推しの屑上司に転生したのだが

幼少編

屑上司になるまで

一話 唐突な転生

　ーーふにふに、ふにふに……

　ふと、なにか暖かく柔らかい物に包まれ、頬を擽られる感触に違和感を覚えて意識が浮上する。どうやら、眠り込んでしまったようだ。

　目を閉じたまま、ふわふわと安心する感覚にしばし身を委ねた。どうにも気だるく、動く気が起きない。眠気は不思議と感じず、ただぼうっとしていたい。

　そうしていると、再び何かが頬を擽った。

　(なんだ……さっきから鬱陶しいな……)

　一体誰が自分の頬を触っているのか、少し苛立ちながらそう思っていると、誠はハッとした。

　自分は一人暮らしのはずである。自宅に親は居らず、そもそも単身者向けマンションであったのだ。それにーー

　（俺……さっき……）

　ぼんやりとしていた意識が冷水を浴びたように覚めていった。

　蘇る記憶には、漫画のワンシーン。そして、最後に聞こえたルクスの声。

　かき消えていた恐怖が、誠の胸中に再び広がり始めた。

　(アレは一体何だったんだ。俺は、気絶してたのか……？)

　ルクス・ステラーー誠の推し。

　彼は確かに、誠を見ていた。

　本来動くはずのない絵が動き、声をかけてくるなんてホラー展開は予想していなかった。

　誠は、体を強張らせる。

　そして、自分の置かれている状況に異常事態は続いてるのだと確信した。

　視界に広がるのは見覚えのない一室。

　高級ホテルのような品のある調度品が飾られ、大理石の床がつるりとした光を反射する。

　奥に見える扉はバリアフリーなのか、目にしたことがないほど大きい。それも両扉だった。

　ソファやテーブル、花瓶など、この部屋にあるものすべてが高価なものだと一目でわかる。

　明らかに、誠の自宅ではない。

　「ーーあら、おきたのね？　ふふふ……おはよう、私の愛しい子」

　そのとき、しっとりとした声が誠に投げられた。

　次いで、視界いっぱいに映る、巨大な一人の女性。

　誠に向かって手を伸ばし、美しい笑みを浮かべて見つめている。

　(誰だこの人……つーか大きすぎねえか……！？)

　ツヤツヤとした黒く長い髪に白い肌。日本人にしては珍しい青い瞳。そのコントラストが美しく、きれいな女性だ。

　ぼうっと眺めていると、女性は誠の頬をツンツンと指でつついた。

　なぜだか、妙に視界がおかしい。女性が異様に大きく見えるし、自分がとても小さな存在のように思える。

　いったい、どういうことだろうと誠は自分の手を見た。

　「あう？　(は？)」

　ーーゴツゴツとした男の手は、そこにない。

　あるのは、小さな紅葉のような弱々しい手……。

　(まってくれ今とんでもない声を出さなかったか俺……！！)

　カッと目を見開いた。

　「……どうしたのかしら、おててが気になるの？」

　「あおうああまあえ(頼むから待って)」

　少しだけでいいから頭を整理する時間をくれと誠は切実に願う。

　とっさに女性へ返した言葉は、あうあうと要領を得ない未知の言語となって発せられた。

　なぜか声が甲高い。変声期を終え、しれなりに低くなった自分の声ではない。

　(嘘だろ誰か嘘だって言ってくれよ……)

　ダラダラと全身を冷たい汗が流れ始める。気づきたくないことに気づいてしまった。

　自分を包む温かい何かは、眼の前の女性の腕であったということを。

　そして、自分は女性に抱えられるほど小さく、言葉も話せない存在だということを。

　そう、それはつまりーー。

　「あうあぃい……？(赤ちゃん？)」

　ーー自分は、赤ん坊になっているのではないか。

　愕然として、誠は自分の手のひらを見つめた。ふっくらもちもちとした、紅葉のような手。構内を舌で探ると、歯が生えていないことがわかる。

　それらの事実をゆっくりと咀嚼して、脳に刻み込んだ。

　バクバクと跳ねる心臓を落ち着かすように、そっと息を吸ってーー……

　「あいあぅあぁいんッーー！？(アカチャン!？)」

　吐くことなく、叫んでしまった。

　(俺、アカチャンになってんのォッ！？)

　到底落ち着いて受け入れることのできない事実だ。

　「うふふ、元気がいいことね。さすが私たちの子といったところかしら」

　女性はしとやかな笑みを浮かべて誠を見ていた。

＊＊

　その時、のっそりと女性の背後から、少し日に焼けて骨ばった腕が回され、抱き上げられる。

　視線を向けると、野性味を感じさせ、とても見覚えのある顔を持った男が、満面の笑みを浮かべて誠を見つめていた。

　誠は、思わずまじまじと見つめる。とても見覚えがあるのだ。

　「アーテル？　帰ってきたなら声をかけてくださいな。この子も、とてもびっくりしているわ」

　「悪いな。ようやく我が子と妻に会えると思ったら待ちきれなかった」

　「もう……」

　(アーテル……？　どっかで聞いたような……)

　記憶にどこか引っかかりを覚えるその名前、その顔。

　ぐぐぐっと誠は眉間にしわを寄せて考え込む。

　つい最近、それこそ直近で目にしたはずだ。

　「まったく、名門ドクトゥス家の当主が聞いて呆れますよ」

　「外ではちゃんとするさ。家でくらい、ありのままで居たっていいだろう？」

　「……うふふ、冗談よ。あなたはあなたらしくいればいいわ。それに、私だってドクトゥスの人間ですもの。もちろん、この子も」

　頭上で交わされる会話から情報収集する。

　ドクトゥス。それが家名らしい。

　赤ちゃんになってしまた現状から推測するに、転生したのだろう。おそらく、男女はこの身体の両親。

　つまり、ドクトゥスは自分の苗字だ。

　ドクトゥスーー……。　

　(ドクトゥス……？　え、嘘だろ？　アーテルにドクトゥスって……ーーアーテル・ドクトゥスぅうう！？)

　誠は、導き出された答えにぶわりと冷や汗をかく。

　バクバクと早鐘を打つ心臓は、誠の焦燥感と恐怖を表しているようだった。

　アーテル・ドクトゥス。それは、誠の推しであるルクス・ステラの実父である。

　(いや……いやいやいや！　さすがに無いだろ！　同姓同名なんて探せばどこにだってーー)

　そう考えながら、誠はアーテルの顔を凝視した。

　(……たしかに……こんな顔立ちっぽいけど……)

　推しを老けさせ、野性味を足せばそっくりだろうその顔立ち。

　漫画で描かれたアーテルの雰囲気と瓜二つだ。

　「そうだな。お前も、コイツーーノックスにも重たいものを背負わせる」

　「家族ですもの。荷物は一緒に背負うのが当然ではなくて？」

　「ハハハハ！　ほんと、肝が座ってるよ。きっとノックスもお前のそんなところを受け継いでんだろうな」

　誠は耳を疑った。

　いま、この二人は何を話しているのだろうと。　

　(今…俺のことノックスって言ったかこの人……？)

　「あら、もう自分の名前がわかってるのかしらね。ピタッと固まっちゃった」

　「ほーん、流石俺の子だな！　にしても、この生意気な眼は俺譲りかー？」

　「うふふ、きれいなターコイズブルーね」

　情報量が多く、固まってしまった誠をよそに、夫婦は和気藹々としていた。

　「コイツの将来は俺の跡を継いで、ウンブラの総司令かもなー」

　「……もしかしたら教師だったり」

　「お、自分の職業を勧めるのか？」

　「あなたこそ」

　「まあ、そこは本人に任せる。スカイケアもウンブラだけじゃねえしな。やりたいことやらしてぇとは思ってるよ」

　「じゃあ、ノックスがウンブラに就きたいと言ったら？」

　「その時のために事前に教育するさ。後になって困らないように」

　「それは経験談？」

　「ああ。就任当時は死ぬほど大変だったからな」

　誠は悟った。聞き覚えのある地名、父親の顔、そしてーースカイケアという機関の名前。

　これは紛れもない現実だと、そう確信してしまった。

　わなわなと唇が震える。

　(俺……俺……)

　視界がぼんやりと滲み出し、大きく息を吸った。

　そして、誠はーーいや、

　(LIBER《リベル》の、それも、ルクス・ステラ《推し》の屑上司ーーノックス・ドクトゥスに転生したってことじゃねえかァアアーッ！！)

　「ホンギャァアアー！！」

　ノックス・ドクトゥスは泣き出した。

　怪獣のような叫び声を上げて、手足をばたつかせる。

　「お？　すっげえ泣き声だなー」

　「お眠なのかもしれないわね」

　盛大に泣きわめきながら、誠ーー基ノックスは思った。

　(推しの上司になりたいとは言ったが、屑上司本人に成り代わりたいなんて言ってねえよーッ！！)