尊女卑と言いますか、慣れないんですよ。
「まぁ、そのおかげでボクは選んでもらえたからいいけどね!」
遥がニッコリと微笑みながら言った。
その笑顔はいつもの明るさと同時に、少しの誇りを感じさせる。
そう言って貰えると嬉しいね。
「はいはい、その話はここまでにしてせっかくなんですから店を見ましょう」
俺たちの注目を集めるように手を叩き、言った。
確かに、せっかくアウトレットに来たんだもんな。
「そうだな」
「だね、気を取り直して見ていこう!」
そして、ショーウィンドウを見て気になった店に入ることに。
「ねぇねぇ! これどっちが似合うかな?」
遥が服を二着持ってこっちへ向かってくる。
高身長にスーツというなかなか威圧感のありそうな出たちなのに、トタトタ早歩きしてくる姿は小動物のようだった。
楽しそうな表情がそう思わせるのだろうか。
「ねぇ、聞いてる?」
これは返答次第で関係性が変わる……! 慎重に答えねばいけない問題だ。
持ってきた二着をよく見る。
レザージャケットと、もう片方はオフショルダー!? 真反対じゃないか。
「うーん……」
遥と俺のやりとりを隣で見ていた柊さんが、
「なぜあなたが一番楽しんでいるんですか……」
と、呆れた様子で呟いた。
まぁ、警護官なのに、守る対象より楽しんでるもんな……。
「まぁ、いいじゃないか。あれから店員以外近づこうとする輩はいなくなったんだから」
「そう気を抜いていると事件が起こるんです!」
すると、遥が柊さんに顔を近づけ、
「実質、これデートなんだよ、楽しまなきゃ損じゃないか? それにボクだって警戒してるさ」
と、微かに言っていることが聞こえた。
まぁ、聞かなかったことにしておこ。うん、俺って空気が読める!
「……分かったよ」
「ありがとう! さすが分かってくれると思ったよ」
柊さんが折れたようだ。
「で、どっちがいいと思う?」
うーむ……。
レザージャケットとオフショルダー。正反対だが、どちらも似合うと思う。
正直、どっちも見てみたいんだよなぁ……。
さて、どう答えたものか……。どっちもいいよは悪手だと思うんだ。
かといって、どっちか指定すると外した時がなぁ。
うーむ、いっそどっちが気に入っているか、聞くのもありか。
ただ、この世界のことを考慮すると、俺の好みを聞いてきている可能性が少しあると思う。自意識過剰なだけかもしれんが。
正直、客観的な意見を聞いているわけではないと思うんだ。服を一緒に見に来たのだって初めてだし。
声のトーンと遥の表情的には————期待するような……視線。
悩んでいても結論は出ないか、ここは勇気を出して————。
この間、僅か三秒。
普段の五倍は頭が回っていたと思う。
「どっちも良いね。遥に似合いそう」
はい、俺はヘタレです。
一番無難そうな答えを選びました……。
だって……ッ!
「そう……? こっちも?」
オフショルダーの服を強調して聞いてくる。
「うん、似合うと思うよ。レザージャケット見たいにカッコいい服もいいけど、可愛い服も似合うと思う。俺も見てみたいし」
「そうか。なら、どっちも買っちゃおうかな!」
どうやら正解の択を選べたようだ。
遥は鼻歌を歌いながら、レジへと向かっていった。
「あの……」
「ん? どうしたの、柊さん」
俺が遥の様子を見ていると、後ろから柊さんに声をかけられた。
「これ、阿宮様にどうでしょう?」
手に持っていたのは、メンズのシンプルなカジュアルシャツとジーンズ。シンプルながらもスタイリッシュなデザインで、普段着としても使えそうな組み合わせだ。
俺に向けて選んでくれたのか。
「おお、ありがとう。でも、これどうして?」
「私は十分あるので、それなら阿宮様に送りたいと思いまして……」
なんと! それはとっても嬉しい。
女子に服を選んでもらうことなんて無かったしなぁ。
「ふふ、ニヤけるくらい嬉しかったのですか? それならば、選んだ甲斐がるものです」
思わずニヤけてたみたい。
気恥ずかしさで熱を感じる。
「では会計して参ります。これはプレゼントですので、私に払わせてください」
「ありがとう」
今度、何かお返ししないとなぁ。
「あれ、柊さんはどうしたの?」
お返し何にしようか考えていると、会計を終えて戻ってきた遥に聞かれた。
「服を選んでくれてさ。今、会計しに行ってるよ」
先ほどまでの出来事を軽く説明した。
「え、いいなぁ。ボクも選びたい!」
羨ましがり、すぐにメンズコーナーへ行ってしまった。
嬉しいんだが、そこまで反応するものなのか。
遥の勢いに圧倒されてしまい、反応することができなかった。
こうして、遥にも服を買ってもらうこととなるのであった。
お返し二人分考えておこっと。
さすがに買ってもらったし、紙袋を持たせるわけにはと受け取ろうとしたら、配送してもらったと。「私たちはあくまで警護官なのですから、手が塞がっては意味がありません」と言われた。
正論すぎる。
その後、服屋を出て、道を歩きながら次どこに行くかの話題になる。
「次はどうしようか」
「少し飲み物飲んで休憩しない?」
遥がスムージー専門店とかあれた看板を指差しながら言った。
目がキラキラしてる。
俺も喉乾いてきたし、ありだな。と思い、柊さんに視線を向けると「私も賛成です」と言った。
そのため、満場一致で向かうことに。
そして休憩していると、見知った顔が目の前を通り過ぎていった。
「あれって……」
「ん? どうかした?」
「いや、知り合いがいたから」
「そうなのですか?」
「うん、この前、喫茶店にいったことがあってね。そこで知り合ったんだけど……」
「誰々……」
二人して、興味津々に周囲をキョロキョロして探す仕草をする。
「あそこで立ち止まっている人たちだよ」
と、遥に教えるため、方向を指差す。その時、ちょうどこっちを見ていた彼女らと目が合った。
やはり、成瀬さんと涼さんだった。
「ああー!!」
向こうも気がついたようで驚いていた。
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