対魔騎士学園の英雄譚

第６話 未来のための目的地

「わかった、わかったから、今起きるから……」

　城崎に無理矢理起こされた形の謎の男は、ボサボサの髪をかきながらまた欠伸をこぼす。

「やれやれ。あぁ、紹介しよう。こいつの名前はクゥール・セアス、この学園の生徒だ。…………一応な」

「一応？　それってどういう――」

「すぅー……」

　――パァンッ！！！

「痛ってぇえええッ!!」

「次寝ようとしたら、また引っ叩くぞ」

「そ、それが……教師のやることかーっ!!　体罰反対っ！　ブゥ～ブゥ～」

「もう一回“イッても”いいんだぞ？」

　城崎の両の手からバキバキと骨が軋む音が鳴る。

「“イクッ”だなんて、そんな……っ」

「……どうやら、もう一度引っ叩かないといけないらしいなー？」

「お口チャックしまーす」

「………………」

　二人の軽快？　な掛け合いが繰り広げられているそばで、ポツンと立ち尽くすアイラ。

　――これが、“マンザイ”って言うものなのかしら……？

　来日する前に日本の文化についてある程度調べたアイラだったが、どうやら知らないことがまだまだたくさんあるようだ。

「ふわぁ～……」

　――って、また欠伸（あくび）してるし……

　大きく開けた口に手を当てると、目尻を擦りながら呟く。

「ああぁー……腹減ったー……」

　――これっぽっちも話聞いてないじゃん……。大体、先生に対してあの態度はなんなの？　そもそも――

「――と、まあこんな感じだ。わかったか？」

「え、あ、はい……っ」

　――どうしよう……。話……全然聞いてなかった……

「どうした？」

「いえ、なんでも……ところで、どうしてアタシをこんなと…………ここに連れて来たんですか？」

「おいっ。今、『こんなところ』って言おうとしてただろ？」

「言ってないわよっ。ていうか口開けんなっ！　このハレンチ男!!」

「なぁっ、ヒドイ言われようだな……。パンツの色で履いている人の性格がわかるって聞いたが、あれ絶対に嘘だろ……」

「なにその根拠もへったくれもない性格診断は……」

　――あれ、初めて会うのに意外と話せてる……？

　嬉しくともなんともないことだが、どこか違和感を覚えるのはなぜだろう。

「……お前たち、私の話はまだ終わっていないぞ」

「あっ、すみません……」

「なんだよ、話って」

　――確かに。

　アイラは、ここに来た目的をまだ聞かされていない。

「それはだな……クゥール、今日はお前に頼みがあってここにきた」

「頼み？　あの“鬼のミラ”が？　珍しいこともあるんだな」

　――お、鬼のミラ？

　物騒な二つ名を持つ城崎から、自ずと二歩分の距離を空けるアイラ。

「ほっとけ。あと、私をその名で呼ぶな」

「はいはい、なんでもいいから早く教えてくれよ。こっちはまだ二度寝してないんだからさー」

　――こ、この男、また寝る気だったんだ……。懲（こ）りないというか、なんというか……。

「ならば、単刀直入に言おう」

　城崎はアイラを指さして言い放つ。　

「クゥール、こいつを鍛えてやってくれ」

　――――はい？