ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

A級 4

「本当に、俺に話があるって言ってたんだよね？」

　確認の意味も込めて。

　別に、現実逃避がしたい訳じゃ無いよ？

　是としか返ってこない事は分かった上で。

　それでも、確認せずには居られないと言いますか。

　出来れば否定してほしいと言うか。

　……ん？

　それを現実逃避って言うのか。

　まぁ、仮にこれで否と言われたとしてだ。

　そりゃ嬉しいけど、さっきまでの時間なんだったのって話だし。

　タチの悪いドッキリもいい所。

　そこら辺は充分理解してるんだけどね。

「ええ、何かの間違いじゃ無いかと思って何度も確認したので」

「それも酷くない？」

「Aランク冒険者が、おじさん相手に用事なんて思い付かないでしょ？」

「ま、それは確かにそう」

　しかし、Aランク冒険者と面談ねぇ。

　面倒でしかない。

　無視してもいいんだけど、それはそれでどうなる事か。

　絶対厄介な事になる。

　と言うか、普通に無視とかできるのだろうか？

　疑問だ。

　そりゃ強制ではないだろうけど。

　Dランクがそんな態度とって波風立たない訳ないし。

　まぁ、本当に最悪の場合ならどうとでもなるのだ。

　相手を消して仕舞えばいい。

　ただ、冒険者といえどAランクまで行くとほぼ特権階級だからな。

　貴族みたいなもの。

　突然消えたら流石に国も混乱しそう。

　俺はのんびり暮らしたいのだ。

　バレなかったとして、国が混乱すると物流滞って酒とつまみが手に入らなくなる可能性も。

　それは困る。

　別の国で1から基盤を作るのも面倒だしな。

　この街はそこそこお気に入りなのだ。

　なるべくの事、穏便に終わって欲しいと願っている。

　今回の件、俺が責められる言われはない。

　全部話せば適当に終わるでしょって事で、深く考えるのは辞めだ。

　別に無理に避ける必要もない。

　誤解を解けばそれで終了。

　向こうは無駄骨を折った事になるが、大袈裟に盛って話した護衛の冒険者どもが悪いのだ。

　キレる時は俺じゃなくそっちによろしく。

　それに、ポーション関連の疑惑も一緒に払拭できるいい機会だしな。

　根掘り葉掘り聞かれるだろうけど。

　そこの対策はバッチリ。

　Aランクが出張ってくるとは思わなかっただけで、いずれ聞かれる事は覚悟してたし。

　……あぁ、そうか。

　盗賊が壊滅したことより、そっちに興味がある可能性もあるのか。

　Dランク冒険者が盗賊大勢に無双できるレベルの強化率とか、Aランクから見ても興味深いのだろう。

　ポーションのことを信じるにしても、信じないにしても。

　どっちみち俺に話は聞かないとって感じか。

　あのポーション、俺が盗賊から手に入れたって事になってるし。

　他の奴らの話関係なく本人に聞きたい部分ではあるか。

　効果を直接盗賊から聞いたのも俺だけだしね。

　そうでなくとも、ポーションを飲んだ3人のうちの1人だ。

　そしてそんなポーション存在しないと思うなら、あの場にいた誰かの実力が英雄級に片足突っ込んでる事になる。

　あの数の盗賊相手に無双した訳だからな。

　しかも、護衛の奴らに俺の活躍を盛られてる可能性大……

　ま、詳しく話せばポーションの方にかかりっきりになるだろう。

　俺の実力なんて大した事ない。

　そんなのは客観的に見れば明らかで。

　真実？

　堂々と黒を白だと言い張れば、結構白になる。

　人間ってのはそんなものだ。

　ポーションの方も、最終的には無駄骨って事になるが。

　そもそも信用度の薄いDランクの言葉を間に受けたのが悪いって事で。

　そこんとこは納得してもらうとしよう。

　それでキレて来たら？

　……うん、まぁ。

　その時また考えるか。

「なんか、おじさんにお世話になったから借りを返したいとかって」

「借り？」

　あれ、もしかしてポーション関連の話じゃない？

　いや盗賊の方か。

　代わりに討伐してくれたから、借りと。

　別に違和感は無い。

　それを言い訳に使おうってことだ。

　普通に盗賊の方が本題って可能性もあるけど。

　それより、借りを返したいねぇ。

　借りか……

　この言葉って、怒らせたのか本当に貸しを作ったのか分からないのがね。

　文字や又聞きなんかだと特に。

　もはや言語側の欠陥だろ、これ。

「今思い返しても、ノア様がおじさんに借りとか。信じられません」

「ノア？」

「はい、ノア様がギルドに……」

「？」

「……え！？　それ本当に言ってます？」

「何を？　心当たりないって言ってるじゃん」

「そうじゃなくて、ノア様そのものを知らないんですか？」

「まぁ、多分」

　ノアって、珍しい名前でもないし。

　聞き覚えある様な気もするが、どこで聞いたかなんて覚えてない。

　上級冒険者なら別に何処で聞いてもおかしくないんだが。

　そんな驚かれても困る。

　受付嬢も知ってるでしょ？

　俺が人の名前覚えるの苦手な事。

「Aランクの冒険者ですよ？」

「うん」

「しかも、この街出身の！」

「へぇ」

「本当に知らないんですか？」

「そう言われても、ねぇ」

　知らないものは知らない。

　興味も無いし。

　そりゃ、覚えられないよねって。

「……はぁ。くれぐれも、失礼な事しないでくださいね」

「分かってるって」

「とりあえず、このまま大人しく待っててください」

「はいはい」