第20話前世の話
ヴィクター様と一緒に勉強をしていると、彼が突然言い出した。
「ああ、紙を止めるクリップがほしいな。バインダーでもいいんだけど。こんな時、百均があれば…」
クリップ?バインダー?ヒャッキン?
「それは、どういったものですか?」
私は聞き返した。
「100円均一で売っているものだよ。百均ていうのはお店で商品がすべて同じ金額なんだ。うーん、色々な商品がすべて銅貨1枚!っていうことかな。」
「そうなのですの。貴族はオーダーメイドが主ですから、同じ値段というのは馴染みがないですわね。同じ金額の物を集めて売っているということかしら?」
「どちらかというと、銅貨1枚で売るための商品を作っている感じかな…たぶん。でも、すごく便利なんだよ。『え?これも銅貨1枚!』とか、『え?こんなのも売っているの?』ってわくわくするんだ。」
ヴィクター様の話によると、百均と呼ばれるお店は「品揃えの豊富さ」「商品の品質」「お手頃感」が魅力で、便利グッズやアイデアグッズに驚くこともあるそうだ。
「低価格と商品の豊富さが魅力ですか…庶民にはいいかもしれませんね。ちなみに、どんなものが売っているのですか?」
「ん?僕がよく買っていたのは、ファイルとかペンとかかな?本当に何でも売っているんだよ。ハンカチとか乾電池とかお皿とか、今必要なくてもついつい買っちゃうんだ。」
「ファイル?乾電池?」
私は首をかしげた。
「ああ、妹は化粧品も買っていたな。」
「妹がいらっしゃったの?」
「うん、前世でね。アイメイクに凝っていたんだ。つけまつげとかカラフルなアイシャドウとかネイルとか…」
「…そのお話、詳しく聞かせてください。」
「いいよ。」
聞くと、メイクに使う化粧品の色はたくさんの色があるそうで驚いた。
この国のメイクは血色をよくするための物ばかりだから一律、同じ色。
髪や目の色が違うのだから、もっとカラフルでもいい。そんな簡単なことに思いつきもしませんでしたわ。
「なんだか当たり前だと思っていた商品も、確かに言われてみれば、この国では見かけない物が多いね。」
「ご家族にもこの話をされたのですか?」
「ほら、私の家族は元々スペアである私には大して興味がないんだよ。前の私はあの通りだったし。こんなに長く私の話を聞いてくれるのは、セレナくらいだよ。」
なるほど、情報は公爵家に伝わっていないと…
「私は、ヴィクター様に興味がありますわ。これからも、たくさんお話してくださいね。」
「本当かい!嬉しいな。」
ヴィクター様は、明るく華やかな笑顔を見せた。もうすぐ春ね。
*****
ヴィクター様のお話を聞いて作ったハンドクリームをレティシアに渡し、いつものようにお茶を飲みながらお話をする。
「…セレナ、人の心というのはね…」
「ありますわよ、人の心。」
私は少しムッとしながら答えた。
「あなた、アルマンド公爵令息様の話にお金の匂いを感じ取ったのでしょう?このハンドクリームだって、すでに商品化に向けて動いていると見たわ。…話を聞いてもらって素直に喜んでいるアルマンド公爵令息様……切ないわね。」
「失礼ね。商品化については、ちゃんとヴィクター様の許可はいただいておりますわ。そもそも卒業したらヴィクター様は伯爵家の人間。伯爵家の利益はヴィクター様の利益。ヴィクター様の知識は伯爵家の物ですわ。」
レティシアが普段なら口にしない温くなった紅茶を一口飲み、遠くを見つめている。
「セレナ…そういうところよ…」
どういうところ?よくわからないわ。
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