「おー、こりゃすげぇ」

　三十階層の縁際に立ち、視界いっぱいに広がる景色を見下ろす。

　俺達を世界の滅亡から護り抜き、それから八年間閉じ込め続けた防壁であり牢獄が、最期を迎えようとする瞬間を。

「クリーチャーとかと同じで砂みたく崩れて消えるのな。大量の瓦礫が北海道（セカイ）中に降り注ぐ的な展開にならなくて良かった良かった」

「やっぱり貴方ちょいちょい細かいところが雑なのよね。もしそうなってたらどうする気だったのよ」

　姉貴に苦言を呈されるも、そこら辺に関しては大丈夫だろうと思ってたし。根拠は勘。

　俺は悪い予感も概ね当たるが、逆に言えば大丈夫と直感したことも大体大丈夫なのだ。

「ハハッ。しっかし、高いところからものを見下ろすのは気分が良いな」

　今頃、三百万人が同じ光景を地上から口開けて見上げてると思うと、殊更に。

〔パンドラ・バベルは完全攻略されました。地上時間での一六七時間後に、この塔は消滅いたします。塔内でお過ごしのお客様方には、お早めの退避を推奨します〕

　おっと。アナウンスの内容が変わった。

　なんだかんだ、回路を切り替えてから一時間も居座ってたらしい。

「名残惜しいが、そろそろ帰るか。そーら皆の衆、引率する先生の後ろにカルガモの雛の如く着いて来るのよー。オベリスクのエレベーターは片道限定らしいから、各自忘れ物とか無いようになー」

「王子様、向こうに義手投げ捨てっぱなし」

　普通に忘れてた。

　指摘感謝する、エイハ。

　ゴリゴリと内臓を揺らすような音と共に

下は下へと向かって行くエレベーター。

　結構デカかったオベリスクに内蔵されてた割、規格は他のと変わらんのな。クソ狭い。

　しかしこの狭さも味わうのもこれで最後かと思ったら、ちょっとだけ感慨深──くはないな。さっさと着いてくれ。

「シドウ君。降りたら、まずはどうするの？」

　戦いの最中に上衣を脱ぎ捨てて上半身下着姿となっていたため、エイハに貸してた俺の上着を強奪し、我が物顔で着ているレアが、そのように尋ねてきた。

「あー、そうだな。取り敢えず全員で飯でも食いに行こうぜ。ラーズグリーズも羽根を伸ばせるような奥座敷のある店でよ。今日くらい構わねぇだろ」

〈シドウ様……！〉

　シバかれてしょぼくれてたラーズグリーズが、嬉しげに高い声で反応する。

　ちなみに地上は現在進行形で確実に大騒ぎだろうから、そんな店に都合良く入って寛げるかは、正直なところかなり微妙。

「で、飯を済ませたらオヤジのところまで足運んで、周防（オッサン）と……ああ、古羽も呼んどかねぇとな。兎に角、ゆっくり話し合おう」

　これから先、時間はいくらでもあるんだ。

　焦らず騒がず、余裕とゆとりを持って、進めて行けばいい。

「──未来（あした）の話を、よ」

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