シリアルキラーな君との、猟奇的日常

このままがいい

「あなたはどうしたいの、〈純潔の悪魔〉さん」

「……俺は」

　離別か、束縛か。

　元より選択権は自分にある。しかし、霜は渋った。

　莉緒の、おもちゃとしての役目は終わったのだ。しかもこの様子では、彼女が〈悪魔〉の正体をバラすことはなさそうだ。

　つまり自分にとっても、莉緒をこれ以上拘束する必要はないし、殺す必要もない。自分たちを繋ぎ止めるものは、全て無くなったのだ。

　それなのに、

「……どうして、僕にその判断を任せるんだ？　〈純潔の悪魔〉から離れられる、絶好のチャンスなのに」

「いや、それは……」

　――まさか、「有村から救ってくれた恩返し」とでも言うのではないか？

　そんな予想が浮かんできた。霜は決して、莉緒を助けようとしたわけではない。ただ、自分がエンタメショーを楽しみたかっただけなのだ。

「別に、私だってそう考えたよ？　でも少しだけ、桐崎君のこと見直したって言うか……、見え方が変わったって言うか」

「どういう意味？」

　途端に聞き返すと、莉緒は目を逸らして言う。

「あの夜の前までは、ただのサイコパス野郎で、クズで、本当に悪魔として見えてなかったけど……今は少し、印象が違うんだ。だから……」

「だから？」

「――もう少し一緒にいても、問題ない気がする。あなたが望むなら、だけどね？」

　抽象的でふわっとした物言いだけれど、そこには確かに、莉緒の意志が入っていた。

　どうやら有村の事件以降、霜は随分と好感を持たれたらしい。もっとも、元の好感度がゼロなのでプラマイゼロだが。

　――なんだよそれ。と、心の中で苦笑してしまう。

　ただ少しだけ、自分の中での〈東雲莉緒〉という人物像が変化したように感じた。

「ははは。……つまりそれは、俺のことが好きになっちゃった！　ということでいいんだね？」

「なっ⁉　だ、誰もそんなこと言ってないでしょ！　この悪魔！」

「ハハハハハ！」

　理由はわからない。けれど少しだけ、関係解消に拒否感がある。「手放したくない」という気持ちが、どこかにあるのだ。

　だからもう、莉緒を利用する気はない。特別な感情なんて無かった、連続殺人未遂事件から始まった歪な関係だけれど。

「はぁ……やっぱり、莉緒は遊び甲斐があるよ。でも、もう恋人を演じる必要はないわけだ」

「……うん、そうだね。それじゃ、名残（なごり）惜しいけど――」

「――でも、決めたよ」

　莉緒が大事なことを言う前に、それを遮った。

「俺はもう少し、このままでいたい。　理由は単純……、それなりに楽しめそうだから！」

「……っ！　仕方ないなぁ、あなたがそう言うなら！」

　仕方ないと言いつつも、なぜか笑っている莉緒。

　理由だって適当に思いついたものだ。しかし、それでいい。理由がどうであれ、それが互いに選んだ道だ。

「ま、莉緒が余計な事をしたら、その時は殺すまでだから」

「それだけはやめて。それに、どうせ殺せないくせに」

　依然として奇妙な関係だけれど、このまま続くのも悪くない。そう思ったから。

「それじゃあ、まずは名前で呼ぶことからだ。いつまでも『桐崎君』じゃ、らしくないからね」

「わかった。――改めてよろしくね、霜（そう）」

「あぁ、よろしく」

　改めて始まったのだ。

　連続殺人未遂犯と莉緒の、『猟奇的な日常』が。