卑弥呼の転生者～令和の時代に、卑弥呼の私が生まれた。私が鬼道の術で日本を救います！

第31話 リナとリナ③【浄界八年】

　ん……。

「ここは？」

　私は浄界（じょうかい）のリナ。

　――ぼんやり目を開けた。

　そうだ、私は卑弥呼（ひみこ）様の放送を見たあと、眠くなってしまったのだ。

　この頭と体が浮かぶような感じ、また夢の中だ。

　――私は、見たこともない医務室のような真っ白い部屋の椅子に、座っていた。

「あっ！」

　私は声を上げた。

　目の前にベッドがあり、誰かがベッドの上に寝ている！

　令和のリナだ！

　私は思わず駆け寄り、令和のリナに声をかけた。

「リナ！　大丈夫？」

　私はその瞬間、令和のリナに何があったのかすべて理解した。

　昨日、夢で見た令和のリナの活躍（かつやく）が、頭の中に流れ込んできた。

　彼女は確か、二匹目のゼッコン様と戦い、木材が胸に当たって意識不明になったのだ――。

「ダメ、かも」

　意識不明になったはずの令和のリナは、ベッドの上で私に向かって力なく微笑（ほほえ）んで言った。

　夢の中だから起きて喋（しゃべ）れるのだろうか？

　つまり、これは本当に夢の中で会っているってことか。　

　私は彼女が何とか喋（しゃべ）ってくれたことが嬉（うれ）しかったが――現実の令和のリナにどんな影響がでるのか不安だった。無理はさせられない。

　彼女の手を握（にぎ）った。

「『ダメかも』……なんて言っちゃダメだよ。令和のリナ、あなたは生きるんだよ」

「……うん。ありがとう」

「いつか私、そっちの令和の世界に行くから！　ね？　それまで元気でいてね」

「ダメ、だよ」

　令和のリナは私のほうを向いて、言った。

　え？　どういうこと？

　だけど、令和のリナは私に向かって続けて言った。

「浄界（じょうかい）のリナ――。あなたは、私に会いに来ちゃダメ」

「な、何で？　意地悪言わないでよ。令和の世界に行ってみたいし、私はあなたに会いたい」

「ありがとう」

　令和のリナは優しく微笑（ほほえ）んでくれた。

　まだ彼女の顔は真っ青だ。辛そうだ……。

　――令和のリナは言った。

「私だってあなたに実際に会いたい。こんな夢じゃなくてさ……。まるで双子の姉妹みたいだもんね、私たち」

　私はそんなことを言ってくれた令和のリナの顔を見やった。

　本当に彼女の言う通り。

　私と令和のリナは顔がそっくり……双子のようだ。

「でもね……。私に会いに来たら、あなたが死んじゃう」

　令和のリナがそんな驚くべきことを言ったので、私は言葉を返した。

「え？　どういうこと？」

「お願い」

　令和のリナは私の頬（ほほ）を優しくなでてくれた。

「……浄界（じょうかい）のリナ、令和の世界に来ないで。……あなたのためだから、あなたのことを想っているから言うんだよ」

「意味わかんないよ」

　私は涙が流れた。

　意地悪を言われたから、悲しいんじゃない。

　令和のリナのやつれた顔が、本当にかわいそうだったから。

「ありがとう、浄界（じょうかい）のリナ……。もう一人の私」

　令和のリナはそう言った。

　何が「ありがとう」なの？

　そんなお別れのような挨拶（あいさつ）、嫌だよ。

「お願いだから、来ないで」

　そう言った令和のリナの目から涙が流れている。

　令和のリナが「来ないで」と言うのは、何か理由があるのだ。

　でも、嫌だよ……。会いたいよ。

　なぜか私は逆に、絶対に令和の日本に行って、令和のリナに会わなくちゃと思った。

　おや？　頭がぼやける。

「――んっ？」

　――私は目が覚めたようだ。

　周囲を見回すと、いつもの自分の部屋だ。

　外からは豆腐屋のラッパの音がしている。

　ちょうど母が仕事場から帰ってきていた。

　　◇　◇　◇

　次の日の昼過ぎ――十四時。連休の初日だった。

「おい善川（ぜんかわ）。今日、本当に行くのか？」

　私服姿の山内レイジは、目の前の私に聞いた。

　私は山内レイジと池袋の洋菓子店「タカセ」の前で待ち合わせた。

　巣鴨プリズン跡地（あとち）に行くためだ。

　今日も池袋は人通りが多い。

　ん？　誰かに見られている気がする。嫌な予感がする。

「黒生（こくじょう）刑事って男が今日、『巣鴨プリズン跡地（あとち）』に来い』と言ってたけどさ」

　山内レイジは言った。

「あの人、何者かよく分かんねえな」

「そうね。『令和の世界に実際に行ってみるか？』なんて言ってたけど……」

　私がうなずいて言うと山内レイジは腕組みをした。

「実際に令和の世界に行けるなんて、信じらんねえよ。あの人、俺たちの味方なのか？　何か企（たくら）んでるのか？　……ん？」

　すると山内レイジは驚いた顔で私を見た。

「お前……善川（ぜんかわ）……。泣いてんのか？」

「えっ？」

　私はハッとして涙を手でぬぐった。自分で泣いていたのが分かったからだ。

　昨日から、左胸の痛みを感じていた。

「夢を見たの。令和のリナの心臓に……角材が突き刺さった」

「お、お前も見たのか？　あの夢」

　山内レイジは周囲を見回しながら言った。

　彼も何か嫌な視線を感じているのだろうか？

「オ、オレもその夢を見た。令和のリナが龍のゼッコン様と戦った夢だろ」

「山内君も？　わ、私、その後――夢の中で令和のリナと会って話をしたの」

「え？　な、何だって？」

　山内レイジは目を丸くして私を見やった。

「ねえ、令和のリナは死んじゃうの？」

　私は昨日の令和のリナとの夢を思い出していた。

　令和のリナはベッドで力なく寝ていた。

「わ、分かんねえよ。何が本当なのか確かめなくちゃ分かんねえ。巣鴨プリズン跡地（あとち）に行けば何か分かるかもしれないじゃん……多分」

「う、うん。じゃあ行こうか――」

　私はそう言ったとき、昨日の令和のリナの言葉が頭の中に浮かんだ。

「私に会いに来ちゃダメ」

「私に会いに来たら、あなたが死んじゃう」

　令和のリナのあの言葉……何だったんだろう？

　その時、私たちの背後に誰かが立つ気配がした。

「善川（ぜんかわ）リナさんと、山内レイジ君ですね」

　声がした。

　振り向くと黒いスーツを着た男が立っていた。

　その男は、黒生（こくじょう）刑事――ではなかった。

　私と山内レイジは顔を見合わせた。

　浄霊天（じょうれいてん）教の幹部が、私たちに何の用だろう？　

　な、何か違反をしたっけ？　私は毎週、講話に出てるけど。

　そもそも街で幹部の人がいきなり話しかけてくるなんて、ほとんどないことだ。

「うむ、やはり二人とも、『PROJECT.U』の第二被験者（ひけんしゃ）だ」

　斗桑（とくわ）氏は私と山内レイジの手の甲を見やりながら言った。

「手の甲に赤い文字が浮かび上がっている」

　プロジェクト……それって何だっけ？　聞いたことがあるような……。

　第二……被験者（ひけんしゃ）？

　私には、自分の手の甲に何も書いていないように見える。

「失礼」

　ライアン氏が山内レイジに近づき、彼の脇腹（わきばら）に何かを突き付けてきた。

　黒くて四角い機械……。髭剃（ひげそ）り？　いや――これ、映画で見たことがある！

　スタンガン――！

　あれを体に押し当てられたら、電流で失神する！