ゼロの魔弾士

第133話 禁忌保管庫

　俺は今までに何度も代理政府の政庁まで足を運んでるが、当然庁内の全施設に入ったことがあるワケではない。

　取り分け、隅っこに離れたこの区画は立ち入りが厳重に制限されており、近付くのも今日が初めてだ。

「そういやオヤジ。面と向かって聞いたことなかったが、ここの設備は一体どういう経緯で見付かったもんなんだ？」

「元はモノリスの近くに落ちていた一枚の、一メートル四方程度のプレートだった。その上に偶然コインを落とした際に起動し、枚数に応じて地球上のあらゆる物質への変換が可能だと発覚した」

　黎明期の終わり頃、赤い壁で閉ざされた北海道（セカイ）への順応を示すべく、初めてＧランクガーディアン達を労働力として使い、羊ヶ丘へと建てられた政庁。その敷地内に位置する札幌ドームを改築して作られたチャンバールーム。

　殺風景でだだっ広い床一面には、オヤジ曰くの『チャンバー』だという金属プレートが敷き詰められていた。

「チャンバーにはコインをチャンバーそのものに変換する機能も備わっていたからな。こうして繋ぎ合わせ、数百万人分の物資だろうと即時補充可能なだけの面積を確保した」

　木材、鋼材、食材、ガソリン、プラスチック、エトセトラエトセトラ。

　コイン次第でなんでも好きなだけ手に入る、馬鹿でかい自販機。

「肝心のコインが見当たらねぇな？」

「チャンバールームとコイン保管庫は当然分けてある。必要な時に必要な数量だけ持ち込み、必要とされる物資にのみ変換する。置きっぱなしにして、いたずらに警備や監視の出来心をくすぐる理由も無い」

「ハッ、そりゃそーだ」

　自衛隊とかでも武器庫と弾薬庫は別々だしな。

　本体と燃料を一緒にしとくなんてザル管理、オヤジがしでかすワケねーか。

「……我々の目当ては、この奥に封印されている。行くぞ」

「あいよ」

　協会の召喚符（カード）保管庫に似ているが、より分厚く頑強な鉄扉。

　その左右の壁に埋め込まれたコンソールへと、オヤジと姉貴が同時に打ち込みを始める。

「十六桁の数字を左右で八秒以内に打ち終わらねばこの扉は開かん。単純な仕掛けだが、少なくとも単独では不可能な作業となる」

「開錠コードは父さんと数人の議員が一部ずつ保管する決まりだったの。それが一ヶ所に揃うのなんて、今回が初めてじゃないかしら」

　甲高いデジタル音がサイレンのように鳴り響き、開き始める鉄扉。

　やがて露わとなったその先に見えたのは、二十メートル四方の部屋と──部屋の中心に鎮座する、十メートル四方の巨大な箱。

「こいつが『禁忌保管庫』だな」

「そうだ。六面を覆うのはチタン合金製、厚さ四メートルの壁。内部の空洞にはコンクリートが流し込まれ、一分の隙も無い」

　ファーストスキルの前では紙細工に等しいが、と続けるオヤジ。

　確かに大袈裟が過ぎる代物。こいつを作るために、どれだけのコインを投じたのやら。

「開ける方法は無い。破壊する以外にな」

「姉貴」

「シィッ！」

　剣を抜いた姉貴が剣身へと桜色のオーラを纏わせ、ひと息に十二の斬撃を繰り出す。

　そしてそれを鞘に収め、鍔鳴りが室内に波紋した後──チタン合金の宝箱に太刀筋の跡が奔り、その軌跡通りに斬り刻まれた。