ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

A級 4

「本当に、俺に話があるって言ってたんだよね？」

　確認の意味も込めて。

　別に、現実逃避がしたい訳じゃ無いよ？

　是としか返ってこない事は分かった上で。

　それでも、確認せずには居られないと言いますか。

　出来れば否定してほしいと言うか。

　……ん？

　それを現実逃避って言うのか。

　まぁ、仮に否と言われたとしてだ。

　そりゃ嬉しいけど、さっきまでの時間なんだったのって話だし。

　タチの悪いドッキリもいい所。

　そこら辺は充分理解してるんだけどね。

「ええ、何かの間違いじゃ無いかと思って何度も確認したので」

「それも酷くない？」

「Aランク冒険者が、おじさん相手に用事なんて思い付かないでしょ？」

「ま、それは確かにそう」

　しかし、Aランク冒険者と面談ねぇ。

　面倒でしかない。

　無視してもいいんだけど、それはそれでどうなる事か。

　絶対面倒ごとになる。

　と言うか、本当に無視とかできるのか？

　疑問ではある。

　そりゃ強制ではないだろうけど。

　Dランクがそんな態度とって波風立たない訳ないし。

　まぁ、本当に最悪の場合ならどうとでもなるのだ。

　相手を消して仕舞えばいい。

　ただ、冒険者といえどAランクまで行くとほぼ特権階級だからな。

　貴族みたいなものだ。

　突然消えたら国が混乱する。

　俺はのんびり暮らしたいのだ。

　バレなかったとして、国が混乱すると物流滞って酒とつまみが手に入らなくなる。

　それは困る。

　別の国で1から基盤を作るのも面倒だしな。

　この街はそこそこお気に入りなのだ。

　今回の件、俺が責められる言われはない。

　全部話せば、適当に終わるでしょって事で。

　別に無理に避ける必要もない。

　誤解を解けばそれでいい。

　向こうは無駄骨を折った事になるが。

　大袈裟に盛って話した護衛の冒険者どもが悪いのだ。

　キレる時は俺じゃなくそっちによろしく。

　それに、ポーション関連の疑惑も一緒に払拭できるいい機会だしな。

　根掘り葉掘り聞かれるだろうけど。

　そこの対策はバッチリだ。

　Aランクが出張ってくるとは思わなかっただけで、いずれ聞かれる事は覚悟してたし。

　……あぁ、そうか。

　盗賊が壊滅したことより、そっちに興味がある可能性もあるのか。

　Dランク冒険者が盗賊大勢に無双できるレベルの強化率とか、Aランクから見ても興味深いのだろう。

　ポーションのことを信じるにしても、信じないにしても。

　どっちみち俺に話は聞かないとって感じか。

　あのポーション、俺が盗賊から手に入れたって事になってるし。

　他の奴らの話関係なく本人に聞きたい部分ではあるか。

　効果を直接盗賊から聞いたのも俺だけだしね。

　そうでなくとも、ポーションを飲んだ3人のうちの1人だ。

　そしてそんなポーション存在しないと思うなら、あの場にいた誰かの実力が英雄級に片足突っ込んでる事になる。

　あの数の盗賊相手に無双した訳だからな。

　しかも、護衛の奴らに俺の活躍を盛られてる可能性大……

　ま、詳しく話せばポーションの方にかかりっきりになるだろう。

　俺の実力なんて大した事ない。

　そんなのは客観的に見れば明らかだ。

　真実？

　民意が黒を白だと言えばそれは白でしかない。

　人間ってのはそんなもの。

　ポーションの方も、最終的には無駄骨って事になるが。

　そもそも信用度の薄いDランクの言葉を間に受けたのが悪いって事で。

　そこんとこは納得してもらおう。

　それでキレて来たら？

　……うん、まぁ。

　その時また考えるか。

「なんか、おじさんにお世話になったから借りを返したいとかって」

「借り？」

　あれ、もしかしてポーション関連の話じゃない？

　いや盗賊の方か。

　代わりに討伐してくれたから、借りと。

　別に違和感は無い。

　それを言い訳に使おうってことだ。

　普通に盗賊の方が本題って可能性もあるけど。

　それより、借りを返したいねぇ。

　借りか……

　この言葉って、怒らせたのか本当に貸しを作ったのか分からないのがね。

　文字や又聞きなんかだと特に。

　もはや言語側の欠陥だろ、これ。

「今思い返しても、ノア様がおじさんに借りとか。信じられません」

「ノア？」

「はい、ノア様がギルドに……」

「？」

「……え！？　それ本当に言ってます？」

「何を？　心当たりないって言ってるじゃん」

「そうじゃなくて、ノア様そのものを知らないんですか？」

「まぁ、多分」

　ノアって、珍しい名前でもないし。

　聞き覚えある様な気もするが、どこで聞いたかなんて覚えてない。

　上級冒険者なら別に何処で聞いてもおかしくないんだが。

　そんな驚かれても困る。

　受付嬢も知ってるでしょ？

　俺が人の名前覚えるの苦手な事。

「Aランクですよ？」

「うん」

「しかも、この街出身の！」

「へぇ」

「本当に知らないんですか？」

「そう言われても、ねぇ」

　知らないものは知らない。

　興味も無いし。

　そりゃ、覚えられないよねって。

「……はぁ。くれぐれも、失礼な事しないでくださいよ」

「分かってるって」

「とりあえず、少し待っててください」

「はいはい」