ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

王都 9

　いやー、飲んだ飲んだ。

　結局他の屋台でもつまみ追加しちゃったし。

　後、酒も何杯か。

　暇つぶしのつもりだったんだが。

　結構がっつりと食事してしまった。

　日もそろそろ傾いてきた頃。

　学園も授業の方は大体終わってるはず。

　下校時間なんて概念はないけど。

　先生ならともかく。

　講師ならもう帰宅しても大丈夫でしょ。

　記憶の彼方だが。

　多分そんな感じだったと思う。

　屋台が並んでる通りを離れ。

　学園の方へ。

　やはりそれぐらいの時間だったのだろう。

　辺りには制服を着た生徒がちらほら。

　懐かしいな。

　昔、俺も着てたわ。

　鏡を見て、絶望的に似合わなくて気落ちした覚えがある。

　金持ち向けの制服だからね。

　根本的に合わないのだろう。

　完全に服に着られてしまっていた。

　あと、俺の身長に対してかなり大きめだったから。

　一般的な感覚として？

　こういうのって、成長を見越してデカ目の買うじゃん。

　まぁ、それも前世の常識に囚われていた訳だが。

　貴族やら大商人の子供が通う学校である。

　そんな所をケチる訳がないのだ。

　この学園じゃ成長するたびに買い替えるのがスタンダードだったらしい。

　俺以外はしっかり着こなしていた。

　多分、そのせいもあって余計みっともなく見えたんだろうな。

　しかも、結局そんな長い間着なかったし。

　すぐ辞めっちゃったからね。

　結果としては無駄にブカブカの制服を着ただけだ。

　それにしても、当然と言うか何というか。

　周りは貴族ばかり。

　俺の格好だと結構浮く。

　昔を思い出すような感じがして余計に虚しさを覚える。

　普段の、薬草採取行くのと同じような格好だからね。

　まぁ、当然ではあるのだが。

　ここは街中。

　別にドレスコードなんてないから問題ないと言えばない。

　ただ、冷ややかな視線を感じる。

　不審者ではないからね？

　捕まらないか、少し不安になる。

　このままノアが出てくるまでは待ちぼうけ。

　流石に中には入れない。

　外でこんな感じだし、中に入ろうとしたら一発アウトである。

　今日呼んだのは向こうの方。

　ドラゴン便も用意してくれたわけで。

　俺が来てるのは把握してるはず。

　無駄な事はせず、早めに出てきてくれることを祈ろう。

　手に持っていた軽食をパクリ。

　いや、別に腹が減ってるわけじゃ無いんだけど。

　暇でつい。

　待つのは分かってたからね。

　屋台で買ってきたのだ。

　これは、ケバブ的なモノとでも言えば良いだろうか。

　あの特徴的な焼き方はしてなかったけど。

　薄い生地に野菜と肉を挟んだ料理だ。

　あ、トルティーヤの方がが近いかもしれない。

　これまた酒が欲しくなる。

　まぁ、そこはね。

　ここで飲んだら余計視線が厳しくなる気がするし。

　流石に買ってはこなかった。

　飲もうと思えば、アイテムボックスの中にもあるが。

　ノアとの再会が刑務所の面会室ってのはごめんだ。

　そのまま、生徒を眺めながら時間を潰していた。

　周囲に警備員が増えてきたかなという頃合。

　本格的に身の危険を感じていた所ようやくノアが出てきた。

「お、ノア！」

「先輩！！」

　気持ち大きめに名前を呼んだ。

　助けが来たと。

　居心地悪かったからね。

　後は、周囲へのアピールもある。

　俺は不審者では無いですよと。

　関係者と知り合いですよと。

　そしたら、それ以上にデカい声。

　そのまま走ってきて。

　いきなり抱きついてきた。

「おっと……」

「えへへ」

　しっかり体重を預けてくる感じの。

　文句の一つでも言いたかったが、笑顔を見せられるとね。

　何も言えない。

　ただ、周りからの視線が別の意味で増えた気がする。

　学園のすぐ側なのだ。

　当然周りは保護者やら生徒だらけな訳で。

　そんな中堂々とこんなことやってれば、ね。

　そりゃ目立つ。

　お前は学園の講師だろ。

　生徒に見られてるけど良いのか？

　ま、気にしないんだろうな。

　地元で唐突にスカート履けるようなやつだし。

　にしても、久しぶりである。

　再会したのが去年の秋。

　それから冬が始まる前ぐらいに学園に行ったから。

　大体2、3ヶ月ぶりだろうか。

　結構間空いた。

　雰囲気も少し変わった様な。

　元から中々カリスマ性を感じる奴ではあったが。

　それがさらに強くなった様な感じ。

　自信がついたからってのもあるんだろうけど。

　上流階級に囲まれてたせいかもな。

　環境の変化ってのは想像以上に影響を与えるらしい。

　それに比べ、俺ときたら。

　前世と合計70年も生きた上で、子供のまま。

　転生までしてるのに。

　ま、真面目に生きてないからね。

　無駄に年を重ねただけじゃこんなもんか。

　ノアは真面目だから。

　きっとより多くのことを吸収しているのだろう。

　ただ、そういうのとは別に。

　なんか外見的な所。

　分かりやすく変わってる気が……

「もしかして、髪伸ばしたりした？」

「あ、分かります！？」

　……ま、まぁ。

　前会った時はもっと短かったし。

　普通の短髪ぐらい？

　爽やか青年って感じだった気がする。

　それが、今はショート程度はあるだろうか。

　そりゃ気づくよねって。

　与えられる印象も。

　より中性的な色が強くなっている。

「この方が可愛いかなって」

「そ、そうか……」