温泉 14
軽く汗を流して湯船を出た。
朝風呂だからね。
そんな長居はしない。
別に、気まずかった訳じゃないよ？
ま、仮に昨日食べたのが毒キノコだったとして。
キノコ系はね。
仕方がない。
見分けが難しいのだ。
前世でも、慣れた人が食中毒で運ばれるなんて事は度々あった。
味としては美味しかったし。
俺は被害を受けてないから問題ない。
そういう事で。
おっちゃん？
それは、まぁ……
どんまい。
いや、別にそうと決まった訳じゃないけどね。
キノコで食中毒とか。
ただの俺の妄想でしかない。
本当に湯冷めして体調を崩したのかもしれないし。
そもそも、だ。
初めから朝風呂に入る気なかった説もある。
普通に部屋で熟睡してるパターン。
別に待ち合わせとかした訳じゃないから。
全部、仮定の話だ。
むしろ、女将の裸独り占め出来たし。
結果プラスだったのでは？
いや、ジロジロ見るのは失礼だと言いつつも。
視界の端には入っていた。
当然である。
あれを見るなって方が無理だよね？
男として。
むしろ無礼というもの。
熟れた体。
普段指名するような娼館の嬢よりはだらしがない。
でも、魅力的な。
女を感じるシルエットだ。
何度思わず手が伸びそうになったか。
流石に引っ込めたけど。
普通に他のお客さんも入ってくる時間帯だからね。
受け入れられる可能性は皆無。
無駄に嫌われるだけ。
ビビり？
いいや、違うな。
こういうのは勇気ではなく蛮勇と呼ぶのだ。
風呂から出る際も、ちょっとしたトラブルが。
せっかく下を向いててくれた息子が、いつの間にか上向きに。
それを抑えるのに必死だった。
表情には出さない。
引かれても困るし。
視線も含めバレていた様な気もするけど。
視界の端には入れつつも直接ジロジロ見ないってのと一緒。
表向き、建前は大切だ。
部屋着から着替え、宿を出る。
室内から景色を眺めていてもいいんだが。
大体はそうしているし。
今日は天気が最高だからね。
そういう気分なのだ。
どうせ1人旅。
思うがままに行動するのが吉。
ひんやりした風を感じる。
温泉であったまった体から熱を奪っていく感覚。
髪も半分濡れた様な状態。
もうほぼ水。
頭が冷やされる。
普通だったら冷たいぐらいなのだけど。
その極端な寒暖差が心地いい。
きちんと乾かせと言われそうな物だが。
まぁ、別にいいでしょ。
子供でもあるまい。
どうせ旅先、周りに迷惑を掛けてるならともかく。
これぐらいなら、ね。
湯冷めする？
例のおっちゃんみたいにか。
大丈夫。
俺、チーターだから。
門から繋がる、この街の大通りを進む。
街中の散策は後で。
そもそもまだ朝早いからね。
あまり店も開いてないだろうし。
そのまま街の外へ。
転移して来た時に出た森。
あそこに来た。
ちょっと用があるのだ。
昨日食べた猪もどきを探しに？
あれも気にはなるけど。
そっちではない。
森の中に入り奥へ。
生い茂ってる木々のせいか光もあまり入らない。
人の手が入ってない原生林だ。
どこか鬱蒼としている。
当然まともな山道なんてあるはずもなく。
あって獣道。
まぁ、どちらにしろ目的地まで続いてるものでもない。
道なき道を進む事になる。
歩きにくいったらありゃしない。
雪が深く積もってないだけマシか。
ここで魔物と出会しても面倒だな。
魔眼を起動。
動く魔力を避けながら、さらに進む。
突然、木々が開けた場所に出た。
森を抜けたわけではない。
場所で言えば森の中心部。
そこにぽっかり、10円ハゲ的にとでも言えばいいのか。
木の生えてない場所がある。
それどころか、背の低い草もほとんど生えていない。
禿げ山と言っても差し支えない有様。
別に森林限界ほどの高度はない。
そもそも、ここの山は別に標高とか高くないしね。
山頂に行ったとて。
おそらくはしっかり森の中。
理由は別。
開けた場所の中心。
湯気が昇っているのが見える。
源泉だ。
地下からの噴出物だからね。
有害物質も多いのだろう。
森の中にあってほぼ生物が寄り付かないのだ。
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