ニートは続くよ、どこまでも！

第2話 お先真っ暗⁉

　父親が仕事に行った後、俺は部屋に閉じこもった。

　いつもなら街へ出てフラフラする時間だが、何となく家を出ていくのはいけないことの様に思えたからだ。

　寝そべりながら、何か楽しいことを考えようとする。しかし、すぐに試験のことで頭の中が埋め尽くされてしまう。

　部屋に持ち込んだ「詰所採用試験概要」を手に取り、ぼんやりと眺める。それによると、試験はすでに20日後に迫っていた。

　時間が残っているのか残っていないのかすら把握できず、自分が本当にこの詰所で働くことになるのか、想像が出来ない。

　詰所は民にとっての相談所だ。

　以前父親に連れられ、職探しにこの街の詰め所に行ったことがあるが、その時のことを思い出してみると、相談しに来る人は結構いたと思う。

　相談事は人によって様々だが、誰もが困った様子で来ていたから、厄介な内容が多いのだと思う。

　窓口の人はその内容を聞き、各担当に繋ぐ形になっていた。

　俺のときも担当を紹介され、仕事の説明をしてくれるお姉さんと話し合った。主に父親が。

　だが、結果あれこれ適当な理由を付けて断ったのだ。

　時間を使って説明してくれたお姉さんには申し訳ないが、こんな人を相手にする仕事をやらなくていいニートは最高だなと思った。

　なので、詰所は忙しくて大変な仕事だ、という印象がある。

　そもそも、ぽっと出のニートがほいほい入れるものではないはずだ。俺が試験管なら、間違いなく不合格にするだろう。

　溜息を付いて、内容に目を通していく。場所、持参品、と続いていき、その後は応募要項となっている。

『資格・職歴：不問。ノルマもありません』

　おーいいじゃん。ノルマなんてあったら、毎回未達成で終わるからな…

　さらに隣を見ると

『経験：未経験者大歓迎！風通しが良く、アットホームな職場です！』

　…アットホームね。まぁ、ギスギスしてるよりはいいよな…。

『昇進：幹部候補募集！すぐに活躍出来ます！』

　お、おん…。

『給与：歩合につき、応相談』

　…………。

　恐くなって、その続きを読み飛ばす。

　そして最後は、この言葉で締めくくられていた。

『個性を重視した、やりがいのある仕事です！少数精鋭のチームで、あなたも成長しましょう‼!!』

「これヤベーやつじゃねぇか！」

　自分から遠ざけるように、その紙を投げ捨てる。しかし、紙はひらひらと風に舞うだけで、足元に戻ってくる。

　しばらくその紙を見下ろす。頭の中を占めていた試験の内容は、あっという間に自分が働く映像へと切り替わる。

　よくわからん謎のおっさんから、いちゃもんを付けられ、

　同僚から、使えねーやつだと陰で笑われ、

　ろくに食事も出来ず、深夜まで書類の山に埋もれていく自分…

　そんなことを想像してしまい、俺は頭を抱えるしかなかった。そんな未来が、現在進行形で迫ってきている。

「あの親父、何考えてんだ！ニートにこんな仕事、出来るわけねぇだろ！」

　目の目にいない父親に文句を言う。

「ニートやったことないくせによぉ……」

　最後は情けない声を出していたが、それが誰かに届くことは無かった。

　俺は部屋をうろつきまわり、考える。途中で何か踏んだが、気にしない。

　試験内容も妄想の中の仕事も全て追い出して、何か名案が無いか、必死に頭を巡らせる。

　そうして、1つの案が思いついた。

　天啓が下りてきたように、頭の中で繰り返し唱えられる言葉に、生気が戻ってくる。

　床に落ちている、いつの間にか皺の付いた試験概要を手に取る。

　さっきは読み飛ばしたところがある。その部分を読んでいくと、予想通り『試験内容』という項目があった。

『試験内容：筆記、面接』

　この書き方だと、どうやら全員2項目を受けるようだ。

　それなら、筆記は適当に回答し、面接では見当違いなことを言うだけで、不合格まっしぐらとなる。

　試験に、わざと落ちよう。

　合格する為なら勉強や面接の練習が必要になるが、落ちるだけなら準備も必要ない。毎日ダラダラしながら、試験日にお出かけ気分で首都に行き、試験を適当にこなせばいい。

　試験に落ちたときの言い訳もすぐに思いつく。

『試験は頑張ったんだけど、残念！落ちちゃいました！ごめんね！』

　完璧だ。

　文句は俺を落とした詰所にお願いします。

　そうだ、試験の後は首都の露店巡りをしよう。全国から美味いものや珍しいモノまで、何でも揃うのが首都というものだ。

　そう思うと、むしろ試験日が楽しみになってきた。

　あれ程思い悩んだ試験のことは、すでに頭から消えていた。

　今俺のやるべきことは、試験終了からどのくらい時間があるのかを計算し、スケジュールを立てることだ。

　試験の日時を見る限り、早ければ昼くらいには終わるらしい。それなら、悠々と首都を見て回ることが出来る。なんなら1泊するのも悪くない。

　早速町にある書店に行って、首都の美味いもの巡りの雑誌を買いに行こう。

　今日から20日間、忙しくなるぜ。