生意気で天才な後輩女子に毎日バカにされていたので、架空の彼女をでっちあげ自慢したら病んでいった。そんなある日、架空の彼女の設定そのままの美少女が現れて...。

第21話 久しぶりの再会

　あれから2週間ほどが経過した。

　あの一件以降彼が私の目の前に現れることはなかった。

　これで彼があきらめるだろうか...。

そんな薄い安心を抱きながらも、とりあえず私はカラオケ屋に向かっていた。

　何がともあれ一件落着となったので、1か月以上ぶりに私は佑樹くんに会いに行くのだった。

　こんなに緊張しているのはいつぶりだろうか...。

もしかしたら拒絶されるかもしれない...。ううん。きっとされるはずだ。

それでも...私はもう諦めない。もし嫌われるのだとしてもちゃんと話したうえで嫌われたい。

　そういう思いで私はお店の前まで来たのだった。

　時刻はPM4:30。

常連さんが来るまでにはまだ時間がある。

　そうして、扉に手をかけて...開くのだった。

「いらっ...」と言った瞬間に私に気づき言葉を失う。

「...久しぶり...」と、手を振ると「...うん」とだけ返答された。

　マスターはそのまま暖簾くぐり、バックヤードに入っていく。

「...ごめんね...いきなり...来て...」

「いや...別に。大丈夫だよ...。謝らないといけないのは俺の方だから...。ごめん」

　そんなまさかの展開に私は取り乱してしまう。

「な、なんで...佑樹くんが謝るの...？全部私が悪いのに...」

「そんなことない。あの時...ちゃんと話を聞くべきだったのに...」

「そんな...全然謝ることなんかないのに...」

「とりあえず...コーヒー飲む？」

「...うん。その前にさ...あの...あの時の私のお客さん...。佑樹くんのところに来たりしてない？」

「...若野　大地...だっけ？」

「...え？誰それ...」

「え？あの男の人...。自分でそう言ってたけど...」

「それっていつのこと？」

「え？うーん...2、3週間前くらいのことかな？」

「...そう」

　確かに私に言った名前が本名...という確信はない。

そもそも若野大地も東山宗も自称でしかないのだ。

　けど、なんのために偽名を...？身バレを防ぐため...？

「その時、なんか言ってた？」

「えっと...俺は彼女と付き合うことになったから。君のことなんて最初から眼中になかったとか...なんとか...」

「それ！嘘だから！」と、立ち上がって否定すると「うん。なんとなくあれは嘘なんだろうなとは思ってたよ」と、笑ってそう言ってくれた...。

　前にも増して憎しみの感情が増えていく。

私があいつの彼女に？ありえない。そんなことを言いふらしていたことが憎くて憎くて仕方ない。

「ごめんね...。それ以外には何もされてない？」

「うん。大丈夫。世上さんのほうは大丈夫？何かされてない？」

「...ストーカーまがいのこととかはめっちゃされてたけど、今は...大丈夫。ビンタして二度とかかわらないでって言ってから2週間くらい経ったけど今のところ何もないし...」

「そっか。それならよかった」

　やっぱ...優しいな。こうして、一緒に話している時間がただただ心地よい。

ずっと...この場所にいたい...。ずっと...ずっと。

「...バイトのあと...少しだけ時間もらえないかな？」

「...うん。いいよ」