「あれ。なんだかクラクラする」

　オレンジジュースを飲んでから体調がおかしい。

「やっと自白剤が効いてきたみたいね」

　時間を気にする本条さん。

「本条、さん……？」

　なんだか視界が明滅する。

「さ。吐いてもらうわよ。……まず、あなたは何者？」

「僕は、桐谷（きりや）友昭（ともあき）」

「それで？　何か訓練しているわけ？」

「訓練？　うん。お母さんと妹の蜜柑（みかん）がいっぱい愛してくれるよ？」

「うん……？」

　困惑した様子を浮かべる本条さん。

「君の家族愛については聴いていないのだけど？」

「ごめんなさい。そうだよね」

　僕はふらふらな気分の中、話してしまう。

　そのあとも何度かの質問を投げかけられるけど、僕は全てに応えてしまった。

　いや、隠すことなんて何もないのだけど。

「やっぱり。家族愛が強いこと以外には普通の男の子……」

　本条さんのその声を頼りに目を覚ます僕。

「自白剤が切れるのが早い。毒耐性もあるのね……」

　困惑したように僕を見つめる彼女。

「どうしたの？　本条さん」

　視界と聴力が戻ると、僕はきょとんとした顔で彼女を見つめる。

「あー。そうだ！　桐谷くんのおうちに行ってもいい？」

「え」

　十六年の空気を一分に集約したような重たい空気。

　彼女いない歴＝年齢の僕がこう誘われるとは思っていなかった。

　張り詰めた空気の中、僕はこう応える。

「うん。いいよ」

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