卑弥呼の転生者～令和の時代に、卑弥呼の私が生まれた。私が鬼道の術で日本を救います！

第32話 浄界世界から令和世界へ【浄界八年】 202402082119 直し 改3 D

　ライアン氏が山内レイジに近づき、彼の脇腹（わきばら）に何かを突き付けてきた。

　スタンガンだ！

　バチイッ

　電気が弾（はじ）けるような音がしたと同時に、山内レイジはあわてて飛びのいた。

　するとその時！

「こっちだ！」

　大通りのほうから声がした。

　そっちを見ると、ワゴン車が停車してある。

　ワゴン車の手前には、黒生（こくじょう）刑事がいた。

「走れっ！」

　私と山内レイジは思い切り走った。

「ライアン、何やってる！　捕（つか）まえろ！」

　斗桑（とくわ）氏が叫ぶ。

　ライアン氏が走り出そうとしたとき、隣の呉服（ごふく）屋の前に立っていた青年二人が立ちはだかった。

　そしてライアン氏と斗桑（とくわ）氏に体当たりした。

　池袋の通りは騒然（そうぜん）となった。

「あの青年二人は、俺の仲間だ。さあ、君たちはワゴン車に乗って！」

　黒生（こくじょう）刑事は声を上げた。

　ワゴン車のスライドドアはすでに開いている。

　私と山内レイジは全力で走り、ワゴン車に乗り込んだ。

　斗桑（とくわ）氏とライアン氏は青年たちと格闘している。

　警察官が走ってきたところで、私たちのワゴン車はあわてたように発進した。

　◇　◇　◇

　私たちの乗ったワゴン車は、大通りの豊島岡女子学園前を走っていく。

　運転手は黒生（こくじょう）刑事。私と山内レイジは後部座席に乗っている。

「なあ、黒生（こくじょう）さん。本当に『令和の世界』に行けるってのか。俺らを騙（だま）してるんじゃねえだろうな」

　山内レイジが後ろから黒生（こくじょう）刑事に聞くと、黒生（こくじょう）刑事はハンドルを握りながら言った。

「疑（うたが）うなら降りてもいいぞ」

「降りたらさっきのヤツらが追いかけてくるだろうが！」

「とにかく黙（だま）って車に乗ってろ。どうするか決めるのは、巣鴨プリズン跡地（あとち）に行ってからでも遅くない」

　黒生（こくじょう）刑事はただそう言うだけだった。

　山内レイジは舌打ちした。

「あんたがこないだ言ってたことが本当なら、俺が生活しているこの浄界（じょうかい）八年の日本は何なんだよ……」

　私も同じ感想だ。

　道路には、都電池袋線がゆっくりと移動しているのが見えた。

　周辺は木造の飲み屋や飲食店が多い。

「ここだ」

　運転手の黒生（こくじょう）刑事は外を見回しながら言った。

　周囲を警戒（けいかい）しているのだろうか。

　ワゴン車は停車しスライドドアが開き、私と山内レイジは外に出ようとした。

「……待て！」

　黒生（こくじょう）刑事が声を上げたので、私と山内レイジは驚いて顔を見合わせた。

「車の中で少し待て！　見ろ」

　黒生（こくじょう）刑事は叫んだ。

　目の前の空き地には工事用のフェンスが並んでいる。

　ここが巣鴨プリズン跡地（あとち）だ。

　道には赤いローブを着た人々が三人歩いている。

「お、おっと……。浄霊天（じょうれいてん）教の出家信者だ」

　山内レイジが小声で言った。

　浄霊天（じょうれいてん）教の礼拝堂や支部近くに行くと、赤ローブの出家信者を見かけるのは日常のことだ。

　出家信者とは、家に帰らず浄霊天（じょうれいてん）教の施設（しせつ）や礼拝堂に住み込んで修業する人々を言う。

　私も嫌々ながら、毎週土曜日には礼拝堂に行って講話を聞きにいっている。

　だが、彼らはカメラを片手に周囲を見回すように歩いている。

　まさか、さっきの斗桑（とくわ）氏とライアン氏から連絡が入っているのだろうか？

「周囲を監視（かんし）してる……」

　私は車内で身を屈（かが）めつつドキドキしながら言った。

　さっき私たちを追いかけてきた斗桑（とくわ）氏やライアン氏と関係ある信者だろうか？

　またスタンガンを突き付けられたら、と思うと背筋が凍（こお）りつくような思いがした。

「浄霊天（じょうれいてん）教の礼拝堂がこの近くにあり、一日二回、この巣鴨プリズン跡地（あとち）の周囲を見回りに来る」

　黒生（こくじょう）刑事が言った。

「巣鴨プリズン跡地（あとち）は我々、令和世界の人間の所有物だ。しかし、彼らは巣鴨プリズン跡地（あとち）を買い取ろうとしている。大きな礼拝堂を建てるためにね」

「さっきの斗桑（とくわ）とライアンっていう人、何者なんですか？」

「彼ら二人は浄霊天（じょうれいてん）教の調査員でね。君らが重要人物なので探しているんだよ。――ふう、大丈夫だ。もう出よう」

　赤ローブの出家信者たちはどこかに行ってしまった。

　私たちが重要人物って……どういう意味？

　◇　◇　◇

　私たちは素早くワゴン車を出た。

　黒生（こくじょう）刑事は工事用フェンスについている扉の錠前（じょうまえ）を鍵で開けた。

　私たちはさっと中に入っていった。

「ここは……」

　私はつぶやいた。

　中は飛行場のような広場が広がっており、簡素（かんそ）な白い建物が一棟（ひとむね）だけ見える。

　白い建物は倉庫かな？

　周囲には誰もいない。本当に静かだ。

「ここが巣鴨プリズン跡地（あとち）？　何もないじゃないか」

　山内レイジは眉をひそめながら言うと、黒生（こくじょう）刑事は淡々（たんたん）と答えた。

「地下に事務所がある。浄霊天（じょうれいてん）教は飛行機を使い空中からも監視（かんし）するからな。――さて一応聞いておこう」

　黒生（こくじょう）刑事が私たちに聞いた。

「この間も言ったように、今から令和の日本に旅立つ。本当に行くか？」

　私と山内レイジは顔を見合わせた。

「あんたが令和の日本とやらに――そこに行かせるように、俺らを仕向けたようなもんじゃないか」

　山内レイジがそう言ったとき、私は令和のリナの言葉を思い出していた。

「私に会いに来ちゃダメ」

「私に会いに来たら、あなたが死んじゃう」

　――私は令和の日本に行って、令和のリナに会いに行って本当に良いのだろうか？

「令和のリナは夢で、『私に会いに来ちゃダメ』と言った。『あなたが死んじゃう』と言ったんです」

「は？」

　私の言葉を聞いて、山内レイジが眉をひそめた。

　黒生（こくじょう）刑事は顎（あご）に手を当てて考えているようだった。

「ふむ……その令和のリナの言葉については……俺にはよく分からない。……俺は令和の組織の中では下（した）っ端（ぱ）だから、彼女のことについては詳しく知らないのだ」

　すると黒生（こくじょう）刑事は、私に向き直って言った。

「だが、善川（ぜんかわ）リナ。お前の考えで行動したほうがいい。行くのか、行かないのか、お前が決めるのだ」

　私の考え……？

　行きたい。

　行きたいに決まってる。

「ここまで来ちゃったし、令和のリナに実際に会いたい」

　私がきっぱり言うと、黒生（こくじょう）刑事は静かにうなずいた。

「帰れるのは今日の夜になる予定だ。大丈夫か」

「ま、俺は両親がいないし一人暮らしなんでね。許可をとる人間は家にはいないぜ」

　山内レイジは伸びをしながら言った。

「私はお母さんに許可を得てきたけど」

　私は言った。お母さんは仕事に熱心だから、日中はほとんど会えない。

　一応、お母さんの仕事場に電話をしてくればよかったな、と思った。

「では、今から準備する」

　黒生（こくじょう）刑事はこの間の板のような機械――スマートフォンを取り出し通話し始めた。

「――おお、俺だ。頼む」

　すると向こうの倉庫から、黄色い小さい車にけん引されたやや大型の車輪式ヘリコプターが出てきた。

　同時に、整備員のような作業着を着た人々が倉庫の奥から五人現れた。

「さあ、あのヘリコプターに乗ろう。この世の真実の一つを見せてあげよう」

　黒生（こくじょう）刑事が言った――その時だった。

　この巣鴨プリズン跡地（あとち）の入り口――フェンスのほうで――。

　耳に響（ひび）くような衝撃音（しょうげきおん）――いや、爆発音が起こった。

「いかん！　早くヘリコプターに乗るんだ！」

　黒生（こくじょう）刑事は叫んだ。

　入り口のほうで煙が上がっている。

　フェンスには大穴が開き、さっきの斗桑（とくわ）氏とライアン氏がゆっくり入ってきた。