シリアルキラーな君との、猟奇的日常

お前ら二人で、ダブルベッドだよ

「へぇ、俺がいない間にそんなことが」

　時は流れ、夕刻。

　水平線に日が沈む頃、三人はホテルに向かう車に乗っていた。

　海の家で買ったフランクフルトを頬張りながら、昼に起こった出来事を聞く龍であった。

「それで、その連中のせいで空気が悪くなって、早々に引き上げたってわけだ？」

「ほんそれ！　ナンパで忙しかった龍にはわからないだろうけど」

　連中が去った後、二人の間には鬱屈とした空気が流れていた。

　海に入って遊ぶような気力も失われ、尚且つ霜は、終始悶々とした感じだった。

「霜、ごめんね？　私が面倒事に巻き込こまれたから……」

「なんで謝るんだよ。莉緒は悪くないじゃないか。むしろ、止めてくれてありがとう」

　どうしてこうも、この二人の周りにはトラブルがやって来るのだろう？　

　莉緒が静止してくれたから良かったものの、一歩間違えれば、霜は手を出していたかもしれない。男はああいう場で、引き際がわからなくなる生き物なのだ。

　よって、責任を感じやすい莉緒に釈明しつつ、感謝を伝えるのが彼の役目だ。

「でも、勿体なかったよね……」

「あぁ、勿体なかった」

　あれだけ水着を恥ずかしがっていた莉緒だが、いざ終わってみれば少し名残惜しそうである。

　しかし、その気持ちはは霜だって同じだ。なぜなら、

「……いろいろと見逃しちゃったし。もっと見たかった」

「え、なんて？」

　彼女の貴重な姿を、目に焼き付けることができなかったのだから。

　――ただ、それ以上に気になることがあって。それで悶々としている。

「あの匂い……ふふっ、今夜が楽しみだ」

「霜、また何か悪巧みしてるでしょ？」

「おっと、お見通しですか」

　どうやら、彼女への隠し事は難しくなってきているらしい。距離が密接になった証拠である。

「皆様、もうすぐホテルへ着きますぞ。お降りの準備を」

「はいよ、セバスチャン」

　運転する杉田さんの合図に合わせて、三人は荷物をまとめ始める。

　夕暮れを背景に見えたのは……豪華なリゾートホテルであった。

　＊＊＊

「ようこそ、いらっしゃいませ……」

　スタッフの美しきお出迎えに合わせ、シャンデリラが輝くフロントへ扉を潜る。

「おぉ……めちゃくちゃ豪華じゃん」

「しかも、かなり格式の高そうな……」

　煌びやかな造りに、二人は圧倒される。

　薬師寺家との付き合いが長い霜は、多少落ち着いてはいる。対して莉緒の内心は興奮状態である。

「ほ、本当にこんな所に泊っていいのかな？　なんかこう、私は場違いのような気が……」

「大丈夫だって！　お前らはこの俺、薬師寺龍の友人で、その分の宿泊費も払っている。文句いう奴はいねぇさ」

　流石は大金持ち。威風堂々としたその様は、『こんな場所にはしょっちゅう来ている』と言わんばかりの態度だ。

「ただ……感謝はしてくれよ？　親父のコネでここに来たわけだからさ」

「もちろんです！　ね、霜？」

「ん？　お、おう」

　また上の空になっている霜を横目に、莉緒は金の力に屈して従順になったようだ。

　すると東京の方角を向き、合掌。

「お父さん、お母さん……こんないいホテルに泊っちゃう、罪深き娘をお許しください。今日だけは贅沢させてもらいます」

「なに？　親御さん死んだの？」

「いや、生きてる」

　おふざけも大概にして、早くチェックインを済ませたほうがよさそうだ。

　スタッフが三人の荷物を持ち、誘導する。

　予約は龍が『薬師寺の名前で取っておいた』らしいので、そっち系のことは全てお任せした。なにせ、何もわからないのだから。

「それじゃ、チェックインお願いします」

「はい、薬師寺様ですね。お部屋のご予約が……あら？」

　突如、担当の女性スタッフの表情が曇る。

　何やら一変した雲行きに、今の今までの笑顔が静まり返った。

「薬師寺様は、本日は三名様でお越しで？」

「そうですが、どうしました？」

「ご予約を承った際、二名様での宿泊とお伺いしたのですが……」

「え？」

「え？」

「え？」

　思わず疑問符が、三人揃って同じ声で飛び出す。

　しかし、二人しか登録されていないとはどういうことか？　ホテル側の手違いだろうか。龍が間違えて伝えたという線も考えられるが、可能性としてはどうしても低い。

　――本当になんで？

「龍、どういうことだ？」

「いやぁ、わからん。二人だとすると……部屋はどうなっています？」

　本来なら二部屋を予約し、霜と龍の男子組、女子の莉緒は一人部屋となる予定だった。しかしこの場合だと……

「申し訳ありません、ご予約は一部屋となっております」

「マジかよ⁉」

「まぁまぁ。落ち着こうよ、龍」

　やたらと大袈裟に慌てる龍の肩に手を置き、霜が言った。

「仮に一部屋しかなかったとしても、俺と龍が同じベッドで寝ればいいだけじゃないか。ね、スタッフさん？」

　これぞ、で合理的で冷静な判断である。

　なので特に問題を感じず、にっこりと微笑んだ霜。しかし返された言葉は、

「いえ、この部屋のベッドは一つですね。ご夫婦やカップル用のダブルベッドです」

「……マジかよ」

「落ち着こうぜ、霜」

　敢えて同じ返しをした龍であった。

　つまるところ、男子組の二人添い寝プランは使えない。

「それなら、他の部屋は⁉」

「申し訳ございません。今は旅行シーズンですので、他の部屋は満室となっております」

「そ、そんな……」

　こうなれば、誰かが違う宿に泊まるしかない。しかし最悪のパターンは、その代わりが見つからなかった場合だ。その場合を考えるとリスクが大きい。

　さぁ、誰が犠牲になるか。

　――それは意外にも、一瞬で決まった。

「よし！　じゃあ俺は別のホテルを探す！」

「り、龍君⁉」

　自ら名乗り出たのは、龍であった。

　この事態の原因である自分が犠牲となり、尻拭いをしようというのか。

「だって、女の子一人をどっかにやるなんてありえないし？　俺と莉緒ちゃんじゃ、色々と危ないし？　ならここは、カップルのお二人でダブルベッドが一番いいでしょう！」

　――なるほど。確かに合理的だ。

　これなら当たり障りもなく、女性の莉緒も安心して眠れるだろう。男はどうとでもなる。

　しかし、一つだけ引っ掛かることが。

「……なぁ、龍」

「なんだい？　わが友よ」

　ひたすら悶々としていた霜が、疑いの目をしている。

「お前……なんか嬉しそうじゃないか？」

「そ、そんなことねぇよ！」

「――まさかとは思うが、お前……謀ったな⁉」

「ぎくっ」

　わざとらしく効果音を口にしたこの男。

　どうにも、話がとんとん拍子に進み過ぎておかしいと思っていたのだ。その実態は……裏で手引きしていた輩がいたのだ。

「え、謀ったってなに⁉　どういうこと⁉」

　霜の考察が理解できない莉緒。

　すると、敵が二人に増える前に逃げおおせようと、龍は自分の荷物をスタッフから取り上げて、

「それじゃ、邪魔者は消えるとして……お前ら二人で、グッドナイトを満喫しろよ！　あ、その二人はそのままチェックインでお願いします！」

「あ、待てコラっ⁉」

　捕まえようとしたのも束の間。二人とフロントにそう言い残した龍は、杉田さんの車に乗り込み……どこかへ消えてしまった。

「あいつ……嵌めやがったな」

「もしかして、そういう悪戯（いたずら）？」

「そういうこと」

　どうやら、莉緒もようやく理解したらしい。

　龍は初めから一部屋だけを予約し、霜と莉緒を二人きりにしようと目論んでいたらしい。誰も邪魔することのない、ダブルベッドの部屋で。

「あの……どうされますか？」

　困り果てたスタッフが、取り残された二人に問う。

「でも、他に泊まる所もないよ？」

「……あいつの思う壺は癪（しゃく）に触るが、仕方がない。チェックインで」

　ふざけるな！　と騒ぎたいところだが、これ以上ホテルに迷惑はかけられない。

　二人はペンを取り、それぞれの名前を記入した。

　支払いの名義はもちろん、『薬師寺龍』で。